在中國的互聯網上，美國人柯蒂斯.李梅的名聲很大，網友增其外號「火焰大法師」，因為他曾下令在日本刮起一場「火龍卷」，卷走幾十萬日本人的性命。
李梅是美國陸軍航空兵的高級軍官，第二次世界大戰期間他輾轉歐洲和亞洲戰場，對法西斯軍隊和其本土進行空中打擊。
二戰末期，由於李梅在歐洲組織過對德國縱深工業區的轟炸，成效顯著，於是在1944年被調往亞洲教訓日本帝國。
在亞洲戰場，李梅精心研究日本的國情，最後研究出「低空夜間轟炸+燃燒彈」的組合，給日本帝國帶來了噩夢。
李梅的巔峰之作——東京大轟炸，始於1945年3月，結束在5月，期間共有5次大規模的空襲，造成東京十幾萬人死亡，上百萬人失去住所。
這次轟炸雖然在戰略上是針對日本工業區的，但實際上是對日本平民的屠殺。
以3月10日為例，夜間空襲一次燒死8萬多人，還有10萬人重度燒傷後大部份死亡，這是二戰最殘酷的轟炸行為。
戰後，日本人曾多次把「東京大轟炸」放到國際上討論，希望能給自己爭取點同情。但是包括美國和中國在內的大部份國家，都拒絕將這次行動列為「戰爭罪行」。
一個參與當年轟炸的美國飛行員勞森甚至說：「轟炸日本首都並不讓我難受，我反而希望此舉能為千萬中國人民帶來慰藉。」
那麽，在二戰期間，美國對日本的轟炸是怎樣進行的？為什麽李梅決定用燃燒彈進行轟炸？美國軍人為何要借此慰藉中國人呢？
{1}
日本帝國的龜殼：絕對防禦圈
第二次世界大戰期間，日本的戰略曾有三次重要的改變。
首先是1937年「七七事變」後，日本改變了從華北蠶食中國的計劃，改為全面侵華，給軍事擴張按下快進。
其次是1939年日蘇「諾門罕之戰」，蘇聯紅軍痛打日軍，連精銳的關東軍都啃不下這個強敵。之後日軍放棄北上西伯利亞的計劃，改為南下東南亞。
最後一次就是1944年的馬利安納戰役，此戰日本一敗塗地，日本的「絕對防禦圈」被美國捅穿。 此後日本雖還在抵抗，但已經放棄了勝利的希望，改為爭取體面「和戰」。
這些思想，在日軍高級將領的戰後回憶錄裏都有體現。
所謂「絕對防禦圈」，是日本軍部給天皇和日本人民的承諾。
這個圈的範圍有上千萬平方公裏，包括西、南太平洋的小笠原、馬利安納群島，東南亞的菲律賓、馬來，中國的東北地區、華北地區、台灣地區，以及北韓半島，北方的千島群島。
這些領土及其領海，在二戰時期都是日本的占領區，以此範圍組成的防禦圈，能把美國航程最遠的轟炸機隔絕在外，保證本土不會被敵人攻擊。
而當1944年6月20日馬利安納戰役結束，美國占領該地區後，塞班島的轟炸機就能「關照」日本本土了。
此時，美國的B29轟炸機隊還部署在中國，從中國大西南起飛，艱難轟炸日本。因為航程太遠，B29飛行隊載油、載彈都不多，轟炸效果差，重點目標破壞率不足5%，美軍很是不滿。
但哪怕這5%的破壞，已經讓日本軍部戰戰兢兢，甚至導致了東條英機內閣的全部下台。
至於日本人之所以如此重視「絕對防禦圈」，有兩個主要原因。
第一，「防禦圈」的說法可以振奮民心。因為日本全面開戰後，日本人的日子一天不如一天，人民對戰爭的懷疑不斷加深，如果本土遭到轟炸，民眾產生恐慌，政府可能會失去支持。
其次，「防禦圈」不僅保護天皇，還能保護日本孱弱的工業能力。
日本的工業底子是列強裏最差的之一，就算遭受德國一半的轟炸密度，都可能讓前線斷糧。如果日本本土被美軍地毯式轟炸，那日本的仗就打不成了。
然而，就在馬利安納戰役結束後的1944年末，美國陸軍航空兵司令部從歐洲調來了一個人，他叫柯蒂斯.李梅。
李梅從二戰開始就在歐洲作戰，1942年服役於美國傳奇部隊——第8航空團。這支部隊駐紮英國，主要裝備B-17轟炸機，負責對德國占領區的轟炸，打擊德國的工業中心。
李梅在歐洲服役了整整一年零八個月，他的戰績突出，推出了「交錯飛行」編隊，讓轟炸機的幸存率和轟炸準確率大大提升。
1944年，波音公司的戰爭巨獸B-29「超級堡壘」轟炸機正式服役，這是二戰時最大的轟炸機，也是全世界飛行高度最高、速度最快、載彈量最大的轟炸機，領先法西斯國家一個時代。
B-29來到前線後，在李梅的指揮下，德國被炸得七葷八素。 在1944年下半年，戰功卓著的李梅就被調到東亞地區，指揮駐成都的B-29飛行中隊。
馬利安納海戰結束後，美國陸航把這支部隊調到太平洋，李梅的重型轟炸機編隊開始滿油滿彈起飛，轟炸日本重要城市。
{2}
李梅絞盡腦汁，下決心用燃燒彈
1944年末到1945年初，日本列島幾個重要城市都遭到了B-29轟炸機光顧，李梅派出的編隊體量是以前的幾倍，一次出動100-300架轟炸機。
由於美軍的轟炸機有海軍航空兵的「野貓」戰機和「海盜」戰機護航，日本航空兵駕駛「零式」，在空戰裏難以占據上風。 至於日軍防空炮，則不足以威脅B-29這些萬米以上飛行的鋼鐵怪獸。
很快，一種巨大的壓力籠罩著日本政府。
但奇怪的是，截止1945年2月，李梅的指揮部裏得到的戰報並不好看 ，他們對日本的轟炸密度很大，可破壞力非常一般。
李梅陷入了困惑，報表顯示，一半以上的飛機投彈沒有命中目標，哪怕是在能見度高的白天也是如此。
李梅相信自己「第20陸航團」的小夥子都訓練有素，這種現象應該是不是操作問題。
後來，李梅和飛行員、空軍專家、氣象學家一起研究，才發現是日本島國特殊的氣候，讓B-29失去了準頭。
日本高空氣流對流很強，5000米以上風速很大，狂風對飛機的影響小，但是炸彈在投放後就被風吹偏了方向。
這個結論讓李梅很糾結，要投準炸彈，就要下降到5000米以內甚至更低，該高度對於轟炸機來說不是不能飛，但是日本的防空炮也能打到這個高度，飛行安全度就大大降低了。
李梅考慮再三，決定降低飛行高度，否則轟炸行動就失去意義。但是為了提高飛機生存率，白天轟炸被放棄，轟炸行動都放在夜間。
實際上，夜間轟炸在歐洲非常頻繁，但當時在日本使用的次數不多。
很快，B-29編隊夜襲東京，低空夜間轟炸對日本的工廠進行打擊，夜襲進行得很成功 ，編隊的傷亡也不大，李梅等著陸軍航空兵部隊給他的嘉獎。
可是沒過多久，美軍參謀部給前線發來資訊：
「南太平洋部隊對日本的轟炸很勇敢，但是對日本工業的破壞程度有限，日本的軍工廠仍然在高速運轉。」
李梅徹底楞住了，自己的部隊在夜間冒死低空轟炸，多少小夥子血灑長空，居然沒炸出什麽戰果？
李梅帶著自己的參謀們日夜開會，並找來一些熟悉日本的軍隊或民間人士了解情況，要找出轟炸效率低的原因。
綜合偵查照片和民間的訊息，李梅確定，自己的轟炸行動沒什麽毛病，飛行員也沒毛病，炸得很準，可是日本人卻玩「狡兔三窟」的把戲，提前把工業疏散了。
日本工業體系本就不是西方那種高度發達的系統，其中有很多低強度、低技術的零部件生產都放給民間，是民間小作坊代為加工，然後送到工廠統一組裝的。
在日本本土遭到轟炸後，日本人把這個制度「發揚光大」，直接把工廠大部份部門拆分，送到居民區各個地方重組，工人們要麽自己幹，要麽帶著家人一起幹，制造出的原件送回工廠。
至此答案徹底揭曉，日本人的工廠就是個花架子，真正要打擊日本工業，就要炸居民區。
民間資訊顯示，日本居民區很密集，而且房屋幾乎全部木質。以最大的城市東京為例子，該城市的居民區、商業區占面積的8成，都以平房木質小院為主，以前就經常鬧火災。
李梅本就是用火攻的高手，在德國和中國戰場，他都曾下令用燃燒彈低空轟炸敵軍目標，現在到了日本，他隱隱約約覺得自己要做出一番大事業了。
雖然對平民的轟炸是戰爭法禁止的，但當時二戰各大參戰國已經殺紅了眼，加上李梅把工業區標記在平民區內，轟炸行動很快就透過了。
{3}
1945年3月，東京化為火焰地獄
1945年2月23日，美軍起飛170多架B-29轟炸機，滿載凝固汽油彈，對日本東京進行轟炸。
當晚的轟炸只是小試牛刀，燒掉了日本2平方公裏的建築， 按照飛行員報告，汽油彈落地之後就像火柴掉進了柴堆，立刻引發一片大火。
李梅很滿意，3月初，他又部署了一次規模翻倍的燃燒彈轟炸，但他不知道的是，這次轟炸將會讓他載入史冊。
1945年3月9日晚，一共334架B-29轟炸機從「關島機場」起飛，每架飛機滿載8噸凝固汽油彈前往東京。
10日淩晨0點1刻，美國偵察機飛臨日本東京上空，東京防空警報大作，高射炮和高射機槍噴吐火舌。
美軍偵察機飛到東京居民區上空，轉為交叉飛行，丟下燃燒彈，在居民區內炸出一個火焰的「X」，這是給後面300多架飛機做出的標記。
隨後兩個多小時，美軍飛機以小組形式飛越東京，每架飛機丟下6-8噸燃燒彈。
這次轟炸沒有具體目標，就是燒平日本的市區，所以轟炸機組投彈很自由，不斷給沒有著火的地方投彈，最終引燃了41平方千米的城市，轟炸面積是半個月前的20倍。
東京市民在警報聲中被驚醒，但很快發現周圍被火焰包圍，美軍使用的凝固汽油彈連石頭都燒得壞，在木質房屋的海洋裏迅速燒出火墻。
很快，四分之一的東京市區在燃燒，火焰在午夜連成一片，其中心溫度超過1000攝氏度，劇烈的熱空氣讓東京上空的氣流湧動，風助火勢，轟炸區內出現了火墻和火龍卷。
在上千度的高溫下，人體會發生自燃，大量婦女抱著孩子，身上著火狂奔，最後尖叫著倒下。
在高溫區域，災區的水井、池塘、河流都被煮開，一些東京市民跳入水中避火，卻被開水活活煮熟。
嚎叫之聲和狂風、火焰組成末日景象，經歷過當夜慘狀的日本人用「火焰地獄」來形容那個畫面。
美軍飛行員在天上看著地下的慘狀，很多久經戰陣的飛行員、領航員也不忍直視。
不過，參戰的美軍將士還是高度評價了這次的戰況，當時他們出發前草草標記的一片「工業分布帶」已經化為火海，無論人還是機器，都不可能在火場裏幸存下來。
3月9日到10日的這次轟炸，美軍內部代號為「火牛」，此戰的成果連李梅都表示驚訝。
當晚，日本首都東京四分之一地區被毀，27萬棟各種建築被燒為平地 ，其中80%以上是住宅區和商業區，20%是工業設施和政府設施。
當天夜裏的大火有83000多人當場燒死，大部份化為焦炭，少部份被煙霧嗆死。另有10萬人被燒傷住院，其中半數重傷，在之後一個月內死去，剩下的人很多留下殘疾。
東京政府第二天開始火災善後工作，居然找不到多少勞動力，因為很多人扶老攜幼前往農村避難，僅僅當晚就產生百萬難民，政府動用軍隊截停逃難隊伍，才找到青壯年處理災區。
日本政府被此次的災難驚動了，連軍部的戰爭瘋子，在出門看到堆積如山的焦黑屍體時，都嚇得心神不寧。
李梅上報了當晚的戰績，美國陸軍很滿意，轟炸機飛行員們也對此滿意，這樣出一次任務，破壞力等於以前10次飛行。
此戰也讓日本東京的工業生產幾乎癱瘓，工人冒著被體罰甚至槍斃的危險也要逃命。
{4}
轟炸東京，是美國為中國人復仇
在之後的4月到5月，東京又遭受了4次大規模的燃燒彈轟炸，這幾次轟炸加上3月9日的大轟炸，統稱為「東京大轟炸」。
後幾次轟炸中，美軍提前向東京播撒了傳單，宣告轟炸的日期和地點，提前讓東京市民避難，所以後來轟炸的遇難人數有所減少。
李梅還把在東京的「成功經驗」擴大到了日本全國 ，日本大阪、名古屋、神戶以及其他十幾個城市都遭到燃燒彈轟炸，造成幾十萬人傷亡。
這些轟炸沈重打擊了日本的戰爭潛力，瓦解了日本人抵抗的意誌，讓一種消極的失敗情緒蔓延整個日本。
如果只根據殺傷力來判斷，1945年3月10日午夜的東京大轟炸，其威力遠勝廣島原子彈，李梅也因此被歷史銘記，成為二戰裏最著名的「空中殺手」。
轟炸結束不久，日本政府就在全世界宣傳美國的暴行，向各參戰國和中立國展示當晚的慘狀，包括市民的屍體，以及傷員擠滿醫院的情況。
世界各國對日本的抗議有不同反應，但盟軍各國的反應很一致：
「這種轟炸是打敗日本帝國必須的手段，美國軍人執行任務，無需為此背負道德負擔，因為是日本率先向中國平民丟出炸彈的，美國是在為中國報仇。」
這種聲音在美軍飛行員中也有出現，參加東京大轟炸的B-29轟炸機的飛行員之一勞森回憶， 他們的戰友們都抱著一種思想——用轟炸東京，慰藉在重慶大轟炸裏死去的中國百姓。
日本人無權指責盟軍越過戰爭道德殺傷平民，因為在1938年到1943年，日本陸軍航空兵連續5年不間斷地轟炸中國。
這5年間，日軍在中國陪都重慶和周圍的四川地區發動200多次戰略轟炸，炸死炸傷數萬中國平民，這才是二戰期間第一次對平民的無差別攻擊。
除了重慶大轟炸外，日本在占領區和交戰地區的軍事轟炸、炮擊，都是不分軍民的。
以中國為例，南方城市幾乎個個遭受過轟炸，逃難的難民隊伍也無法幸免，日本空軍掃射難民、轟炸難民的案例層出不窮，這在電影【1942】裏有還原。
所以對日本的東京大轟炸，是以其人之道還治其人之身，美國人沒有絲毫心理負擔。
後來，李梅將軍因為此戰獲得了勛章，而東京大轟炸，也成為壓死日本帝國的最後一根稻草。
據說，日本天皇在1945年4月就開始詢問「有無和戰可能」，他也害怕哪天燃燒彈就丟在了自己的頭上。
參考資料：
1.【東京大轟炸始末——二戰時期美國對日戰略轟炸記】，匡己
2.【美軍東京大轟炸】，席康
