關鍵詞——動能
要想使生物體致命，就必須滿足一個很重要的條件，那就是動能，而彈頭重量才十幾克，動能來自來自那裏呢？——來自「速度」
舉個例子，飛行中的鳥兒與飛機相撞，鳥兒的重量可能連1KG都不到，飛機幾十噸，但由於兩者相對速度很大，這只鳥就具有很大的撞擊力量，鳥兒雖然粉身碎骨，但是把飛機撞了個洞，子彈和他的原理是一樣的。
彈頭破壞力的大小，不但取決於重量，更取決於速度，因為動能與速度的平方成正比。
高中物理都學過，動能等於運動物體的質素和速度平方乘積的二分之一，速度提高兩倍，動能大四倍、速度提高八倍，動能提高六十四倍。
打個比方，你用力扔一枚5克重的1元硬幣的速度大概為10米/秒，而步槍發射一粒5克重的彈頭的速度卻是900米/秒，兩者之間的殺傷力相差了8100倍！！
其次，槍彈對人體的殺傷力還與彈頭在人體組織中的不穩定翻滾有關系。彈頭射入人體後，並不是人們所想象的「鉆一個孔」，而是進口小，出口大的喇叭形的洞，這就是彈頭側向翻滾作用的結果。
因為子彈在飛行的時候只有空氣阻力，會直線飛行，而進入人體後，受到肌肉或者骨骼的阻擋，彈頭遇到的阻力比空氣阻力大至千倍，因而阻力增大，旋轉速度就會立即減下來，使彈頭左右搖擺，以立著、橫著姿勢飛行，甚至翻著跟頭前進，彈頭會偏移甚至旋轉，而彈頭一旦發生旋轉，就會造成彈頭對人體的接觸面積增大，而強大的速度和能量又決定了這顆子彈會在你身體中一直移動，所以說，子彈穿透人體後出來的洞，100%會比進去的大很多。（前提是這顆子彈會穿透人體）
軍方在研制子彈的時候，會刻意加強子彈的這種變形能力，比如用容易變形的鉛做彈頭，再在鉛彈頭前面加一層薄銅甲。這樣這層銅甲會保證子彈的飛行軌跡，而擊中人體後，銅甲和鉛塊瞬間變形，像把一團泥巴仍在了墻上一樣，表面積瞬時增大，子彈所有的動能都傾入人體，增大殺傷效果。或者研制彈頭時把彈頭前部份做成實芯鋼或銅，而在彈頭中間或者鋼芯稍微往後的地方做一個空腔。這樣前面的鋼芯可以穿透防彈衣，而後面的空腔保證子彈在擊中人體後會扭曲或者幹脆裂成好幾瓣撕裂人體，產生達姆彈效果。比如國產5.8mm彈和蘇聯AK74的小口徑5.45mm彈都是鋼芯空腔設計。
彈頭在射入人體主要部位後，以高速穿過一些有液體的組織時，有一部份能量要釋放出來，使液體體積突然膨脹，形成壓力波，並迅速向周圍傳遞，這就是我們平常所說的「液體動力作用」。發生後可以產生類似爆炸的殺傷作用，可以稱為身體內的「內爆」，能瞬間毀壞生物體的心臟、胃、腦等內臟器官，引起創傷或死亡。
即使這顆子彈沒有擊中你的要害，沒有毀壞你的內臟和大腦等器官，它穿透你身體時留下的兩個洞，也會慢慢流幹你所有血液，同時帶來的劇烈疼痛會讓你慢慢休克。
在這裏還會引申出一個問題——為什麽軍用步槍子彈都是細長的尖頭子彈，而手槍子彈一般都是圓頭或者平頭？
在這裏我們看這張很有意思的圖，前四枚子彈都是手槍用的子彈。
我們可以發現，手槍子彈無一例外的都使用了圓型的彈頭，而且4枚手槍彈中有3枚用的是鉛彈頭。而修長的步槍子彈無一例外幾乎都是尖頭。這是為什麽呢？
這還要從槍械的用途說起，因為現代戰爭中，士兵都穿有防彈衣或者護具，所以步槍子彈除了要有優秀的射程外，還必須能穿透士兵的防彈衣，對敵人造成殺傷，所以步槍子彈都采用了鋼芯尖頭這種設計。
而手槍，更多的是一種自保防衛的手段，和巷戰的工具，首先一定要輕便，另外警察用手槍也是為了在第一時間降服歹徒，讓歹徒失去反抗能力，所以采用圓形的鉛彈頭。
手槍子彈的鉛彈頭，擊中人體後瞬間變形，彈頭停留在了人體內部。手槍彈頭的所有動能都釋放到了人體中！子彈的動能完全釋放後帶來的沖擊力會使人非常疼痛，即使能忍住疼痛，保持清醒，子彈的沖擊力也可能會震壞你的臟器，幾秒內你就算不死也會暈厥。也就是說，近距離手槍一槍就足以讓人喪失反抗能力。
同時，由於手槍子彈藥量相對步槍子彈要少，初速也要低，彈頭容易留在目標體內，就不會傷害到匪徒身後的圍觀群眾或者人質。（比如德國MP5衝鋒槍使用的9x19mm手槍彈，制止力比較強，不會穿透目標的身體，在1977年摩加迪沙的劫機事件中一戰成名，6名飛機機艙裏的恐怖分子被射殺了5名，人質無一傷亡）
而步槍子彈則不同，它在近距離擊中目標後，子彈仍然會以極高的速度穿透目標的身體呼嘯而過，向遠處繼續飛行，這時子彈仍然高速運動，保存著大部份的動能，只有少部份動能釋放到了人體組織中。而歹徒在中彈後10~20秒內疼痛感比較小，雖然在流血但是短時間內仍然可以正常活動，仍然有時間還擊或殺害人質。
這就是近距離手槍反而比步槍威力大的原因，也是警察使用警用手槍的原因。
PS：有朋友說子彈的威力跟動量有關，其實是有道理的，因為動量只是指的是這個物體在它運動方向上保持運動的趨勢，動量的計算公式是 p=m·v，也就是速度和質素的乘積 速度越快，質素越大，他的動量也越大。動量更多的是使用在計算物體的慣性和運動趨勢上，不牽扯能量的轉化。
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