【環球時報特約記者 王逸】英國【衛報】23日報道稱，在利物浦舉行的英國工黨大會於22日正式開幕，這也是工黨15年來首次舉行大規模年度會議。在工黨因冬季燃料補貼問題以及首相斯塔默「衣櫥門」等醜聞遭受指責的背景下，斯塔默將在大會上面臨「如何團結政黨」這一嚴峻挑戰。
據報道，在22日工黨年度大會開幕致辭中，英國財政大臣美曹·裏夫斯站在印有「變革開始」口號的紅色背景板前，承諾「鞏固基礎，讓英國重回（經濟）增長軌域」。外交大臣戴維·拉米也發表演講，高呼「英國回來了」。然而，工黨面對的情況卻遠不如兩個月前斯塔默剛剛當選的時候。
連日來，斯塔默一直因妻子的「衣櫥門」醜聞與涉及他自己的捐款醜聞備受關註。報道稱，斯塔默在上屆議會中接受了超過10萬英鎊（1英鎊約合9.38元人民幣）的免費贈品和禮物。他還從英國足球俱樂部獲得了價值3.5萬英鎊的免費門票，並接受了工黨捐助者阿裏贈送的價值2000英鎊的免費眼鏡和價值1.6萬英鎊的工作服，還在選舉期間使用了一套價值1800萬英鎊的豪華公寓。工黨議員雷切爾·馬斯克爾在社交平台上表示，醜聞的曝光讓她感到「惡心」。
9月22日，英國首相基爾·斯塔默（右）與財政大臣美曹·裏夫斯（左）出席在利物浦舉行的工黨年度會議。（視覺中國）
報道稱，為擺脫相關醜聞，並對保守黨的指控進行反擊，裏夫斯在大會上宣布，將對保守黨執政期間的新冠疫情合約進行調查，這些合約的總價值超過6億英鎊。此前，上屆政府曾建議放棄對這些合約進行調查。裏夫斯在演講中表示：「數十億英鎊的公共資金被分給了保守黨的朋友和捐助者，另外有數十億英鎊的資金從納稅人那裏被騙走。」
比系列醜聞更加嚴重的問題是工黨內部因冬季燃料補貼一事產生的分歧。有活動人士在22日晚譴責裏夫斯削減1000萬養老金領取者冬季燃料補貼的決定，並呼籲政府推翻這一決定。【衛報】稱，對於新當選的首相來說，這是一次「引人註目的尷尬（情況）」。許多議員和政府官員感到沮喪，因為他們不得不為該政策辯護。有官員表示：「唐寧街10號中有很多人以為自己很聰明，但實際上他們很愚蠢。」
醜聞和內訌對斯塔默和工黨政府支持率的影響已開始顯現。英國民調機構薩萬塔-康雷斯的一項民意調查發現，有28%被歸類為「工黨支持者」的選民表示，如果明天舉行選舉，他們會考慮投票給英國綠黨。英國民調機構Opinium為【觀察家報】進行的民調也顯示，斯塔默的支持率已低於保守黨領袖、前首相蘇納克。20日公布的數據顯示，與兩個月前進行的民調相比，斯塔默的支持率下降了45%。有24%的選民認可他的表現，另外50%的選民不認可，因此他的凈支持率為負26%，甚至比蘇納克還低了一個百分點。
英國【金融時報】23日報道稱，斯塔默將於今日第一次以英國首相的身份在工黨大會上發表演講。據【衛報】報道，在未來幾天裏，斯塔默在工黨大會上的主要任務是「團結他的政黨，並展現出一種希望和樂觀的感覺」。自贏得大選以來，許多人認為他的政府一直缺乏這種感覺。【衛報】還稱，斯塔默24日的演講是一個「傳遞積極情緒，讓選民感到振奮」的機會。屆時，斯塔默將發表「樂觀的言論」。
據報道，這次會議是斯塔默對黨派擁有最大權力的時刻。有訊息稱，他可能會試圖徹底改革工黨的規則，以限制基層成員對領導層選舉施加影響的權力。一些黨內人士一直在推動這一變革，但如果繼續推進，將引發一場巨大的爭論，這可能會給年度會議的其他議程蒙上陰影。會議還將透過批準任命荷莉·雷德利為工黨總書記的決定。
