90 年代中後期殲轟 7 戰機定型並批次裝備，它相較同期殲 7、殲 8 戰機，掛載與作戰半徑有優勢，適合在南海東海長時巡邏，如後期海航常派其與日 F15J 戰機周旋，且在相關方面殲轟 7 系列有一定優勢。
當然，殲轟 7 戰機作為戰鬥轟炸機有一定空戰自衛能力，不過也就這樣，別期望它沖一線和四代、四代半戰機硬剛，其技術器材多是 90 年代初水平，有諸多問題，21 世紀後中國對它全面升級改進。
大概在 2004 年、2005 年那會，全面升級後的殲轟 7A 戰機完成定型並開始量產。它相比早期批次，掛點增到 11 個，最大掛載約 9 噸，起飛重 28 噸，作戰半徑 1650 公裏，掛副油箱還能增。殲 16 前，它是中國掛載強機型之一。
據國外媒體統計，在殲轟 7 系列戰機生產前共造出 200 多架，約 40%是殲轟 7 基本型，60%是殲轟 7A，其於 2017 年停產，21 世紀中國航空工業大進步，殲轟 7A 量產後還發展了殲轟 7B 戰機。
據外媒訊息，在 2010 年代中國研制出殲轟 7B 戰機，其機身結構較殲轟 7A 更強，可掛 4 枚鷹擊 12 反艦導彈，航電系統等皆用當時新技術，經此升級，其綜合效能與掛載力必大幅提升。
然而在 2012 年前後，殲轟 7B 戰機專案終止，令人遺憾。這是由於同期中國正推進殲 16 戰機專案，其 2011 年首飛，定位四代半重型，可執行多種任務。
殲轟 7B 戰機本質是戰鬥轟炸機，相比穩步發展的殲 16 戰機，其對地對海打擊雖還行，但制空作戰差距大，效能全面的殲 16 會擠壓它空間，部隊會優先選殲 16，海軍航空兵也如此。
21 世紀 10 年代起，中國海軍逐步邁向遠洋，海軍航空兵由岸基向艦載轉變，殲 15 等機型湧現，因實際需求，對殲轟 7 系列戰機需求大減，海空軍情況不同，需維持其規模，無需新型。
於這般大環境中，大概 2012 年時，殲轟 7B 戰機專案取消，不再發展。近些年，中國以現役殲轟 7A 戰機為基，經中期升級推出殲轟 7A2 戰機，外媒推測將殲轟 7B 技術等投入其中，算部份繼承其技術。
事實上，不止殲轟 7B，殲 11D 命運也相仿。它類似「中國版蘇 35」，是四代半重戰機，側重制空權爭奪，對地海打擊是輔助，可在其發展中，殲 16 和殲 20 先後出現並於 2016 至 2018 年定型量產。
殲 16、殲 20 戰機現身之後，殲 11D 戰機定位變得極為模糊，其制空不如殲 20，多用途作戰遜於殲 16，故而該專案下馬，殲 20 和殲 16 成空軍主力。
據國外媒體統計，到 2024 年時，殲 16 系列戰機裝備量超 350 架，近乎 400 架。近年中國對殲 11B 戰機全面中期升級，將殲 11D 技術器材用於此，推出殲 11BG，類似殲轟 7 升級為殲轟 7A2。
