高开低走的开局，盲目又狂妄的麦克阿瑟
二战结束后，美国大发战争横财，一跃成为了世界资本主义头号强国。野心膨胀的美国狂妄地干涉朝鲜半岛的局势，甚至还想以朝鲜半岛为跳板，遏制我国与苏联的发展。
但狂妄的美军最终在朝鲜半岛被英勇的人民志愿军上了一课，还闹出了第八集团军前任指挥官亡于车祸，继任者前线视察险被活捉的天大笑话。这是因为美国不懂得，由人发明的物质力量绝不可能战胜人本身，在战争中，人的因素才是第一位的。
在志愿军开入朝鲜之前，北朝鲜军队已被美军击溃，金日成也被迫逃亡于崇山峻岭，狂妄的麦克阿瑟认为胜利已在眼前，中国不可能出兵抗美援朝，下一步他就要将军队开过鸭绿江了。
但他想不到的是，中国人民是勇敢无畏的，中国的领袖是极有魄力的，中国的志愿军哪怕在北朝鲜的军队已经被打败的情况下也会毅然决然地奔赴战场，抗美援朝。
无哗战士衔枚勇，十万雄师过大江。中国的志愿军悄无声息地跨过鸭绿江来到战场。当志愿军第一次遭遇美军，便给予了美军迎头痛击，而美军还对志愿军的情况云里雾里，麦克阿瑟还沉浸在之前所取得的战果的喜悦中，对总统与国会报喜不报忧。
但志愿军却已从几场遭遇战的胜利中认识到，美帝武器虽强，但士兵战斗意志不强，指挥官麻痹大意，朝鲜半岛虽然陌生，但山脉纵横，可以打熟悉的山地战、游击战，种种迹象表明，这是一场很有希望胜利的战争。
当麦克阿瑟固执地认为中国仅派出了少数的志愿军，还在不屑一顾时，彭德怀总司令已经开始根据战场形势拟定了一个又一个作战计划，指挥志愿军在云山沉重打击美军与南朝鲜军侧翼，可惜，由于志愿军第38军没有按时到达指定位置断敌退路，才给了美军与南朝鲜军侧翼避免全军覆没的机会。这一战，打出了志愿军的威风，也表现出了美军的外强中干。
骄傲的麦克阿瑟在云山战役与之后的几场局部败仗中慌了神，在他上一个给杜鲁门的电报中，他还如一个长辈教导孩子一般地说，对朝鲜战争局势的估计有待于「更全面地收集情报」，表达了他对战场形势的乐观。
可在这次的电报中，他竟直接要求轰炸鸭绿江大桥，并开始准备推卸责任：「我不愿意过分夸大您所加于我的限制将在物质上和心理上造成严重损害的后果，我希望这事立即引起总统的注意，因为我相信您的命令很可能要导致严重的灾难，如果不是总统亲自和直接了解这种情况，我是不能担当这个责任的。」
堂堂世界头号强国的五星级上将交战即怯，真的有些可笑，然而更可笑的还在后面，美军第八集团军的指挥官竟然在撤退途中出车祸身亡了，简直滑天下之大稽。
亡于车祸的集团军指挥官，狠狠地打了美国的脸
在麦克阿瑟向杜鲁门发送了那篇推卸责任的电报后，麦克阿瑟其实仍未真正意识到事情的严重性.没过多久，麦克阿瑟又再一次相信了错误的情报，陷入到对这场战争的盲目乐观中，他甚至还乘飞机在鸭绿江上空观光了一圈，并承诺在圣诞节前让士兵们回家。
麦克阿瑟的傲慢与盲目引起了他的许多下属的不满与怀疑，碍于军队的制度，这些下属不能公开违抗麦克阿瑟的命令，但他们也开始以各种方式表达对麦克阿瑟的不满。
美第八集团军司令官沃克，在麦克阿瑟的部署使得第八集团军与第十军间隔过远，而使第八集团军的右翼危险地暴露时，便多次以各种理由拖延行军速度，甚至于还曾下令部队闻到中国饭的味道就撤退，可就算沃克如此谨慎，他也始终左右不了麦克阿瑟的整体部署，只能任由麦克阿瑟把第八集团军置于危险境地中。
日后成为第八集团军司令官的李奇微，直言麦克阿瑟把第八集团军和第十军互相不联系地分成两路进攻，才给了善于穿插和分割的中国军队，一个绝好的机会，这种部署是西点军校最低级的见习学员才会干出的事。
可是，狂妄且盲目的麦克阿瑟是不会改变他的错误部署的。
1950年11月25日，志愿军抓住联合国军在德川和宁远形成的薄弱部位，发起猛攻。在这一战中，志愿军不仅歼灭了德川地区的南朝鲜军队，还将美第八集团军与第十军包围，予以沉重打击。经此一战，美第二师、土耳其旅、南朝鲜第二军完全丧失了战斗力，美第二十五师受到重创，美骑兵第一师、美第二十四师均伤亡巨大，号称世界最强军队的美军灰溜溜地从东线战场上大规模撤退了下去。
在这场撤退中，一个最令人震惊的消息传到了华盛顿，美第八集团军指挥官沃克阵亡。
沃克，还有几个月就将成为四星将领的美军指挥官。在这场撤退中，他乘坐一辆吉普车在混乱的军队中穿行，本准备去往第二十师的营地，将一枚银星奖章授予给一名上尉连长，他优秀的儿子，萨姆。但一辆南朝鲜军车忽然斜穿而来，将沃克所乘的吉普车撞入了山沟。
混乱的军队，无人关心一辆被撞进山沟的吉普车，是沃克的随行人员拼命疾呼，才手忙脚乱地组织起一批人将重伤的沃克从车中救出。在沃克被送进野战医院后，沃克因伤势过于严重，医治无效身亡。
堂堂第八集团军的指挥官在溃败的军队中因车祸身亡，美军溃退时的狼狈模样可见一斑。
这个消息令华盛顿的政客们的心情灰暗到了极点，虽然一些人仍歇斯底里地要将战争继续下去，但另一些人已经开始考虑如何体面地与中国军队停战了。
日后成为我军劲敌的李奇微在这样的氛围下，在五角大楼里接任了沃克第八集团军司令官的职务。
劲敌李奇微险被我军活捉
在沃克间接地因为麦克阿瑟的错误指挥而丧命后，李奇微不想重蹈沃克的覆辙，便在上任后直接向麦克阿瑟索要了第八集团军的全权指挥权。麦克阿瑟自知理亏与无能，也便允诺了，不曾想，这一决定竟真给志愿军造就一个劲敌。
但这个劲敌最终也还是没能阻止美军的失败，并且险些被志愿军活捉。
不同于麦克阿瑟的盲目，李奇微在上任之初就十分重视对志愿军情报的收集与对既往战例的分析。在李奇微对作战记录的冷静分析下，志愿军的阿克琉斯之踵渐渐出现。志愿军的多次进攻大多持续在8天左右，这在变幻莫测的战场上是很不正常的。最可能的情况就是中国军队的运输补给因为要避开空袭，运输效率极低，军队所携带的弹药与粮草一般只能支撑他们8天左右的战斗。
李奇微将志愿军的这个弱点称为「礼拜攻势」，并针锋相对地创造了「磁性战术」与志愿军纠缠。「磁性战术」即利用美军的机动性优势，既不硬顶，也不多撤，与对手始终保持接触，让你攻不远也脱不开,凭借物资优势与你打消耗。在李奇微的磁性战术下，第八集团军在战场上站住了脚，阻挡住了志愿军的攻势，成为了令彭老总最头疼的军队。
可不知是李奇微昏了头，还是志愿军的陆军打下来的飞机太少了，李奇微在后期的作战中开始频频乘坐飞机去前线视察。
但常在河边走，哪有不湿鞋的。一次，李奇微乘坐的飞机就被志愿军击落了下来，他是在机缘巧合下在一个洞穴里躲了一天才逃过一劫。
那天，李奇微和以前一样乘飞机去志愿军上空观察。在随行的机队投下几颗炸弹后，志愿军的地面炮火忽然弱了下来。李奇微心想，难道摧毁了志愿军的火炮营地？他下令让飞机降低高度，以便好好观察。可志愿军却忽然万炮齐发，令李奇微所在的飞机中弹燃烧。李奇微在千钧一发之际跳伞逃了出去，片刻间，他便看到原来所在的飞机在空中爆炸了。
落地后，李奇微迅速找了个山洞躲了起来，并给美军指挥所发出了求救消息。在那个时候，他或许只能祷告上帝了，周围都是志愿军的营地，天晓得他们活捉了李奇微会多么开心。但遗憾的是，由于志愿军一位指挥员的判断失误，志愿军没有进行仔细搜查，李奇微在晚上被美军接回了营地。
经过这次大难，李奇微再也不敢小看志愿军的防空力量，在之后的战役，他再也没有乘飞机去前线观察敌情。
之后在志愿军成功攻占汉城后，战士们发现李奇微在他的办公室的墙壁上留下了一句话：「第8集团军司令官谨向中国军队总司令官致意。」
