9月1日，国家铁路集团公布了2024版【中国国家铁路集团有限公司铁路旅客运输规程】（以下简称「新客规」）。其中对越站乘车条款的修订，引起广泛关注。
根据国铁集团微信公众号文章，新客规主要修订了车票改签规则、报销凭证条款、学生优惠票核验和购票条款、联程车票使用规则、越站乘车条款，并增加了实名制购票有效身份证件类型。其他几项修订，对乘客来说都是更加便利了，公众自然没有什么意见。而修订后的越站乘车条款，新增了「无运输能力时，列车有权拒绝旅客补票和继续乘车」的规定。这引起了不少争议。
所谓「越站乘车」，就是俗称的「买短乘长」，比如你要从广州坐高铁去上海，买不到直达上海的高铁票，但是这趟到上海的高铁，从广州到长沙这一段有票，于是你就先买一张到长沙的票，从广州上高铁，到了长沙不下车，而是补一张从长沙到上海的票，到上海再下车。在铁路术语中，这叫做「越站乘车」，超越了车票上的目的站继续乘车。
一般情况下，越站乘车是允许的。不论是原来的客规还是新客规，都规定，「在列车具备运输能力时，如旅客到站后需要继续旅行，列车工作人员可为其办理补票」。这方便了那些买不到全程票，但确实需要坐车的人。在春运、暑运以及五一、国庆等长假期间，车票很难买，很多人就是这么操作的。以前笔者坐火车买不到票，也这么干过。
但是如果买短乘长的人太多，那就会出问题。因为很多人到站不下车，就会导致车上人越来越多，严重超载可能会对高铁运行安全带来风险。现在的高铁动车组都设置了精密的超载报警系统，如果超载超过一定的阈值，车辆就会报警，降速行驶，甚至停驶。老旧的绿皮车，没有超载报警系统，但是超载人数太多，不仅车内太过拥挤，乘车舒适度全无，甚至会让后面车站买了票的乘客无法上车。2024年春运期间，就有一列从兰州开往广州的普速列车，因为超员太多，不少买了长沙到广州站车票的乘客，没能上得了车。而高铁因为超员报警而晚点的事，更是经常发生。高铁列车一般设置超员20%就会报警，无法开动，这种情况下，就需要列车员乘警等进行疏导，劝导买短乘长的乘客下车。而这往往会浪费不少时间，造成高铁晚点。
此次修订后的新客规，新增规定，在无运输能力时，列车可以拒绝乘客补票和继续乘车。这是铁路部门出于保障列车运行安全和正常买票乘客权益而作出的规定，应该说是合理的。但问题的关键是如何执行。其实在过去，当列车超员严重的时候，车上是会停止补票的，但是那些没有补票的乘客，也不会主动下车，而是坐到自己想去的站，出站的时候补票。铁路会对到站补票的乘客加收无票乘车区间票价的50%，以示惩罚。但问题是，很多人为了能回家，愿意多出这50%的钱。这样一来，拒绝补票还是无法解决买短乘长的问题。那铁路部门打算如何让这些买短却坚持要乘长的乘客下车呢？难道真的要报警，请警察把这些乘客赶下车吗？这在春运高峰期容易引起不安定，恐怕也不太现实。
买短乘长，根本原因还是因为在春运等高峰期，铁路运力无法满足乘客的需求。2024年春节假期，8天时间，全社会跨区人员流动量累计接近23亿人次，平均几乎每个中国人都跨区往返了一次。这样巨大的人流量，铁路肯定是不可能完全满足的，主要还是得靠其他交通方式。根据有关部门的数据，这8天内，铁路客运量9946万人次，通过非营运小客车出行也就是自驾车的，有19.8亿人次，公路营业性客运量不到1.9亿人次。可见，绝大多数人还是自驾车。
春运、暑运等高峰期铁路客运需求巨大，但是铁路部门也不可能按照这个特殊时段的需求来安排运力，那就是再多建一倍的高铁，也满足不了。而平时是没有那么多需求的，多建高铁，就会造成资源浪费。只有那些平时也需求旺盛的线路，才可能会多建几条线路。比如京沪高铁，长期运力饱和，现在京沪二线高铁已经在建设之中了。
铁路客运需求和运力之间的结构性矛盾，几乎是无法解决的。铁路部门出台新规，明确规定可以拒绝买短乘长，但恐怕在现实中也很难操作。或许当不同地区之间的发展差距变得小一点，不远千里外出打工的人少了，近距离出行可以通过自驾车解决，那时候，需要乘铁路长距离迁徙的人才会少一些吧。
文| 木 葭
