1997年，賀鵬飛找到香港創律集團總裁徐增平，拜托他前往烏克蘭買一樣東西。賀鵬飛是賀龍的獨子，也是海軍副司令，究竟是什麽東西需要他求一個商人買呢？答案就是航空母艦——「瓦良格」號。
「瓦良格」號隸屬於前蘇聯，從1991年蘇聯解體後便歸烏克蘭所有。當時烏克蘭船廠正在建造的共有三艘航空母艦：一艘已經完成98%的庫茲涅佐夫號被俄羅斯徑直開走了；一艘完成17%的洛夫斯基號中了美國圈套當成廢鐵給賣了；還有一艘便是已經完成68%的「瓦良格」號。
當時有很多國家都對「瓦良格」號虎視眈眈，俄羅斯想要支付剩下的32%建造款把它買走，還有的國家想以廢鐵的價格收購。烏克蘭已經吃過一次虧了，不願意再被人當成傻子，於是便將目光瞄向了中國。
很快，烏克蘭向中國發出訊號，問我們是不是有意購買，我們也派了代表跟烏克蘭談判。烏克蘭的要價是700萬，而當時我們在海軍一年的投入還不到640萬。
很遺憾，由於價格的原因，以及國內反對的聲音，我們錯失了這次機會。或許「瓦良格」號註定是屬於中國的吧！幾年過去了，烏克蘭也沒能把它賣出去。
直到1997年，烏克蘭在媒體上再次釋出了出售「瓦良格」號的訊息。美國不缺航母，但卻明確警告烏克蘭政府：賣給哪國都行，就是不能賣給中國！
烏克蘭被美國坑過不少次了，早就跟美國離心離德，可畢竟綜合國力不如人家，最終也只能屈服。
然而烏克蘭內心是傾向和中國做這筆生意的，於是便想出了一個聰明的辦法：「瓦良格」號只賣給個人，不向任何國家出售。
這條計策妙啊，個人買到了使用權就歸個人所有，當時候人家想給誰就給誰，你們還管得著嗎？
賀鵬飛知道這是個千載難逢的機會，如果錯失了，中國恐怕還要晚幾十年才會有航母。於是他不斷向上級提議，闡明這次機會的重要性。中國軍方之所以對航母不重視，很大一部份原因是受赫魯曉夫「航母無用論」的影響，把航母當成海上「活棺材」。
透過賀鵬飛的不懈努力，國家最終批準了這次購買計劃。既然不能以國家的名義購買，那必須找一個資金雄厚的企業家代為出面，最終有人向賀鵬飛推薦了徐增平。
徐增平曾經當過兵，退伍後開始從商。在香港創辦了創律集團，涉及房地產、娛樂等多個行業，賺了不少錢。知名企業家又愛國，徐增平具備了這兩個要求，於是賀鵬飛便找他商量購買「瓦良格」號的事情。
賀鵬飛對徐增平說：「這是中國唯一的機會，以後再也不會有國家把航母賣給我們，拜托你一定要把'瓦良格'帶回來。」
徐增平明白這是利國利民的大事，他沒有猶豫，當即就答應了。隨後，他讓公司財務把所有能動用的資金全部取了出來，變賣掉自己的私人財產，又從銀行貸了一筆款，然後踏上了前往烏克蘭之路。
為了買下「瓦良格」，徐增平糊烏克蘭代表進行了數次商談。有幾次談判都是在酒桌上，烏克蘭人酒量大，徐增平也不甘落後，最猛的一次他竟然10分鐘內喝了6斤白酒，就連烏克蘭人都自愧不如！
徐增平後來回憶說，他也不知道自己是怎麽喝下去的，當時腦子裏唯一想的就是一定要為國家買下「瓦良格」號。功夫不負有心人，最終，烏克蘭同意以1800萬美元把「瓦良格」賣給徐增平。
然而正要簽約之時，美帝又出來搗亂了。美國看到是中國人買下「瓦良格」號，心裏極不舒坦，於是向烏克蘭政府施壓，說私下談的不作數，應該透過招投標的方式公開競選。
烏克蘭不敢公然違抗美國，但卻將招標日期定在兩天內，不給其他人準備材料的機會。最終，只有徐增平材料齊全，成功中標了。
美國一計不成又生一計：既然是個人商用，就應該把航母上面的武器、電子器材全部拆除。烏克蘭只能照做，這下，「瓦良格」可真成一個名副其實的空殼子了。
然而，最糟糕的是烏克蘭不肯給「瓦良格」號的圖紙，沒有圖紙就沒有辦法繼續建造「瓦良格」，那還花這麽多錢買來做什麽？
徐增平知道，烏克蘭無非是求財，於是他又將價格增加了200萬美元，烏克蘭這才同意把圖紙給他。
徐增平終於松了一口氣，他把買下「瓦良格」的好訊息告訴了賀鵬飛。從徐增平前往烏克蘭開始，他們就一直保持單線聯系。聽到這個訊息的賀鵬飛難以抑制內心的激動，中國有了航母，他就算是死，也可以瞑目了。
1999年6月，徐增平花高價僱用了荷蘭國際運輸公司的拖船，從黑海出發，朝著中國的方向駛去。
然而，當到達第一站博斯普魯斯海峽時，卻遭到了土耳其的阻攔。土耳其受美國及其它北約國家的唆使，以體積過大為由拒絕「瓦良格」透過，強制其返回原港。
為了將「瓦良格」盡快帶回國內，徐增平跟土耳其代表進行了多次談判。後來中國政府也出面，幫助中國公民維護合法權益。在兩國一來一往的交涉中，時間就過去了一年半。
為了購買「瓦良格」，徐增平已經傾家蕩產了。在停泊期間，每天還要支付高額的停泊費、拖船公司員工的薪金等，每一筆開銷都不是小數目。徐增平找了所有熟識的人，能借的都借了，然而還是撐不下去。
賀鵬飛知道徐增平的艱難，他也一直在想辦法促成「瓦良格」早日回國。最終，賀鵬飛找到了華夏證券的董事長邵淳，得到了他的鼎力相助。
可土耳其獅子大開口，要中國繳納10億美金的風險保證金，這筆巨款是無論如何也湊不來的。後來在第三方國家希臘的擔保下，土耳其才同意免去保證金，不過要中國開放旅遊市場，為其增加經濟收入。
滿足了土耳其的要求後，滯留一年多的「瓦良格」終於重新起航了，此時已是2001年的8月。
駛過博斯普魯斯海峽，除了在愛琴海遭遇一場風暴之外，後邊的路還算順暢。等到達大連海港時，已經是2002年的3月4日了。
從徐增平買下「瓦良格」到返回中國，歷經了將近四年的時間，這四年的艱辛，恐怕只有徐增平能體會得到。在這背後，還有一個人功不可沒，那就是海軍副司令賀鵬飛。
可是，賀鵬飛卻沒等到「瓦良格」回來。在2001年3月，他因病去世了。臨終前，他心裏還一直惦記著「瓦良格」。如今，「瓦良格」回來了，可惜他卻永遠看不到了。
徐增平回到國內，已經是負債累累，他將公司登出，然後把「瓦良格」移交給軍方管理。
此後，徐增平從頭開始，國家在一定程度上也給他提供了事業上的扶持。慢慢地，徐增平還清了債務，公司越做越大，他也成為了全國政協委員。
2005年，國家啟動對「瓦良格」的改造。五年後，「遼寧艦」橫空出世，從此中國步入航母時代。在「遼寧艦」下海服役的當天，徐增平全家受邀登上了這艘由「瓦良格」改造而成的航母。
如果沒有賀鵬飛的堅持，徐增平的付出，中國的航母時代至少要推遲幾十年。雖然買下「瓦良格」前前後後總共花了將近3000萬美元，但它給國家節約的成本是不可估量的。
感謝賀鵬飛、徐增平以及為購買「瓦良格」出錢出力的所有人，正是你們的明智選擇，我們的國家才能越來越強大！
