首先，我们总结一下福建舰。福建舰是我国发展的第三艘航母，与之前的辽宁舰、山东舰不同，福建舰采用了全通甲板、电磁弹射等一系列的新技术。福建舰采用了3条电磁弹射器、2部升降机，至于福建舰的满载排水量，我国官方的报道是8万余吨。国外很多媒体和机构的推测，福建舰满载排水量8.5—8.6万吨左右，与美国当年的小鹰级航母，吨位基本相当。
福建舰属于我国在航母领域追赶世界先进水平的重要一步，在6万吨滑跃型航母、10万吨核动力航母之间，起到了承前启后的过渡作用。但是，福建舰并不完美，在福建舰图纸设计的过程中，计划曾经几次大幅度更改。同时，福建舰的很多原始设计，仍然有苏式航母的印记，需要进一步的优化和改进。例如厚壁式机库的设计，有利有弊。
目前，福建舰已经开始海试，那么，我国第4艘航母的发展，到底到了什么程度呢？我们可以参考一下辽宁舰、山东舰、福建舰的发展周期，2012年，我国海军第一艘航母辽宁舰服役。2013年11月，山东舰开始建造。2017年4月，山东舰下水。福建舰的具体开工时间，目前没有报道，但肯定是在2017年。
换而言之，在上一艘航母下水或者开始海试之后，下一艘航母的建造工作就可以开始了。我们参考美国10艘尼米兹级航母的建造周期，基本上都是上一艘下水，下一艘航母就会开工建造。这样的建造周期有两个好处，第一，船厂各种技术工人和专业技术，不至于断代。第二，航母的各种配套厂家，能够一直保持更新换代。
建造航母不是一朝一夕的事情，即便是同一级别的航母，每艘航母之间，肯定也会出现局部改进或者优化。建造一艘新航母，首先需要设计全套的航母建造图纸，这需要很长的时间。第二，建造航母之前，各种配套设备、特种钢材和仪器都需要全面准备。从我国航母的发展周期来看，目前，福建舰已经完成了第一次海试。我国第4艘航母的全套图纸设计工作，肯定已经全部完成。
航母所需的各种仪器、系统、材料，可能已经准备完毕。至于第4艘航母，是否已经开工建造，建造进度如何，目前，肯定属于绝对机密，我们不得而知。随着福建舰开始进行海试，关于我国第4艘航母的发展，在网络上已经出现了一系列的推测和讨论。连央视都亲自下场，开始推测第4艘航母的命名。
那么，我国第4艘航母，到底是什么标准呢？接下来，作者聊聊自己的个人看法。首先，作者认为第4艘航母也是常规动力航母，而不是核动力航母。因为，发展核动力航母之外，首先需要进行舰载核反应堆测试，我国在舰载核反应堆领域，各方面技术仍不十分成熟，需要一定的时间进一步完善。其次，我国认为第4艘航母属于福建舰的优化、改进、扩大版，但与福建舰同级。
福建舰存在的各方面不足和瑕疵，在第4艘航母的发展建造中，肯定需要进一步的改进、完善。至于第4艘航母的满载排水量，应该比福建舰大一些。其实，美国企业级航母和尼米兹级航母的前期批次，满载排水量大约9.2万—9.3万吨左右。我国第4艘航母，满载排水量应该也在9万吨以上，可能与上述美国航母的吨位，基本相当，为我国10万吨级核动力航母的发展，打下基础。
目前，美国海军的福特级航母首舰福特号已经服役，二号舰肯尼迪号即将进行海试工作。按照美国的发展计划，福特级航母计划陆续建造10艘，逐步替换10艘尼米兹级航母，建造工作会一直持续到2058年。福特级航母的满载排水量，已经达到了11.2万吨。我国未来的核动力航母，满载排水量最少肯定也在10万吨以上。
从这个角度来说，我国第4艘航母也是过渡型航母，所承担的任务，甚至比福建舰更重要。第一，第4艘航母的吨位，应该会达到9万多吨，对标企业级和尼米兹级前期批次的吨位，为未来的10万吨级核动力航母，奠定框架基础。第二，在航母整体设计上，更加完善，例如采用4条电磁弹射器、3部升降机，达到美国航母的同类型配置。
从海军实际需要和老传统来说，同一类型的舰艇，基本上都是两艘。从当年的052型、052B型、051C型驱逐舰，到054型护卫舰，清一色都是2艘。因为，维持两艘同一类型的舰艇，有利于各种零部件的维护、各种技术人员的培养。以辽宁舰、山东舰为例，两艘航母的各个技术兵种人员，基本上可以互相调动，因为运行体系基本上是一致的。
但是，如果辽宁舰或者山东舰上的技术人员，调往福建舰上工作，预计需要适应一段时间，因为不是一个体系。因此，作者认为，我国第4艘航母，应该是福建舰的全面升级版，与福建舰同级。同时，能够为我国航母的进一步发展，积累了大量的技术人才和成功经验。
作者认为，我国在第4艘航母积累各方面经验和技术以后，第5艘航母应该属于标准的10万吨级核动力航母，在各个方面对标尼米兹级的后期批次或者福特级航母。二战之后，美国陆续发展了中途岛级、福莱斯特级、小鹰级、企业级、尼米兹级、福特级等几代航母。我国的航母发展之路，肯定也是类似路线，需要进行各方面的尝试和试验。不过，参考美国航母经验，会少走很多弯路。
关于解放军海军力量发展建设的一系列故事，还有很多，作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。
