這個問題至今也有不同解釋，我梳理了一下幾家的觀點，如下：
1. 「有」是個音節。 這樣，「有」可與後面的一個字，湊成雙音節詞。這個觀點最早是由高郵王引之先生（1766-1834）提出的，他在【經傳釋詞】中解釋：有，語助也。一字不成詞，則加「有」 字以配之。（我覺得王引之的這個觀點很有問題：漢語在發展過程中，確實存在雙音節成詞的趨勢，比如古漢語的『虎，桃，河，發』在現代漢語中會說『老虎，桃子，黃河，頭發』。王引之以現代漢語特性來解釋上古漢語，有點錯亂。但是我們不能強求古人。）
2. 「有」是詞頭。 王力（1980）先生持這種看法，他認為「有」是個詞頭（字首），不可單獨使用，必須冠在其他詞的前面，比如【左傳】中的「有帝」，【尚書】中的「有眾」。這有點兒類似於現代漢語中的」阿「，如」阿公」「阿姨」「阿Q」「阿慶嫂」等。
3. 「有」是指示代詞。 李宇明（1982）認為，「有」作為指示代詞，可以將其後的普通名詞，定指為專有名詞（類似於英語中的the: the USA, the UN, the Philippines）。他認為，「有」和「之」在上古音、形都相似，可能是同源。「之」可以做指示代詞，「有」應該也可以。 二者上古字形大概都是這樣「㞢」；上古音，我查了一下高本漢、許思萊、白一平&沙加爾的擬音：
4. 「有」是動詞。 黃奇逸（1981）認為，「有」就是動詞，表示存在，與「無」相對。「周」是「肥沃的土地」，那「有周」就是指一個有肥沃的土地的國家。「有熊」就是一個有很多熊的國家。
5. 「有」是形容詞。 黃永堂(1984) 認為「有」如同「高陽氏」「高辛氏」中的「高」，意指「大」。「有熊」就是「大熊「部落，」有虞「就是」大虞「部落，」有巢氏「就是「住在大巢的部落」。.
6. 「有」是名詞。 秦建明&張懋鎔(1985)認為，「有」同「或」 「域」，而這兩字又是「國」的古字形。一個例子就是，【詩經·玄鳥】有「奄有九有」一句，「韓詩」中寫作「九域」。鄭玄註「域，有也」。另一個例子來自段註，裏面就收錄了前人的一些訓釋：【攷工記.梓人】註：或、有也。【小雅.天保】箋、鄭【論語】註皆雲：「或」之言「有」也。高誘註【淮南】屢言「或、有也」。
這二人又進一步解釋，先秦文獻中常常可以看到中心詞在前、修飾語在後的結構，比如「婦好」就是「好婦」，「邱商」就是現在的「商丘」。所以，「有夏」就是「國夏」，就是「夏國」；「有周」就是「國周」，就是「周國」。
下圖是「有」「或」「域」「國」四個字的上古擬音：
最後，給大家看幾張韓國碑刻和古籍照片：
1. 黃奇逸. 古國、族名前的「有」字新解. 中國語文. 1981(1).
2. 黃永堂. 古代國、族名前的「有」訓「大」說[J].貴州民族學院學報(社會科學版), 1984(00): 142-146.
3. 李宇明. 所謂名詞詞頭「有」新議[J].中州學刊, 1982(03): 105-106.
4. 秦建明&張懋鎔. 也談古國名前的「有」字[J].中國語文: 1985(4).
5. 王力. 漢語史稿[M]. 北京: 商務印書館, 1980: 219.
