一直想来答这个问题，但怕沦落为地图炮（尤其大江苏内斗太严重），今天看了2015年上半年的经济数据，还是觉得来答一下。
先看两张图，一张是2014年各大城市的GDP：
可以看见 苏州 2014年的GDP名义增速为 5.73% ， 杭州为10.28%，南京为10.10%。
再看一张2015年上半年的GDP对比：
苏州 2015年上半年的GDP名义增速为 3.50% ， 杭州为14.23%，南京为10.13% ，这里我再提一下宁波，因为跟苏州有点相似，2015年上半年GDP名义增速为 4.59%。
2014年的人均可支配收入为苏州46677，增速为8.60%，杭州44632，增速为9.1%，南京42568，增速为8.8%。收入高低排名 苏州>杭州>南京， 增速排名 杭州>南京>苏州 （但差距很小） 。
可见从数据看，未来经济的发展速度和潜力是 杭州>南京>苏州 。
之前的GDP怪物苏州现在怎么成为这三个城市里面发展最慢的呢？而且还有增速进一步下降的趋势。个人觉得影响一座城市的经济发展有三个很重要的因素，那就是 区位、产业结构和政治地位 。
首先从区位来讲，个人感觉 苏州>杭州=南京 。苏州一开始快速的发展就是依靠上海老大哥，吸引了大量的制造业和外资投资，当然这也埋下了现在的隐患，高端人才和高端产业都被上海大量吸引。杭州和南京都是经济大省江浙的省会，而且南京还吸引了安徽的人力与资源。不过浙江的经济发展各地较为均衡，而江苏苏南远好于苏北，苏锡常会分走南京一部分的资源和人才。
从产业结构讲， 杭州>南京>苏州 。杭州和南京的第三产业比重都超过50%，（杭州为55.1%，南京为55.8%，苏州为47.2%， 上海为64.8% ，2014年数据），而苏州过于依靠第二产业。现在是经济转型期，长三角大量的制造业将会向中西部转移，那里有更低廉的物价以及人力成本，这对苏州非常不利。另外在现在最火热的互联网行业，杭州是明显好于南京和苏州的。宁波也是过于依赖工业，现在GDP增速也是十分疲软。
从政治地位上来说， 南京>杭州>苏州 。中国是个政治为导向发展国家，政治因素太重要了！苏州只是个地级市，而南京是前计划单列市兼副省级城市（1994年后省会城市取消计划单列，南京成为副省级城市），杭州是副省级城市。南京在民国以来49年之前都是全国的政治中心，政治地位不必言语，而且还拥有南京军区。虽然宁波也是副省级城市，但跟省会杭州相比还是差了一截，浙江必然会将大量资源投入杭州，现在宁波和杭州的经济差距越拉越大了。这里我再引用一段昨天在城市设计公众号看到的一段话：
第一个对「四大一线城市」格局发起挑战的城市是苏州，攻击当然先从最容易突破的GDP入手。有那么几年，苏州让深圳和广州感到了巨大压力。然而就在无限逼近深圳的时候，苏州发展也遇到了瓶颈。差距突然拉大，天津超过了苏州。随后，重庆也超过了。而在最能反映城市实力的「各项存款余额」指标上，苏州也被杭州超过。2014年，苏州人民币存款余额只有2.14万亿（增速只有6.8%），即便加上外币，总量和增速都被杭州超过。
更令人担忧的是， 苏州2014年固定资产投资增速下滑到3.8%，但房地产投资增速却高达19.6%。
苏州这类城市光芒逐步暗淡是必然的，它不是计划单列市，也不是副省级城市，更不是省会城市、直辖市，没有证券交易所，也没有激活民间创业热情。前些年的高速发展，靠的是外资大规模涌入，以及靠近上海。这种城市，在国家新的重大战略中，都不太可能获得资源，所以「始发优势」会逐步消失。
此外还有一个人口因素，南京和杭州因为拥有更多的高校以及名校， 人才资源远好于苏州 。
所以总得来讲，目前虽然账目上经济 苏州>杭州>南京，但未来发展潜力杭州和南京都好于苏州，至于杭州和南京之间的高下，从现在来看杭州优于南京，但未来随着国家战略的改变，一切都很难说，倒是上海永远都是上海。
利益相关，我住在杭州也是浙江人，去过南京两次，苏州四次（在常熟待了一段时间），个人非常喜欢苏州（尤其是苏州话），南京的梧桐是大爱，更有历史文化气息。
以上为个人观点，仅供参考。
