「人之將死，其膳也豐」，從古至今，幾乎都是如此。
在中國古代，死刑犯最後一頓飯，稱為「斷頭飯」，「壯行飯」，「辭陽飯」很豐盛倒是真得。一般最少也得有兩個小菜，一葷一素，饅頭之類飯食管飽，因為中國信奉「寧願做撐死的鬼，不做餓死的魂」。有時候還會為死刑犯燙上一壺酒，讓其喝得暈乎乎，再上路。而現代，死刑犯最後一頓飯，可謂色香味俱佳，營養搭配合理，罪犯可以適當點菜，有時候甚至還可以家屬送飯，當然程式要審批查驗，被允許並檢查沒有任何問題才可以。有時候死刑犯還可以適當喝點低度酒，甚至抽根煙，然後被註射死刑。
為什麽這時候對死刑犯這麽好？
因為中國人始終覺得，殺人不過頭點地，無論這個罪犯犯有多大的罪，畢竟以死懲罰，生命因此被剝奪，也算補償還債了。將死之人，還與他計較那麽多幹什麽？最後一頓飯，給吃些好的，由他吃能吃多少？以後想吃也吃不上了。這時候執法者「人之初，性本善」的善良本性體現出來了，也算人性化執法。而死刑犯，人之將死，其言也善，也回歸人性之善。但一切，都已經為時過晚。即將走上奈何橋之人，對自己命運已經無可奈何，索性坐下來好好享用這最後的美餐吧！
據資料顯示，中國給予死刑犯最後一頓美餐的習慣，開始於春秋時期，當時春秋五霸之一的楚莊王，在平定了一次叛亂之後，為了籠絡人心，顯示自己博大胸懷，於是下旨優待撫恤將押赴刑場的叛臣，給他們加餐，讓他們吃好吃飽後再行刑。
這種政策，為眾諸侯所效仿，以後雖更朝換代，但是得以延續下來，一直流傳至今。
