1953年，抗美援朝戰爭已經進入第三個年頭，交戰雙方的作戰方式也發生了顯著變化，除了大規模的陣地戰外，狙擊手的出現，也讓戰爭出現了新變數。
1953年1月的一天，在上甘嶺陣地的前沿陣地——597.9高地上，幾名不知天高地厚的美軍士兵正在瘋狂地挑釁對面陣地，他們悠閑地坐在陣地前曬太陽、玩撲克牌，對著對面的誌願軍戰士狂歡大叫，甚至脫下褲子對著誌願軍陣地撒尿。
被打得落花流水的美軍之所以還敢挑釁誌願軍部隊，當然是因為雙方的距離足夠遠，他們知道，誌願軍戰士手中的步槍，無論是射程還是精度都達不到要求，不會對自己帶來威脅，所以他們才敢肆無忌憚。
就在美軍士兵正在扭動著身體做出各種誇張動作的時候，一聲沈悶的步槍聲音傳來，美國士兵立刻撲倒在地，躲避子彈。
伴隨著十幾顆子彈出膛的聲音，美國士兵沒有一人倒下，他們更加有恃無恐，更加瘋狂地挑釁誌願軍戰士。
射出這些子彈的人，是剛剛加入誌願軍特等作戰部隊的狙擊手張桃芳，見自己明明瞄得很準的十幾次射擊，居然一個敵人也沒放倒，張桃芳很是懊惱，邊上的戰友發出了惋惜的嘆息聲。
張桃芳1951年才參加誌願軍部隊，有幸被挑選入狙擊手作戰部隊，在兩個月的射擊訓練中，張桃芳表現出色，是部隊上有名的神槍手。
這是張桃芳第一次奉命狙殺美軍士兵，雙方的距離很近，張桃芳甚至能透過準星看見美國人藍色的眼睛，他按照平時訓練的方式，瞄準敵人的腦袋射出的十幾顆子彈，居然一發沒有命中！這讓他懊惱不已。
身邊的戰士非常理解張桃芳，對他說：打不中很正常，看看你手上的裝備，只是一桿簡陋的莫辛-納干步槍，我聽說對方狙擊手的步槍上面都有「望遠鏡」，幾千米外看人，就像在眼前一樣，指哪裏打哪裏，準得多了。
戰友們的安慰，並沒有讓張桃芳心裏感覺好受些，他知道，自己的武器雖然只是一桿看起來粗糙爛制的莫辛-納干步槍，但同樣的步槍在二戰時期的同行手裏，可是多次創造奇跡的神器，自己在靶場練習時，也多次創造命中靶心的成績，怎麽今天就不好使了呢？
張桃芳扛著那把莫辛-納干步槍，找到了部隊中的前輩請教，前輩告訴他，靶子是死的，人是活的，打得準固然重要，對於敵人動作的預判更加重要！
狙擊之王
這就是理論與實踐的區別，張桃芳領會到這個訣竅之後，立即將重心轉向預判敵人的動作上，他整天埋伏在誌願軍的陣地上，瞄準敵人卻不發一槍，只為鍛煉自己尋找最佳射擊時機的能力。
經過幾天幾夜玩命的練習，張桃芳找到了射擊的訣竅，屬於他的時代終於到來了。
張桃芳背著自己的步槍，來到山上，找到一處隱秘的掩體藏了起來，透過對敵人陣地的仔細觀察，張桃芳決定展開狙擊。
子彈上膛後，張桃芳把腮幫子緊靠著步槍，透過步槍的準星，他的眼前出現了敵人不知大難即將臨頭的嘴臉。
不同於其它軍種，狙擊手講究一槍致命，否則極易招來對方的反擊。張桃芳努力讓自己的心情平復下來，瞅準時機，扣動了扳機。
伴隨著莫辛-納干步槍槍身強烈的後坐力，一顆7.62毫米口徑子彈離開槍膛，向著敵人的頭部飛去。張桃芳立即扶正步槍，繼續檢視戰果。在步槍莊嚴的準星中，獵物倒在地上，不斷抽搐。
成功了！張桃芳按捺住自己激動的內心，將槍口換了一個角度，瞄準下一個敵人。一聲槍響過後，敵人再次中槍倒地。
接下來的戰場，成為了張桃芳一個人發揮的舞台，從他槍中射出的幾乎每一顆子彈，都準確無誤地鉆進了對方的要害。
接下來的日子，張桃芳數著自己出槍的次數，隨著第240發子彈的出膛，美軍陣地上已經倒下了71名士兵。
如此高的命中率，讓美軍吃夠了苦頭，在他們看來，誌願軍陣地上放出的冷槍，已經成了死神收割性命的鐮刀，保不準誰就會突然倒地。這樣一來，美軍士兵再也不敢站出來挑釁誌願軍了，他們只能龜縮在戰壕中不出來。有的美軍士兵，甚至不敢出來方便，只好用吃剩的罐頭解決問題，然後再把罐頭盒扔出來。
美軍將領知道誌願軍這邊有神槍手後，不甘示弱，立即從其它部隊調來了狙擊手，打算拔掉這根毒刺。
狙神對決
張桃芳像往常一樣，繼續埋伏起來狙擊敵人，這天，他剛剛放出一槍，還沒給槍重新上膛，冷不丁從敵人的陣地中射出一顆子彈。幸運的是，子彈射中了他身旁的巖石，崩裂的巖石碎屑打得他面頰生疼。
不好，對方也有狙擊手，張桃芳一翻身，找到條地縫隱藏了起來，才避開了對方的偷襲。
既然對方是有備而來，以前的打法就不適用了，一旦開槍，無論成功與否，張桃芳的位置就會暴露，勢必會招來對方狙擊手的反擊，需要打一槍換一個地方。
此後，張桃芳每次射擊的點都要認真思考，為自己留下退路，打完一槍立即更換地點，讓敵人不能釘選自己的位置。
時間久了，敵人也學聰明了，既然打不到張桃芳，那就專門偷襲誌願軍戰士。在敵人狙擊手的偷襲下，幾名誌願軍士兵犧牲。
這樣的打法讓張桃芳非常難受，如果不除掉對方的狙擊手，自己的戰友也非常危險，張桃芳決定故意暴露位置，吸引對方狙擊手。
張桃芳靜靜地埋伏在射擊點，不斷找尋著對方狙擊手的位置，但並未奏效，對方似乎已經明白他的用意，輕易不再開槍。
好在，張桃芳對敵人想要找到自己的意圖非常明白，他決定把自己當成誘餌，吸引對方的註意力。
張桃芳使用一套誌願軍軍衣，制作了一個假人，頭戴鋼盔，伏在地上，就像一名潛伏著的狙擊手。張桃芳埋伏在幾米外的草叢中，用一根線牽著這具假人時不時動上一下，引誘敵人，自己則警惕著對方的蹤影。
張桃芳時不時拉動引線，牽引著地上的假人匍匐前進，敵人果然上當，向著假人射擊，打掉了假人的頭盔。
憑著對子彈彈道的判斷，張桃芳判斷出了對方的大致位置，他不動聲色地透過步槍的準星，果然看到了對方的狙擊手的身影。
敵人也很狡猾，打出一槍後立即更換了地點，但他的蹤影，早已經被張桃芳牢牢釘選，當他剛剛找到新的埋伏點打算隱藏時，張桃芳扣動了扳機。只見對方掙紮了一下，伏在地上再不動彈。
千米外取敵人首級
憑著自己的機警與百發百中的槍法，僅僅一個月的時間，張桃芳就射殺了211個敵人。他的事跡被軍長知道後，要求他再打三槍！因為他是214團的人。張桃芳聽完，二話不說，返回到了陣地上，三聲槍響過後，張桃芳完成了任務。
張桃芳有一個習慣，那就是把彈出的子彈殼收集起來，很快，他就收集了滿滿一大袋子彈殼，每一個子彈殼的背後，都是一條敵人的性命。
在張桃芳的打擊下，敵人對誌願軍這邊的幽靈狙擊手心膽俱寒，從此只能躲在深深的戰壕中，不敢輕易露頭了，這無疑加快了對方爭取和平談判的決心。
1953年，誌願軍總部為張桃芳記特等功，並授予他「二級狙擊英雄」的榮譽稱號，北韓最高人民會議常務委員會授予他「一級國旗勛章」。
戰爭結束後的第二年，張桃芳報名參加誌願軍飛行訓練，成為了新中國第一代戰鬥機飛行員，從此後再也沒有摸過那把莫辛-納干步槍。這把槍也被軍事博物館兵器館收藏。這把斃敵無數的槍支，如今看來，依舊簡陋粗糙，卻見證了一代狙神張桃芳的北韓戰場上的奇跡。
合格狙擊手的養成，需要強健的體魄和良好的心理素質，需要不斷的訓練。張桃芳僅僅受訓了兩個月，就成為了一名優秀的狙擊手，可謂是天賦異稟。在他神出鬼沒的冷槍下，敵人的普通士兵完全沒有反應過來就一命嗚呼了，敵人優秀的狙擊手也未能幸免，張桃芳真是狙中之王！
