危機四伏的黎巴嫩再次處於崩潰的邊緣。從1975年到1990年，這個深陷分裂的地中海國家，在1975年至1990年間被宗派內戰吞沒了15年，陷入了深刻的經濟危機。
隨著黎巴嫩經濟因停電以及汽油、藥品和基本食品短缺而瓦解，這個嚴重分裂的國家的政治不穩定正日益加劇。經濟內爆被世界銀行描述為全球最嚴重的危機之一，導致超過四分之三的黎巴嫩人口陷入貧困，這是自 1975 年至 1990 年內戰以來對黎巴嫩穩定的最大威脅。
上月底，另一個黎巴嫩政府由基督教馬龍派總統妙思·奧恩組成，由遜尼派穆斯林商業大亨納吉布·米卡蒂總理領導。黎巴嫩統治精英不願放棄權力、打破現狀並實施重大改革，表明政治體制已被打破，這意味著在可預見的未來，這個地中海國家仍將深陷危機之中。這可能使黎巴嫩再次陷入內戰，其後果將蔓延到中東，並在全球經濟復蘇的關鍵時刻影響油價。
除了新政府不願實施重大改革之外，沒有任何西方國家或國際機構主動提出協助黎巴嫩解決危機，而支持改革的政治候選人是改組中最大的輸家。分析人士認為，激進的什葉派政治和社會組織真主黨對新政府擁有相當大的影響力。來自中東國家長期內戰的敘利亞難民湧入、巴勒斯坦問題以及與鄰國以色列的摩擦加劇了這些緊張局勢. 最近的事件不僅導致國內緊張局勢加劇，而且為真主黨擴大其對國內事務的已經相當大的影響創造了一個理想的機會。該組織由伊朗革命衛隊於 1982 年成立，被美國和其他西方大國列為恐怖組織，試圖填補一個弱國留下的空白。
真主黨已經因美國支持的阿富汗政府迅速垮台而膽大妄為，進口上個月從敘利亞巴尼亞斯港運來的 80 輛卡車裝載了 400 萬升燃料。德黑蘭透過將燃料運到敘利亞為運輸提供了便利，以便它可以透過真主黨控制的領土用卡車運往黎巴嫩。什葉派激進組織是德黑蘭與利雅得爭奪中東控制權的無休止沖突的有力代表。雖然許多黎巴嫩人對真主黨及其目標持懷疑態度，特別是該組織利用其議會存在來破壞國家機構，但許多人非常絕望，他們不願拒絕獲得重要燃料和食品。這增強了真主黨作為黎巴嫩救世主的可信度，特別是該組織的領導層聲稱燃料短缺是美國的結果。對伊朗的制裁，而不是經濟危機和貝魯特管理不善的結果。這大大增強了真主黨的國內影響力，進一步增強了其對黎巴嫩政府的影響力。
隨著經濟危機的加深，貝魯特幾乎沒有或根本沒有扭轉局勢的可信嘗試，革命和內戰的風險也在增加。迅速惡化的經濟體現在 2020 年本地生產總值將大幅萎縮25%，隨後預計到 2021年將收縮 8.5%。這對黎巴嫩的貨幣英鎊產生深遠影響，引發惡性通貨膨脹，導致基本商品價格飆升和貧困激增。2020年通脹飆升88%，而一年前為 2.9%，預計到 2021 年將達到 120% 或可能更高。麪包司空見慣。據估計，由於經濟加速螺旋式下降，黎巴嫩 78% 的人口生活在貧困中，其中 36% 處於極端貧困之中。根據聯合國饑餓正在迅速成為許多黎巴嫩人的現實。這種快速的經濟衰退正在煽動內亂的火焰，導致對革命或內戰的擔憂加劇，尤其是貝魯特的歷屆政府證明無法結束經濟災難，經濟災難正在迅速轉變為政治和人道主義危機。當考慮到真主黨在伊朗的支持下擁有一支能夠挑戰黎巴嫩武裝部隊的民兵時，這一點尤其令人擔憂。
日益不穩定的黎巴嫩對中東的地緣政治影響是巨大的，有可能導致原油價格飆升。從 2020 年的大規模爆炸事件中可以明顯看出這一點，該爆炸震撼了貝魯特港口，導致布倫特原油價格上漲在 2020 年 8 月 3 日至 8 月 12 日之間上漲 3%，因為交易員擔心任何隨之而來的暴力事件會蔓延到黎巴嫩的鄰國。如果黎巴嫩陷入內戰，或者真主黨試圖直接奪權，那麽在世界疫情後經濟復蘇的關鍵時刻，就會引發油價震蕩。自 2021 年 7 月以來，布倫特原油價格已飆升超過 8%，預計還會進一步上漲，一些分析師預計 2021 年底前油價將達到每桶 100 美元。對於仍在從大流行中復蘇的全球經濟而言，這將是一個重大的通脹打擊並且已經在與一系列供應緊縮作鬥爭。更強大的真主黨也對拉丁美洲的穩定構成威脅，該組織及其贊助商伊朗已經建立了大量存在 在委內瑞拉從事一系列非法活動。
馬修·史密斯
