1979年2月17日淩晨，越南廣寧省海和市、芒街市至清化市、波興市邊境線上，中國軍隊的炮火向越209、210、211、212邊防哨所及兵營進行了猛烈射擊。在30分鐘的火力急襲下，中國軍隊以1個團3個營兵力分三個方向對高平、老街、諒山發起攻擊。
越南老兵黃如利是一名209哨所的官兵，他萬萬沒有想到，中國軍隊會進攻這麽突然，這麽猛烈。
「中國炮火太強大了，所有邊防哨所都一夕之間被摧毀。」
一、越南當局神經緊繃
1979年1月8日上午，聯合國總部大廈，安理會大廳，越南常駐聯合國代表一板一眼的向安理會遞交一份關於「指責中國當局在中越邊境加緊集結大量軍隊」的聲明。
聲稱，中國政府在中越兩國邊境集結兵力，其目的並不單純，要求安理會制止中國的這一行為。顯然，1月7日這天，越南剛剛用大炮和武力攻占了柬埔寨首都金邊，如今將物件換成了中國，卻開始顛倒是非黑白，是非不分。
早在不久前，中國領導人出訪東南亞期間，就曾一針見血的指出：
「蘇越之間簽訂的友好合作條約具有軍事聯盟性質，對東南亞地區的和平與安全構成威脅。」
從而呼籲東南亞各國提高警惕，防止這位「東方古巴」擴張野心。然而，值得註意的是，中國政府的多次警告，已經讓河內當局意識到，中國絕不僅僅只是口頭上說說，如今將開始付諸行動了。
事實上，對河內當局來說，針對中國是否出兵，一共有三種意見：
第一，一部份政治領導層都對中國是否出兵存在疑慮，特別是蘇越簽訂友好合作條約之後，越南背靠大樹好乘涼。在蘇越的計劃下，他們想要對中國進行南北夾擊，從而讓中國政府不敢輕舉妄動。
如果中國一旦出兵，那麽蘇聯便會有了直接出兵的理由，到時候中國無疑將會受到來自南北方向的同時夾擊。
第二，還有一部份政治層認為，中國就算出兵也很難與越南軍隊抗爭，因為越南已經與法國、美國打了幾十年仗，士兵實戰經驗豐富，特別是在遊擊戰中，個人作戰力量十分出色。
而中國軍隊在過去的幾十年裏，他們更多的投入到勞作中訓練，特別是在特殊時期的十年時間裏，解放軍士兵的戰鬥力明顯不如以前。對於兩軍交戰，越軍領導層十分自信，甚至囂張的稱：
「越南1個兵可以抵得上中國30個兵。」
第三，還有很小的一部份「親華派」認為，河內當局應該保持與中國的關系，不要將兩國長久保持的友好關系破壞。然而，這種觀點的「親華派」，最終都遭到黎筍當局的大洗牌，不是鏟除，就是降職，其中作為「親華派」的越南國會副主席黃文歡為了躲避黎筍的迫害，出國就醫然後從巴基斯坦中轉客機逃到了中國。
當黎筍當局得到這個訊息的時候，表情可想而知，而彼時黃文歡已經來到中國，並於1979年8月9日釋出了一封【告越南全國同胞書】。
黃文歡毫不留情的撕毀了越南當局的虛偽面目，控訴黎筍集團破壞世界和平，破壞中越兩國之間的友誼，並誠懇的向公眾表明自己為什麽要逃離越南的原因，因為他已經難以在越南政府立足。
二、中國要動真格的了
自1978年底以來，越南政府時刻關註中國軍隊動向，黎筍當局也獲悉中國軍隊調動了約20個野戰師力量，並配備了大量重型火炮和機械化裝備，可見，中國軍隊已經做好了隨時可以進攻的準備。
彼時，越南國會內部，越軍高級指揮將領武元甲得知訊息，不由抽了幾口冷氣。要知道這20多萬的兵力並不是一個小數目，如果中國政府只是想要敲山震虎，未免有些興師動眾，於是，越軍內部也都緊繃一根弦，河內上空都壓抑著緊張的情緒。
雖然河內當局內部氣氛緊張，就在1月9日這天，越南軍隊卻又在我廣西邊境制造了一起流血事件。
據不完全統計，僅1979年1月以來，越南武裝人員入侵我邊境高達100多次，打死打傷中國軍民117人之多。
一名越軍指揮官甚至咆哮道：
「我們已經打下了金邊，很快就會打到中國東北去吃飯。」
越南已經走了很多步，中國是時候邁出第一步了。
1978年12月下旬一天，一份緊急特級情報直接送到了黎筍手中，看到手中情報，黎筍立即下令，所有越南最高領導層進入國會大廈開會。
「據剛剛得到的可靠情報，中國軍隊將於1979年元旦發動進攻。」
「什麽？怎麽這麽快？」
河內領導層十分吃驚，此時所有人都有些緊張不安，畢竟想象是一回事，真的發生戰爭又是另一回事了。
黎筍當局立即下發了一道戰爭警報命令緊急傳遞到邊境。為了能夠做好萬全準備，要求所有人24小時禁止擅自離開崗位，違者軍法處置。
接到命令後，越軍第一軍區快速部署相關兵力，在每一個哨位、每一個陣地，從早到晚每時每刻所有人瞪大眼睛，緊張的註視著中國境內的一切動靜。
據越南老兵陶先生回憶，2月15日下午，他一邊抵達邊防站，一邊與戰友前往廣寧省武警指揮部檢查防禦系統。2月16日，再次和偵察員檢查了關鍵陣地和防禦陣地。
由於中國境內一直沒有動靜，陶先生與戰友回到指定哨位後，便分享起了各自的夢想和未來。陶先生幻想著將來在一個農場區與妻子孩子共同生活，而戰友則希望帶著家人出去旅遊一下。
然而，除了分享各自的夢想，他們最擔心的還是中國軍隊是否會進攻，什麽時候進攻，這場仗他們能不能打的贏。
三、突然的進攻
陶先生回憶，對於如何抵抗中國軍隊進攻，他充滿了信心，因為在邊境沖突中，他認為自己與解放軍多次交手，幾乎了解了他們的全部戰術和套路。
那麽，這些戰術了解之後，真的管用嗎？
越南老兵黎先生回憶稱：
「他的經驗根本沒有派上用場，敵人進攻的速度太快了。」
2月17日拂曉，中國軍隊22.5萬大軍已經蓄勢待發，隨著一聲「開打」的命令之後，這場震動世界的戰鬥徹底拉開帷幕。
頃刻之間，越軍一線陣地上，鋪天蓋地的火箭彈劃著一道道紅色的光芒穿過夜幕直接飛向天際，各種加農炮、榴彈炮、迫擊炮開始向越軍陣地傾瀉而出，數千發炮彈如同一聲聲的悶雷在越軍陣地不斷炸裂開來，一些熱帶山林也在這樣的轟炸中火光四起。
彼時，解放軍強大坦克編隊隨即出動，在炮火的掩護下，一群群鋼鐵戰車從越軍前沿布下的雷區和障礙下碾壓而過，為後續梯隊掃平障礙。緊隨其後的便是一支支摩托化部隊，開始沿著開出的道路快速前進，其進展之快，讓越軍都沒有想到。
據越軍老兵回憶：
「在保衛邊境的戰鬥中，1979年2月17日上午，中國有大炮和坦克支援，多次包圍車站，攻擊車站及其哨所。官兵們冷靜地等待敵人逼近，然後同時開火，殺死了許多敵人，瓦解了他們的進攻。敵人這一波戰敗後，又一波沖上來……」
事實上，僅僅30分鐘的大規模炮擊之後，我軍步兵部隊開始東起廣西龍州，西至雲南金平的漫長邊界上全線展開，14路大軍同時推進，戰鬥打響不到3個小時，許世友總司令員就接到前線指揮所的捷報：
「各集團軍已經突破敵軍第一陣線，開始向越軍縱深地帶進一步發展。」
越軍一線部署已經幾乎被打亂，就連越軍指揮官也不知道中國軍隊到底主要突擊哪個方向，最終只好按照河內指示「死守一線陣地」。
死守哪裏有那麽容易，雖然一部份越軍曾經與中國解放軍交過手，有一些作戰經驗，但是面對如此大的戰役，可不是個人作戰那麽簡單，不僅需要軍隊的配合，而且還需要各種戰略武器的運用。
比如，大炮。中國軍隊的炮火令越軍始料未及，甚至打的越軍毫無還手之力。隨著戰鬥的快速推進，越軍一線力量已經無法對中國軍隊構成威脅，於是開始向縱深地帶快速深入。
在突破越軍一線作戰中，我軍炮兵部隊與坦克編隊以及步兵相互配合，相互協調，幾乎令敵軍暈頭轉向。
此時，東線越軍指揮所裏，所有人員已經開始準備撤離。
越南老兵陶先生回憶稱，自己所在的209邊防站在保衛邊疆戰鬥中，雖然最終淪陷，但依然被越南當局授予「武裝部隊英雄」稱號，在中越戰鬥中，共犧牲了86位戰友。
僅僅3個小時的時間，我軍就將戰鬥目標延伸到了越軍縱深地帶，越軍最初的始料未及，只能說明他們面對的是仁義的中國部隊，如果換作美軍，恐怕就沒有這麽仁慈了。
