咱們讀【水滸】的時候，不難發現這麽一個現象，那就是——當年的老虎還挺多的。
如今咱們只能在園子裏、電視上看到的這種保護動物，在當時但凡是個荒郊野嶺，都能看到它們的蹤跡。
想想看，武松當年上的景陽岡才多大呀，上下坡長不到二裏地，裏面就埋伏了一只大老虎。
其他好漢中，李逵殺虎一殺殺一窩、解珍、解寶倆人還是專門幹這行的，而沒打過老虎卻有與老虎相關名號的人，更是不勝列舉。
像插翅虎、跳澗虎、花項虎、青眼虎等等，就連沿街販賣膏藥的李忠，也得了個「打虎將」的名號。
氛圍這麽濃郁的老虎文化，不得不讓人產生疑惑，宋朝時期，山東地境的老虎，真的這麽多嗎？
答案是，多！而且相當多。
按照現有的史料記載，北宋時期，宋境十八路一京範圍之內，除了京師開封府之外，其他各地都不乏虎患的記載。
「長安素好多虎。」 「歸、陜間多虎。」不過山東地區的老虎，還跟其他地方的不太一樣，其他地方的老虎，多藏匿於山林之中，山東地區的老虎，當時有的都跑到平原之地棲息了。
蘆葦蕩裏的大老虎
根據【宋朝事實類苑】記載，北宋時期，齊州（也就是現在山東濟南地境）發生過一則老虎驚魂事件。
宋真宗天禧年間，有一名武臣奉命前去京師東面的地方任職，因為天熱，所以一夥兒人趁著夜裏涼快兒趕路，結果在沿途路過齊州北部，準備渡河之時，在蘆葦蕩裏突然發現了一只大老虎：
「時河水漸退，葭菴阻深。武臣以橐駝十數頭負橐筪，冒暑宵征。有虎蹲於道右，駝既見，鳴且逐之。」當時的情形其實挺恐怖的，月黑風高，一人多深、茫茫起伏的蘆葦蕩裏，人們穿行其間，撥開層層蘆葦阻礙前行。
突然，身邊的橐駝發出了陣陣不安的粗重喘氣聲，當走在最前面的那個人，慢慢地撥開面前的蘆葦之時：
我了個去，正前面蹲著一只大老虎，正瞪著銅鈴般的眼睛註視著你，就問你意外不意外，驚喜不驚喜？
這情景，沒喝酒的武松遇上估計都得慫。
不過，後來的結局卻有些出乎了所有讀者們的意料。按理說，這只老虎，而且是只身後還有三只虎仔的母老虎，當它看到人群進入到自己領地、威脅到孩子們之後，正常反應絕對是暴起反擊。
因此，在當時，這只老虎的危險系數其實應該是挺高的，主動攻擊的可能性很大。然而，結果卻是，這只老虎竟然被眾人給嚇跑了，大家最後虛驚一場之後，白得了三只小老虎。
「虎大怖駭，棄三子而走，役卒獲其子而鬻之。 」由此可見，宋代時期，山東地境不僅有老虎，而且不止在山上，連河邊的蘆葦蕩中都是老虎的棲息場所。
想到這裏，真不由替阮氏三兄弟捏了一把冷汗，平日裏，八百裏水泊梁山邊上，打著漁的同時還有可能得兼職打老虎，可謂是水產、皮草雙開。
泰山的老虎不吃人
山東地境，平原蘆葦蕩中，都有老虎的身影，深山野林當中，自然更是常見。
不過，在山東地境之內，有一個地方的老虎，特別有特色，據說這裏的老虎，很懂禮貌，頗有靈性，不怎麽傷人。
這個地方就是—— 泰山 。
根據【續資治通鑒長編】中記載，大中祥符元年，宋真宗準備去泰山封禪，提前派去宦官前去打聽了一下，當地的風土民俗，這位宦官回來給宋真宗報告了這麽一個奇聞—— 泰山的老虎不吃人。
「泰山素多虎，自行功以來，雖屢見，未嘗傷人，悉相率入徂徠山，眾皆異之。」
咱們根據宋代當時其他地區，老虎頻頻傷人的記載，泰山這地兒老虎挑食不傷人的可能性，基本為零。這種挑戰智商的傳說，也就是宋真宗為了神話泰山，一種自欺欺人的安慰罷了。
不過泰山這個地方，經常看到了老虎的記錄，透過這則記載，也算是實錘了。
宋人的應對
宋代老虎多，已經是個不爭的事實了， 而【水滸傳】中，英雄好漢們遇到老虎不服就幹的情節，其實也和當時宋人應對虎患的鐵血措施，非常貼合。
虎患自古有之，面對武力值極強的老虎，普通民眾根本無法抵禦，而古人由於深受「天人感應」的學說影響，因此，宋代之前的朝代，往往將虎患也納入了上天對人間施政的一種懲戒範疇。
因此，宋代之前的政府，在對待虎患的時候，多有祈禱、祭天等措施，希望能夠透過虔誠的祈禱，來換取避免虎患的悲劇。
然而，到了宋代的時候，虎患泛濫，被咬得扛不住了的人們開始反思，大家漸漸覺得這種學說明顯有些扯呀。
「猛虎白日行，心閑貌揚揚，當路擇人肉，羆豬不形相。」於是宋人對於虎患的措施，就趨於積極，政府方面主動捕殺老虎的行為，頻頻可見。
宋神宗在熙寧六年之時，曾制定捕虎制度：
「遇有虎豹害人，即追集捕殺，除官給賞絹之外，虎二更支錢五千，豹兩千，並以免役剩錢充。」受到這種朝廷利好的刺激，北宋時期捕虎的熱情，可謂是相當高漲。
【涑水紀聞】之中，就曾記載了這麽一段捕虎的故事：
當年順陽老虎比較多，有一天一只老虎跑到了順陽城城南。
城內人們得知後，縣令親自率領一隊小吏出城捕虎，老虎一看，我去，這麽多人，扭頭便走。
但人們怎麽會輕易放過自投羅網的老虎呢，隨後大家便撒開丫子去追，追趕之際，被逼急了的老虎，一發狠，回過身把縣老爺身邊的一個小吏一口銜跑了。
縣令當時也是相當生猛，直接拿著射老虎的毒箭，嗖嗖嗖，連射三發，沒中。
最終，眾人追逐老虎十余裏，在山中射殺老虎，將老虎口中的小吏，奪了下來。
「逐虎入山十余裏，竟射中虎，奪小吏而還。」這小吏也算命大，被老虎咬了十多裏，硬是沒死。不得不說，宋人對於捕虎的態度，卻是很燃。
咱們在【水滸傳】中，看到武松打虎的那段，其實也是當時獵戶們，對付老虎的一個真實寫照。
