美国通过其空间侦察卫星监视了中国的船厂，五角大楼的官员们在看到相关图像时，惊讶地说道：「天哪！中国到底在搞什么？」众多的901A型综合补给舰的下水显示，中国对于拥有仅三个航母编队显然并不满足。
中国的第三艘901A型综合补给舰已经进入舾装阶段，第四艘正在建造中，第五艘也在船坞中逐步组装。901A型综合补给舰究竟有何用途？
简单来说，它就是航母战斗群的「保姆」，无战斗力，却能大量装载物资，为航母及其护卫舰提供补给。
901A型综合补给舰设计先进，专门为支持航母战斗群而设计。它的巨大装载能力，可运载1.5万吨的舰用燃油、5000吨的航空燃油、各类弹药和船只备件。此外，还能携带5000吨的船员生活物资和1500吨淡水，确保航母战斗群的物资供应持续稳定。901A型补给舰的总吨位达5万吨，是航母之外最大的船舶。
配备了901A型补给舰，战舰就能持续战斗，不必担忧后勤补给。
与传统补给舰不同，901A型补给舰的补给效率极高，船身设计有7个补给站点，能同时向三艘战舰提供补给。无论是左舷、右舷还是船尾，都能轻松应对。这种高效的补给方式显著提高了航母战斗群的作战效率，减少了它们在海上的停留时间，降低了被敌方发现的风险。
为了跟上航母战斗群的速度，901A型综合补给舰的动力系统也有所改进，采用中速高性能柴油机，航速可达25节，远高于普通补给舰的18节。
有了901A型补给舰，我们的航母编队作战半径显著增加。例如，山东舰的最大航程大约为1.5万公里，足以从中国抵达美国西海岸。而052D的航程约12000公里，依赖901A型补给舰进行加油。
901A型综合补给舰提供三种补给方式：横向补给、纵向补给和垂直补给。
横向补给即两船并行，通过管道输送燃料，利用滑轮系统传送干货。
纵向补给方式类似，不过是两艘船纵向排列。
垂直补给主要用于传递体积小且重要的物资，例如防空炮弹，通常由大型运输机执行。901A型补给舰配备了两个停机坪，专用于干货的垂直补给。
通常，一艘901A型补给舰就足以支持一个航母编队。与人们的常规想法不同，航母编队的舰只并不多，以我国山东号航母为例，其编队包括一艘055驱逐舰、一艘052D驱逐舰、两艘054A护卫舰和一至两艘核动力攻击潜艇。901A型补给舰所携带的物资已完全足够使用。
你看，这就是为什么美国认为中国还会继续建造更多航母的原因。显然，五艘901A型补给舰是为配备五个航母编队设计的。
除了901A型，我们还有15艘其他类型的补给舰，例如专为南海设计的904岛礁补给舰，以及主要为舰队补给的903型补给舰。
从数量上看，中国的补给舰仍显不足，尚需增加。海军的远海作战能力亟需提升，我们的海外军事基地远不及美国那么多。
从吨位看，中国的补给舰已足够甚至略有富余，随着船舶动力系统的改进和武器操作的智能化、自动化，战舰的人员需求将减少，能源消耗也将下降。
海军的关键在于增强补给舰的防护能力。即便航母受损，只要保有攻击型驱逐舰和核潜艇，舰队的战斗力仍可得到保障。但若补给舰遭受攻击，将严重影响整个编队的士气和战斗力。
如陆战一样，海战也是一场后勤之战。一旦后勤线被切断，可能导致全军覆没。
未来，随着海战模式的变化，我国可能将减少制造5万吨级补给舰，转而生产3万吨级小型补给舰，每个航母编队配备2到3艘，分散风险。增加激光防空系统和核动力将使补给舰的生存能力进一步提高。
