歷史上，英國人運用航母的經歷並不美國人差多少。早在1912年，英國水兵就完結了在戰艦上起降飛機的試驗。英國海關於航空力氣的研究可謂全面：水上飛機、機載兵器以及可以搭載飛機的船只，國際榜首艘具有全通甲板的百眼偉人號、榜首艘具有艦島的鷹號都是英國人的手筆。
百眼偉人號，最早的全通甲板航母
二戰後，英國水兵創造的凹面鏡助降系統、斜角甲板和蒸汽彈射器解決了噴射式戰機上艦的問題，一向沿用至今。20世紀60年代曾經，英國人一直在航母的研發和運用上處於國際的榜首隊伍。真正給英國航母喪命一擊的則是1956年的蘇伊士危機及其連鎖反應。
長期以來，蘇伊士運河一向是聯系英國本土和英屬印度最為重要的通道。盡管印度已經獨立，但亞洲和非洲仍然有不少英聯邦國家。蘇伊士運河關於英國仍然具有非常重要的含義。所以當埃及於1956年7月宣告將蘇伊士運河收歸國有後，英國的不滿可想而知。當年10月，英國聯合法國和以色列一起發動了對埃及的戰役，第2次中東戰役迸發。
在戰役中，英國航母編隊及其搭載的海毒液、海鷹兩款噴射式戰機頻頻出擊，與配備活塞發動機的空中襲擊者攻擊機相合作，對埃及戎行的方針發動不斷沖擊，為登陸活動作保護。三方聯軍在戰場成績斐然。
海雌狐戰鬥機，英國人曾經在戰鬥機研發上實力強悍
但是，軍事上的勝利很快被外交上的失利沖刷的蕩然無存。在美蘇兩個超級大國的幹涉下，英國被逼命令部隊停止舉動。 戰役的失利使英國喪失了蘇伊士運河戰略通道的控制權，日不落帝國的框架在隨後幾年土崩瓦解 。
英國的國防戰略隨之調整：今後除非出於道義，或者被邀請，或出於保證曾經的保護國的防務義務，否則英國作為北大西洋公約組織成員國將絕不再單獨作戰。從此英國在國際上簡直成為了美國的跟班小弟。
作為這一戰略的一部份，皇家水兵只需求與英國國力相符，不再需求滿足影響全球的水兵力氣。在此布景下，CVA01航母方案於1966年被撤銷 。
第2次中東戰役
事實上，該方案在1962年提出時，寄托了英國水兵關於海權的期望：長280米，寬70.5米，直接鋪設斜角甲板；甲板平面參考了美國的佛瑞斯特級航母，但尺寸小了一些，與改進後的中途島級適當……
方案搭載45架戰機，其間18架購自美國的F4鬼魅戰鬥機、18架掠奪者攻擊機和4架塘鵝預警機，以及5架海王直升機，緊急情況下還可以臨時搭載1個空軍直升機中隊和1個輕型轟炸機中隊。如果可以完結並執役，方案中的四艘CVA01將取代已經執役數十年的老舊航母，支撐起英國水兵的未來。
這一切跟著方案的停止成為了泡影，甚至於與配套的82型驅逐艦也大部被裁，只留下了布里斯托號一艘形影相吊。
1979年，跟著皇家方舟號的退役，英國暫時離別大型航母。無敵級輕型航母成為了英國皇家的主力擔當。 不過這種輕型航母並不是為履行傳統航母的使命而制作的，其開始意圖是為了反潛 。
布里斯托號驅逐艦
1966年新式航母方案被撤銷，但皇家水兵仍然需求空中反潛力氣的支撐才可以履行北約框架下的作戰使命。
依照北約分工，皇家水兵的使命是在從格陵蘭經冰島到蘇格蘭北部一線上合作美軍航母編隊阻攔蘇聯北方艦隊戰艦和潛艇的使命。皇家水兵反潛最主要的手段便是直升機，但直升機航程有限，如果要履行使命，就需求可以搭載反潛直升機的反潛巡洋艦。
1968年，相關規劃工作開啟。開始的方案是以虎級巡洋艦為藍本，打造一款排水量1.25萬噸的反潛巡洋艦。在這個方案中，整艦的結構類似於蘇聯的莫斯科級載機巡洋艦：前半部份安置兵器，後半部份依照起降甲板和機庫，載機數量從開始的的6架到最後增至12架。
無敵級，輕型航母的模範
跟著規劃的推動，到1971年圖紙凍結時，展示在世人面前的是排水量1.95萬噸的「全通甲板巡洋艦」。 事實上這便是一艘輕型航母。不過為了防止政治攪擾，軍方仍然稱其為 「 巡洋艦」，這便是後來名噪一時的無敵級輕型航母 。1973年，無敵級的首艦無敵號開工制作。
無敵級制作期間，一款飛機的開展引發了國際各國水兵的重視，這便是具有短距和垂直起降能力的鷂式戰鬥機。1968年，美國首先向英國方面對訂購了12架鷂式，定名為AV-8A。之後美國購買了鷂式的出產特許證，交由麥道公司出產，這便是後來美國兩棲攻擊艦普遍配備的AV-8B戰鬥機。有美國的示範，包含西班牙在內的多個國家先後收購了這款戰機。
鷂式的熱銷讓英國人不能等閑視之，1975年，英國水兵批準了出產海鷂戰鬥機。為了習慣海鷂的起降，無敵級的規劃做了修改，在艦艏安裝了170英尺長的滑躍起飛跑道。1980年，首艦無敵號執役，二號艦、三號艦的進展也順利進行，但是艦名被改為光芒號和皇家方舟號。
無敵級輕型航母上的海鷂戰鬥機
不過決策層關於航母的不待見依舊沒有改觀。1982年，無敵號被放上貨架，隨即被澳洲預定。與他命運相同的還有老舊航母競技神號，不過這艘老家夥的歸宿是印度。如果一切順利，1985年的英國水兵將以光芒號和皇家方舟為核心構建水面艦隊。
但是跟著1982年馬島戰役的迸發，這一切都被歸零。以無敵號和競技神號為核心的英國遠征艦隊跨越大西洋，在阿根廷的家門口給潘帕斯草原的牛仔們上了一堂現代戰役課。
阿根廷人收復失地的夢想，被英國人無情的送進大西洋底。在戰役中，無敵號和競技神號體現突出，讓各國軍事專家眼界大開，一場 「 大型航母好還是小型航母好」的大討論在水兵界開啟了，各國都做出了自己的回答。
英國人的答案是：大型航母好！身為戰役當事人的英國盡管取得了馬島戰役的勝利，經驗也是非常沈重的。 小型航母缺乏有效的的空中預警力氣，不得不將一些艦艇前出充任雷達哨艦；而充任雷達哨艦的軍艦往往是對手優先沖擊的方針，錫菲的沈沒便是明證。
其次，海鷂有限的航程和的載彈量底子無法無法為遠洋艦隊撐起航空保護傘，阿軍戰機曾多次突破英國水兵的防空圈，攻擊英國水兵艦只，導致較大遺失…… 戰後英國人曾假設如果大膽級的皇家方舟號還在，靠著上面的鬼魅戰鬥機和塘鵝預警機，皇家水兵的戰損也許會小一些。
鬼魅戰鬥機
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2003年11月，無敵級的替代者，兩艘CVF航母航母獲得了英國王室的命名：伊拉莎白女王號、威爾斯親王號。2007年，英國國防大臣迪斯文?布朗正式宣告開工制作CVF航母；次年，英國國防部與BVT水面艦船公司簽訂了兩艘伊莉莎伯女王級航母的合約。
新的航母采用了大型航母的規劃，排水量高達6.5萬噸，與中國的遼寧艦適當，簡直是無敵級的三倍。該級航母隨之成為英國水兵有史以來制作的最大軍艦。依照規劃方案，該級艦搭載40架以上固定翼艦載機和直升機，其間至少要有36架F35B閃電戰鬥攻擊機。
F-35B
預警機也是必須要配備的航空配備。由於完成了全艦系統的高度自動化，只需求600名艦員就可以順利操作。曾經出現在馬爾他級上的雙艦島規劃復生，成為它重要的辨識特征。
不過尷尬的是，英國再也無法提供合適的艦載戰鬥機，美國的F35又拖沓嚴峻，導致建成的兩艘航母面對沒有艦載機的窘境 。所以當英國右翼政客威脅要讓英國水兵巡航南海時，中國的軍迷都從內心發出不懈的笑聲，大英帝國真的已經日落西山了。
伊莉莎伯女王級航母CG圖
蹉跎了幾十年後，英國再度走回大型航母。但國際早已經不是當年，這其間的經驗值得中國的科研人員註意，兵器研發真的不能想當然，否則代價是國家和民族無法承受的。
