【遠嫁北燕】
我和祝嘉因是死對頭，見面就掐。
我看不上她舞刀弄槍，她笑我循規蹈矩，一身酸儒氣。
後來我被封為公主，遠嫁北燕和親，而她嫁給了聖上最寵信的定安侯。
崇寧六年的春日，北燕和定安侯裏應外合攻打靖朝，第一件事，便是將我們殺了祭天。
我和她同日慘死，又在同日重生。
彼時我正壓在她身上扯她頭發，她正打算用腳踹我。
我默默放下手，她也默默停住腳。
「我不和你打了。
「我們想想，怎麽活。」
1
我松手時，祝嘉因頭上的一支珠釵已經被我扯落。
她盯著我，臉上的怒容還未褪去，眼中卻沒有怒意，而是無盡的迷茫。
而對視的一瞬間，我們都清醒了過來。
我們又活了一次。
這是崇寧五年的秋日。
安國公夫人在府中辦了賞菊宴，請了京中許多未嫁的貴女赴宴賞花。
若是普通的賞花宴倒也罷了，可她偏偏又請了當今聖上唯一的姐姐，懷靜長公主。
懷靜長公主的兒子定安侯尚未娶親，多少人明裏暗裏盯著這門婚事，見她願意出席，自然是想盡辦法，要讓女兒在公主面前露臉。
而在宴中，我名義上的母親，國公夫人齊氏在凈手時脫下的一串碧璽手串不翼而飛，最終卻在祝嘉因的繡袋裏找到。
祝嘉因說自己不曾拿過，根本不知為何會出現在自己的繡袋裏。
可沒有人會相信她。
「不是什麽金貴的物件，許是祝小姐喜歡，就順手拿了。」我的姐姐林蓁掩唇笑道：
「既如此，母親便贈予祝小姐吧。」
這話說得，倒像一個不懂事的婢子貪心偷了主家的物件，主家寬宥，便將那物件隨手賞給奴婢。
祝嘉因怒不可遏，當庭辯不過悠悠眾口，便將我拉到假山後，說方才在宴上她的裙擺被酒沾濕，是我身邊的婢女雲菱引她至暖閣中為她更衣，也只有她近了自己的身。
我與她爭執不下，倉促間被絆倒，她卻以為我要撲過去打她，也跟著擡起了腳。
而如今，我們都驟然放開了對方。
我將她從地上拉起，飛快地將她散亂的一縷頭發挽起，又將那枚珠釵簪回她的發間。
她一動不動地站著任我擺布，剛要開口，不遠處就傳來一陣女子的笑聲：
「妹妹這是在做什麽，傷到了可……」
林蓁的聲音戛然而止，我與祝嘉因站在假山後，神色平糊，衣飾規整，挑不出一點錯處。
其余跟著林蓁與齊氏的女子也面色微變，猶疑地看向我們。
上一世，我和祝嘉因摔在地上時，也正是雲菱前去通風報信，說我與她在後園起了爭執，讓所有人看夠了笑話。
「姐姐在說什麽？」我向前一步，神色不解：
「什麽傷著不傷著了，我和祝小姐不過在此處說話，是誰和姐姐說我受傷了？」
站在齊氏身邊的雲菱一下擡起頭，慌張地解釋道：
「夫人，我沒騙人，方才真的是我家小姐同祝小姐吵起來了，我是看祝小姐揚起了手，怕小姐吃虧才來……」
「我若真要打她，你身為她的貼身婢女，卻絲毫不懂護主，而是留她一人和我獨處。」祝嘉因望向雲菱，似笑非笑地開口：
「那你們小姐還真是有雅量。」
此話一說，語塞的不止有雲菱，還有在場的所有女眷。
祝嘉因是將門遺孤，父親去世後便養在太後膝下。
她自小在邊關長大，行事果決，脾氣冷硬，向來不懂這些彎彎繞繞，從來都是有話直言，沒少被人嘲笑不知禮數，沒有半分大家閨秀的樣子。
現在，竟也會拐著彎罵人了？
林蓁收到訊息，帶了一幫人浩浩蕩蕩來看我與祝嘉因的笑話，卻被反將一軍，自然不會罷休，立刻接道：
「這後園荒廢許久，只有這幾塊枯石，幾株敗柳，妹妹和祝小姐有什麽貼心話，要在這裏講？」
「不是貼心話，是要緊話。」我溫和一笑，對上一直沈默不語的齊氏：
「母親，祝小姐方才同我說，是雲菱偷了您的手串，嫁禍於她。」
2
「我沒有！」雲菱一下叫嚷起來，飛奔到我身前，扯著我的袖子道：
「小姐，我伺候您這麽多年，您怎麽可以不信我呢？」
我望著這個曾經與我最親密的女子，心中泛起一陣寒意。
我被這對母女的假情假意蒙了心，卻從未想過，我與祝嘉因之間的諸多嫌隙誤會，大多都是她們從中挑撥做局。
而雲菱是我的貼身侍女，又是林蓁和齊氏安排在我身邊的一枚得力的棋子，可謂盡心盡責。
連我和親的前夜，那碗讓我昏睡了一日一夜的湯藥，都是她親手灌下的。
「我怎麽會不信你呢？這不過是祝小姐的一面之詞，要仔細查證後方知是誰說了假話。」
雲菱的臉色一陣青一陣白，齊氏的目光落在我與祝嘉因身上，悠悠開口道：
「阿瑤，聽你的意思，是已經查到了些什麽？」
我低眉斂目，對齊氏道：
「只是女兒的一些猜測罷了。母親可還帶著那串碧璽手串，可否脫下來，讓我再看一眼？」
雲菱死死地盯著齊氏手上的那串珠子，見我沒有細看，而是放在鼻端聞了一下時，驟然失了力氣，跌坐在地。
一陣熟悉的藥香闖入鼻中，我篤定地笑起來，說：
「母親房中常點的是檀香，想必首飾上也會沾染些許。
「可這串碧璽手串上的味道，卻是我常吃的那味藥丸的味道。
「我多病，雲菱一直隨身帶著這味止咳平喘的藥丸，就在她腰間那只繡著蘭花的荷包裏。」
我將那串手串放在了離我站得近的一位小姐的鼻端，而祝嘉因一把扯下了雲菱腰間的荷包，一開啟便皺著眉道：
「噫，好沖的味道。」
那位小姐兩相聞了一下，最後也只得訕訕道：
「確實是一樣的。」
「藥丸是特制的，氣味也獨特，想必在場的諸位小姐夫人的身上，都不會有相同的味道。
「雲菱，你偷了母親的手串放在自己身上，又趁更衣時將它放進祝小姐的繡袋裏。」我慢慢走近雲菱，看著她顫抖的嘴唇：
「你還有什麽可辯駁的？」
雲菱臉色灰白，不消一會便哭哭啼啼地喊著求我饒恕她這次，好好的賞花宴倒成了國公府自家的醜事。
林蓁與齊氏第一次在我身上摔了跟頭，皆是面色不虞，尤其是齊氏，端著笑，緩緩對我道：
「那真是這婢子胡亂攀扯，汙了祝小姐的清名。只是阿瑤，她這樣行事，也有你管教不嚴的錯處。」
我擡眼與齊氏對視，並不猶豫畏懼，而是立刻順著她的話道：
「母親說得很是。所以我打算將雲菱逐出府去，以她為例，也正一正我院中的風氣。」
齊氏臉上浮著的笑明顯凝滯了一瞬，可還未等她說話，雲菱便被我嚇得哭天喊地起來，又膝行著要去拉林蓁的手，被林蓁一把甩開：
「娘，我看這婢子是失心瘋了，不如就聽小妹的，這幾日便將……」
「姐姐，我要的，是今日就將她趕出去。」我輕聲道：
「家賊難防，夜長夢多啊。」
3
當著眾人的面，齊氏也拉不下臉，只得同意了我的請求。
林蓁打量著我與祝嘉因，卻見她也並不有多熱絡，甚至一句道謝也無，便徑直離開了府邸。
周圍人也換下了那副疑惑探究的神色，只當我與她方才「性情大變」的模樣是裝出來的，兩人依舊是見面冤家，不過是為了懲罰一個丫鬟出氣。
而在沈寂了幾日後，我帶著那個上輩子陪我遠嫁的婢女冬青，去了一趟茶樓。
葉青水綠，茶香沁人心脾。祝嘉因和我相對而坐，兩人都沒有先開口。
「我……」
「你……」
祝嘉因頓了一下，我將茶盞推到她的面前，說：
「你先說吧。」
她不自在地摩挲著手指，過了良久，才開口道：
「還有三個月。」
還有三個月，北燕的馬蹄即將踏過青州六城，並帶來一場無藥可解的疫病。
秋風蕭瑟，吹動小窗前垂落的薄帷。我望著她的眼睛，腦中閃過的卻是她倒在床沿，七竅流血的樣子。
祝嘉因的父親是鎮守邊關的大將軍祝淵，半年前戰死長寧山下。
祝將軍唯有祝嘉因一個女兒。她自幼跟著父親在黃沙間摸爬滾打長大，在滿是男人的軍營裏掙出一條血路，卻在父親戰死後失去一切，被接回京城，養在太後膝下，美其名曰「天家恩憐」。
在其中，我的父親，安國公林韜連上三封奏折，稱女子在軍中必定擾亂軍心，又拿出祝淵「親筆」手寫的托孤密信，生生抹殺了祝嘉因的數年來掙得的所有軍功，將其困在了京中。
所以祝嘉因自然而然地恨我的父親，也恨國公府的一切。
而姐姐林蓁用我做局，從中挑撥離間，更是讓我同她勢如水火，彼此都看不慣對方，見了面便總要起一番爭執。
這樣的日子一直維持到三個月後的長寧兵敗，在第一個災民流落至距京郊不到二十裏的地方時，皇帝不得不答應北燕提出的各種無理要求，又草草封了一個公主，遠嫁和親，換取治療這種疫病的藥方。
那個公主，就是我。
「我知道你想說什麽。」我慢慢回過神，說：
「我死後，也看到了你。」
她猝然捏緊了杯盞，我知道，她和我一樣。
我和她，死得都很難看。
「你既然同我一樣，那這一次，我們就要一起活下去。」她好像又恢復了那個吊兒郎當的樣子，對我挑眉道：
「要不我們明日便出城，裝作被山匪劫了馬車，直接遠走高飛？
「我無父無母，你也差不多，都是了無牽掛的人，要走也簡單。」
我平靜地註視著她，最後，兩人都笑出了聲。
我們可以一走了之，那邊關的那些百姓呢？那些死在北燕人馬蹄之下，在病痛折磨中的百姓呢？
下一個慘死的和親公主和定安侯夫人，又會是誰？
重來一次，我和她，都不願做那個避局之人。
「我不信，不信我爹守了二十年的長寧關，一夕之間，會被北燕踏破。」她眼中似有冰雪消融，望著窗外的重重樓宇，如同望向邊關無垠的草野。
「我要回去，回到長寧關，我一定要知道，當年究竟發生了什麽。」
「好。」隔著茶水的熱氣，我對她頷首，聲音堅定：
「我幫你。」
4
能讓祝嘉因回去的，只有一個人，那就是當今的聖上。
聖上金口玉言，只要一句話，一道旨，就能讓她飛出京城。
可要讓他回心轉意，讓祝嘉因得到這個機會，卻比登天還難。
回府的路上，我不斷回憶思索著接下幾個月發生的事情，試圖尋找契機。
我剛踏進府門，便有小廝迎上來對我道：
「二小姐，孟神醫來府中看您了，現在就在前廳呢。」
我呼吸一滯，飛快向前奔去，在看到孟昭和藹含笑的面容時，鼻子一酸，眼淚差點奪眶而出。
我不願讓他看出異樣，便撲到他懷裏，小聲道：
「師父。」
「誒。」他摸摸我的頭，笑吟吟道：
「你身子不好，跑這麽快做什麽？
「為師不過數月不曾來，你這丫頭，倒像同我多年未見似的。」
我心口一痛，是啊，對此時的師父來說，不過是數月未見，可對於我，卻是隔世相逢。
我並非國公府名正言順的二小姐，而是林韜從外接回來的私生女。
十二歲之前，我一直同我的師父在外雲遊，學習岐黃之術。
齊氏和林蓁表面上對我毫無芥蒂，實際上卻和我的生父一樣，只是將我當作一件稱手的工具。
在皇帝為和親一事煩惱時，他們毫不猶豫地將我推出去，討得聖上歡心，換得封賞無數。
而我的師父跪在太後宮門前磕得鮮血滿頭，卻依舊改變不了我的結局。而我的好父親怕他誤事，趁他去山寺行醫時，將他推下了山崖。
前塵往事一幕幕地在我腦海中閃過，我死死地咬住下唇，將眼淚與恨意遏制於心，裝作平常的樣子，將師父迎到院中。
「此次回京，也是因為太後的頭風之癥近來發作的厲害，讓我再進宮一趟，為她診脈。」
師父同我閑話幾句，又細細替我把了脈，問我最近有沒有吃藥，飲食起居可有不妥之處。我一一回答了他，又抿了抿唇，對他道：
「我想請師父幫我個忙。」
「嗯？」他關切道：
「你我之間，沒有什麽幫不幫的，直說便是。」
我斟酌了一會，緩聲道：
「師父京中的事了結後，我想請您去一趟青州。」
「青州？那不就是邊境？」
「正是。」我點點頭，有些羞赧道：
「我近來總做夢，夢到三個月後，邊關將有一場疫病，殃及六城，白骨累累，死者無數。
「我知道，我若這麽說，旁人定以為我是發癔癥胡言亂語，可師父，我近來總是為此夢所擾，夢中景象可怖，每次醒來我都心神不安，所以……」
「這有何難？」他笑道：
「你不說，我也打算去邊境找一味藥材，如今你既已開口，夢中景象又如此真實，那我便早做打算，三月後，定在青州境內。」
我松了一口氣，心下安定了許多。
祝嘉因能不能在三月內回到邊關還是個變數。萬一我們依舊無法改變結局，那至少有師父在，可以提前做好準備，不再如前世那般，讓青州一夕之間，成為人間煉獄。
我與師父又說了幾句話，便有宮中來的內監來請他進宮為太後看診。
我只得暫時與他分別，將他送到府門外時，恰好遇見了相攜邁入府中的林蓁與齊氏。
「孟神醫又來看妹妹了嗎？」林蓁眸中精光一閃，掩唇笑道：
「妹妹同孟神醫感情真好，到底是從小跟著他長大的，不比十二歲才來我們家，總是差了些情分，連貼身的婢女，也是說打發就打發了。」
5
放在往昔，我定然會真心實意地同她們解釋自己並無他想，早已將國公府當作自己的家。
可如今我卻不想再與她虛與委蛇，只是淺淺瞥了她一眼，說：
「姐姐此言差矣。我與師父再親厚，也不過數月方能見上一面，不像姐姐日日派人去定安侯府打探小侯爺何日回京，恨不得明日便可相見，那才是真的親厚。」
定安侯對祝嘉因毫不掩飾地愛慕，讓她成了一心想嫁入侯府的林蓁的眼中釘。
而她不願在明裏同她起沖突，就使了個巧計，將我推出去與她比較。
只要我和她同時出現，她就誇我飽讀詩書，舉止端莊，暗諷祝嘉因不通文墨，無禮粗鄙。
一捧一踩間，我和祝嘉因平白生出許多齷齪，她倒是坐山觀虎鬥，將一手借刀傷人用得爐火純青。
林蓁不料我敢這樣和她說話，一時也晃了神，連忙看向面露不悅的齊氏，說我是故意汙蔑於她，而我也不想同她們多言，只是含笑道：
「說來也巧，姐姐的婢女秋蘭同定安侯府的小廝從角門一同出來時，還是禮部尚書家的姚小姐眼尖，拍著我的手臂讓我看的。
「姐姐和母親若是不信，不如現在就去請姚小姐，看看我說的是不是假話？」
齊氏和林蓁卯足了勁要進侯府不假，可一個未出閣的姑娘日日派丫鬟去侯府打探，還被別家小姐看到，就是丟了國公府的臉面了。
我轉過身，拋下身後齊氏呵斥林蓁的聲音，走進院中，吩咐冬青將曬好的藥材收起來。
寒露已過，園中草木大多不復青翠。我罩了一件披風，坐在窗邊將那些藥材細細研磨成粉，直到月上枝頭，四下俱靜。
我盯著那一本醫書出神了許久，忽然聽到院中似有輕微的聲音，剛想起身檢視，窗戶卻被猛地推開。
影影綽綽的燭光裏，她的眼睛明亮得驚人，而我不妨被猛地灌進的寒風嗆到，一叠聲咳嗽了起來。
「誒，你——」她用手撐著窗沿，利落地翻身進來，我驚詫地望著她的動作，大概也猜到，她是怎麽進的國公府了。
「抱歉。」
她慌忙將窗戶關上，手足無措地站在我的小塌邊，看著我慢慢抿了一口熱茶。
我問她深夜來訪所為何事，她盯著我，昔日一見我就要同我嗆聲的人突然變得吞吞吐吐起來。
她問我有沒有一種藥，最好是粉末狀的，不會被人輕易發現，又能讓人在短時間內手腳發軟，失去一些行動能力。
我嘆了口氣，將下午調制好的藥粉舀進一個小瓷瓶，塞進她的掌心。
她難得地有些發楞，過了一會，才自嘲般地笑了一下：
「我上輩子，怎麽會和你吵成那樣？」
我和她，想到了同樣的辦法。
幾日後，定安侯回京，聖上會在宮中辦一場家宴，為他接風洗塵。
祝嘉因是太後養女，太後又有心撮合她與定安侯，自然有赴宴的資格。
而在家宴上，一位給聖上布菜的內侍會執起筷子，朝他的喉嚨劈去。
前世，我隱約聽過，那筷中藏了薄刃，只差一毫，便可令當今的九五至尊血濺當場。
好在定安侯身手更快，這才保得龍體無恙。
要求得天子開恩，那就要先贈恩於天子。
其中最重要的，就只有救命之恩。
這一次，祝嘉因要比定安侯更快。
「你能和我想到一起我並不驚訝，我沒想到的是，你會主動來找我要這種藥。」我笑道。
「若論過去，我必定單槍匹馬地殺進宮，哪還要準備後手。」她坐在我的對面，百無聊賴地翻看著我的醫書：
「可死過一回，我便不想這麽沖動了。」她看著我，說：
「為了萬無一失，我絕不能有任何變數。」
燭火幽微間，她面容沈靜，而我握住她的手，說：
「除了萬無一失，這個藥，更是為了自保。
「你要安然無恙，我們，才有明日。」
家宴那日，我在院中枯坐了一整日，直到明月高懸。
我的手心全是冷汗，腦袋也變得昏昏沈沈。
祝嘉因說得輕巧，可能派去暗殺天子的，又豈會是等閑之輩？
這是一筆刀尖上的買賣，成了，便是救駕有功；不成，就可能是刺客刀下的替死鬼。
我一直等到深夜，心臟跳動得飛快，直到窗欞被叩響，我猛地起身，推開了窗。
祝嘉因又是翻墻進來的，甚至看起來是從宮裏一路飛奔進府，喘著氣，連臉上的血跡都未擦幹，對我露出一個得意又明朗的笑：
「瑤君，成了。」
6
階前的血被沖洗幹凈時，聖上問祝嘉因要什麽賞賜。
皇後笑吟吟地望著她，說祝小姐已貴為太後養女，榮寵優渥，不缺黃金首飾，倒不如賜她一段好姻緣。
而祝嘉因跪倒在地，求聖上放她回青州，做一個無名小卒，為父親守靈。
「老頭還猶豫呢，不過我像你那般，說了我的夢境，他就答應我了。」
「夢？」我將傷藥敷在她的手上，她「嘶」了一下，臉皺成了一團。
「是啊，我說我夜不能寐，天天夢到我爹站在我床頭和我說青州的雍城指揮使之位空懸，他日夜憂心，非要讓我親自去守雍城。
「那指揮使七八日前因急病離世，奏報剛送進京，怕還在老頭的案桌上呢。我說得和現實裏發生的事情一模一樣，他不得不信。」
我看著她齜牙咧嘴的臉，無可奈何地將紗布紮緊，說道：
「可以了，你再多叫幾聲，傷口就要愈合了。」
她咳嗽了一聲，抱著自己的手，說：
「哪有，我當時為了馬上告訴你事成了，皇後要給我叫太醫我都沒答應，所以傷口才變深的。」
也只有在這個時候，我才能窺探到一些本該屬於祝嘉因的張揚肆意。
她本該是人人稱頌的將門虎女，而不是陷落在這裏，做滿身束縛的池魚籠鳥。
「說起來皇後也算幫了我的忙。她剛說要賜我一段好姻緣，後面聽我說要去邊關竟沒反對，而是極力支持。
「那是因為她想讓自己的外甥女嫁給傅璟，既然不能讓你另擇佳偶，那所幸推波助瀾，讓你離定安侯越遠越好。」
祝嘉因冷笑一聲，不置可否，將我桌上一只安神的香囊順走，留下一句：
「這個給我掛著吧，治一治我的【夜不能寐】。」
然後又身手矯健地從窗戶外翻了出去。
我目送著那一角緋紅消失在院中，剛要關窗，便有一只鴿子落在我的窗台上。
我定睛一看，伸出手，解下鴿子腿上的一小卷信紙。
信紙拆開，我的心臟好似停了一拍。
「哎呀，怎麽有鴿子。」冬青端著一碟點心走進來，看窗外的白鴿撲棱著翅膀飛遠，好奇地問道：
「小姐，您在看什麽？仔細窗邊風大。」
我將那張小小的信紙攏緊，又慢慢撕成碎片，腦中一片混亂。
信上說，傅璟並沒有放棄，為了得到祝將軍舊部的支持，即便祝嘉因已經得到了離京的機會，他也向聖上求娶，還冠冕堂皇地表示，成婚後，他願意同祝嘉因一同前往邊關。
而我知道，一旦成婚，她就再也離不開侯府了。
她會被挑斷手筋腳筋，困在侯府的閣樓上，由一個易容成與她一模一樣的女子，代替她定安侯夫人的身份。
可這個訊息，又是什麽人送給我的？
「冬青。」我站起身，拿起一旁的披風：
「陪我進宮一趟。」
她好不容易得以脫身，我決不能讓她功虧一簣。
7
慈寧宮中檀香清淡，太後歪歪地靠在軟枕上，將那只香囊放在鼻尖聞了聞，對我含笑道：
「聞著很是舒心。繡明，你去送給太醫查過，若是沒問題，今夜便掛在哀家床頭吧。」
「是。」
相比起林蓁，太後對我這個來路不正的二小姐倒更親近些。
因為我的師父的緣故，他不在京中時，太後也會時常讓我進宮，為她按摩施針。
「你性子沈靜，又有一身好醫術，實在難得。」太後半闔著眼，有一搭沒一搭同我說著話：
「嘉因同你年歲相仿，性子卻跳脫得很，非要去什麽邊境，真是讓哀家愁了好幾日。」
祝將軍曾對太後的家人有過救命之恩，所以太後待祝嘉因也算是真心。我恭敬地將茶遞給她，說：
「祝姐姐是將門虎女，為大靖戍守邊關一直是她的夙願，大靖安定，太後自然也安寧無憂；我和師父為太後醫疾解痛，也是為了太後鳳體康健，福壽綿長，所以並沒有什麽分別。」
「你倒是會說話。」太後笑起來，望著案上白瓷瓶中的幾枝疏疏落落的紅梅，又嘆了口氣道：
「只是這一去，邊關苦寒，日後婚嫁又成了一樁難事。」
我的手指一下攥緊了袖口，面上卻不顯，聽著她自顧自道：
「今日皇帝同我說，定安侯求娶嘉因，想著成婚後和她一同去青州。」她支著手，將目光定格在我身上，狀若無意道：
「哀家覺得倒也不錯。只是巧了，皇帝前腳剛走，皇也後來了哀家宮裏，聊起你姐姐的婚事。
「你同嘉因不算親密，也非齊氏的親生女兒，依你看，是你那個姐姐好，還是嘉因更好？」
宮中寂靜無聲，我思索了一會，方緩緩開口道：
「臣女不懂這些，姐姐是名門閨秀，若能嫁於小侯爺留在京中，自然是門當戶對，珠聯璧合的佳偶。」
「若是祝姐姐……侯爺不日前方平定了度州叛亂，戰功卓著，又願意和姐姐同往青州，想必邊關將士也會對侯爺心悅誠服，對邊關安定，亦是大有裨益。」
8
自太後寢宮出來時，我的掌心全是冷汗。
太後和聖上當然不是蠢人，有時只要一句話，就能讓他們清醒，傅璟要娶祝嘉因，究竟是因為真的心生愛慕，還是籠絡人心。
我不知道自己的話究竟能不能讓太後對定安侯徹底生疑，但好在，我的好姐姐與齊氏，又幫了我一個大忙。
這一次，我一定要讓林蓁，「如願以償」。
我離開慈寧宮的大門時，正好遇見了傅璟。
他長身玉立，白袍玉冠，端的是一副謙謙君子的模樣。
「祝小姐好。」
我同他簡單見了禮，便同他側身而過，並無多言。
身後傳來宮女艷羨的竊竊私語聲，而我只覺可笑，就是這樣一個心如蛇蠍的男人，將祝嘉因囚困在侯府，讓她受盡折磨，含恨而終。
回府後，我將今日發生的事情盡數說與祝嘉因，但我們兩人都沒想到，究竟是誰在幫我們，讓我們逃過一劫。
能第一時間知道定安侯求娶之事的，還和我們一樣，知道此事對我們不利的，莫非是宮中，也有同我們一般重生的人？
「難怪，我說傅璟那廝今日怎麽又抽了風，往我府上送了一堆奇珍異寶。」祝嘉因滿臉嫌惡，慢慢擦拭著自己的匕首：
「若是山窮水盡，真要我嫁給他，那我一定要在新婚之夜，扒了他的皮。」
七日後，宮中下了兩道聖旨。
一道，是恩準祝嘉因前往雍城，還賜了她一個不大不小的軍職，和雍城新任指揮使，也是祝將軍的舊部駱遙同守雍城。
另一道，是林蓁夢寐以求的賜婚聖旨。
許是蒼天眷顧，塵埃落定，祝嘉因終於得償所願，飛出了這座城。
安國公府上下一片歡欣，唯有安國公面無喜色，只是將聖旨默默收起來，打點好宮中來宣旨內監，同林蓁道：
「既如此，你便安心在府中備嫁。」
我恍然記起，從頭到尾，心心念念希望林蓁嫁進侯府的，似乎並不包括我這個精明的父親。
祝嘉因出城時輕車簡裝，只帶了府中幾名親信。我站在沈香亭中，望著不遠處一道天青色的身影踏馬揚鞭而來，卷起薄薄的塵煙。
「籲——」祝嘉因在亭前勒馬，對我抱怨道：
「出城時被傅璟纏住了，所以遲了些。」
林蓁並不是傅璟理想的妻子，或者說，他現在最需要的，是兵權，而非一個空有虛名的貴女。
他還是不肯放棄，假惺惺地為祝嘉因送行，仿佛自己和她是一對被皇權拆散的苦命鴛鴦，只怪天意弄人。
祝嘉因此時並不能和他撕破臉，只好忍著惡心同他演了回戲，方得以脫身。
「這是什麽？」她看著我手中的匣子，好奇道。
「藥。」我吩咐冬青將匣子放在她身後那架小小的馬車上，望向她明媚生動的眉眼：
「有自保的良藥，亦有殺人的毒藥。」
沈香亭外衰草寒煙，已是深秋景色。祝嘉因已不再如身在京城時那般，梳著繁復的雲鬢，不過把頭發高高紮起，發間一點珠翠也不見，長眉入鬢，肩背瘦削，站在這秋景裏，如雪刃出鞘，淩厲逼人。
「你離京前，我也送過你一樣東西。」她忽然道。
我一怔，半晌才意識到，她說的是上輩子的事。
被封為公主後，各府都往國公府送了賀禮。祝嘉因也送了，也是一個匣子，上面是普通的珠寶首飾，而下面的暗盒裏，是一把削鐵如泥的匕首。
最後，在北燕人大笑著走進王帳前，我將它送進了自己的心口。
同一個時刻，祝嘉因不願受辱，最終也選擇了服毒自盡。
不論是藥還是刀，前世，我們都只能用以自戕。
而這一次，它們，只能是我們的武器。
「三個月後，若我還能活著，不如你也去邊關吧？」她翻身上馬，對我笑道：
「不過邊關苦寒，你要去，怕是一陣風就能把你吹走了。」
