2022年2月，俄羅斯和烏克蘭的戰爭爆發，持續至今已超過兩年。在這段時間裏，包括德國、英國、法國和美國在內的多個國家陸續向烏克蘭提供了大量軍事裝備，特別是大批坦克。有趣的是，在戰爭前一年的2021年，烏克蘭還向柬埔寨出口了100輛坦克，這筆軍事交易可能成為烏克蘭最為後悔的一筆。如果該專案能延遲一年實施，這些坦克就能在戰爭中派上用場。
先來了解一下烏克蘭的基本背景。烏克蘭曾是蘇聯的一部份，也是當時的一個主要工業中心。在那個時代，許多艦艇和坦克都是在烏克蘭制造的。1991年蘇聯解體，分裂為十幾個國家，烏克蘭繼承了蘇聯的不少軍事器材，包括6000多輛坦克，其中大量是T72和T80型。
烏克蘭具備自主生產坦克的能力，進入21世紀後，基於T80坦克，烏克蘭進一步研發出T84系列坦克。21世紀初，烏克蘭向包括泰國、巴基斯坦、阿塞拜疆、剛果、阿爾及利亞等國出口了T80和T84系列坦克，很多都是升級過的二手坦克。據統計，烏克蘭共出口了超過1300輛坦克。
到2022年，烏克蘭陸軍擁有超過1000輛坦克，主要是T80和T72型。與1991年相比，坦克數量減少了4000多輛。其一，烏克蘭的經濟實力有限，難以維護6000輛坦克的龐大規模。其二，直到2014年前，烏克蘭的國防壓力並不大，無需維持龐大的裝甲部隊。
2022年戰爭爆發後，烏克蘭和俄羅斯都遭受重大損失。戰爭導致裝備短缺，自2023年起，英國、德國、美國等國陸續向烏克蘭提供了包括挑戰者、豹2、M1等型號的坦克。實際上，在戰爭開始的前一年，烏克蘭已向柬埔寨出口了100輛坦克，這極大地增強了柬埔寨的地面戰力。
柬埔寨是東南亞的一個國家，由於長期戰爭和動蕩，直到90年代末局勢才逐漸穩定，進而開始經濟發展。柬埔寨陸軍有超過8萬人，下轄11個師。因經濟水平有限，其武器裝備相較鄰國顯得落後，特別是自2015年起，鄰國如泰國、老撾、越南等陸續裝備了先進坦克如T90、T84、VT4等。
在坦克方面，柬埔寨陸軍主要裝備了上世紀六七十年代生產的T55A和59式坦克，這些坦克已服役50年，明顯落後。與鄰國先進坦克的代差明顯，柬埔寨迫切需要更新換代。但由於經濟限制，無力購買如T90或VT4這樣的先進第三代坦克。
因此，柬埔寨選擇了從東歐國家進口二手坦克。近年來，東歐國家的蘇式裝備開始大量退役。2020年後，柬埔寨從波蘭引進了50輛二手T-55AM1坦克，2021年從烏克蘭引進了100輛二手T-55A坦克。其中，T-55AM1是波蘭升級版，戰鬥全重增至42噸，配備了BDD附加裝甲和新型射控系統、激光測距儀、橫風探測儀及彈道電腦等。
目前，這50輛T-55AM1坦克是柬埔寨陸軍中最先進的。由於資金有限，柬埔寨於2021年從烏克蘭進口的100輛T-55A坦克，用以替換老舊的T-55A坦克。2024年閱兵式顯示，這些坦克尚未進行升級改造，仍保持最初的基本狀態。
根據中國與柬埔寨的良好關系，柬埔寨引進的這100輛二手T55A坦克完全有可能進行規模升級改造，例如參考中國的59D式坦克和越南的T55M3型。可以在現有坦克的基礎上更換射控系統和其他器材，同時提升裝甲防護能力。
再談烏克蘭，盡管T-55A坦克已顯效能滯後，不夠先進，但如果2021年沒有出口這批坦克，它們在2022年的戰爭中就能直接使用。因此，網上有人戲謔地說「國外正在將裝備賣回給烏克蘭」，不僅烏克蘭，還有人開玩笑說「將四艘現代級驅逐艦賣回給俄羅斯。」
