小朋友问我：「你觉得人和剪纸刀是一样的吗？」
我撇撇嘴：「那差的也太远了吧。」
小朋友笑了笑：「好巧好巧，一个叫萨特的家伙也这么觉得。今天就让你们认识认识。」
「萨特？是那个存在主义的奠基人萨特吗？」
小朋友还没等我问完，就拉我走进了一家咖啡馆。一群人围绕着中间一个身材矮小却神采奕奕的男人。「他就是萨特」，小朋友拉住我的衣角，我们赶紧找了个地方坐下。
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存在先于本质
「剪纸刀是被一个工匠制造出来的，其灵感来自于一个概念。他求助于剪纸刀是什么的概念，并采用某种已知的生产方法，那么这或多或少是一个常规流程。这样，剪纸刀是通过某种方式生产出来的对象，另一方面，我们对之有着特殊用途；我们不能认为一个人生产出剪纸刀，但不知道这是做什么的。因此，我们可以说，对于剪纸刀而言，本质先于存在。这样，在我面前出现的剪纸刀就是被决定的。」 萨特喝了口咖啡，继续说道，「剪纸刀只是一个死物，但人是活的对不对？对于人来讲，我觉得是存在先于本质。「
看我被这一串的「存在」和「本质」搞得有点懵，小朋友向我耳语道，「本质(essence)就是所有事物的基本，事物的本质决定了事物到底是什么。本质主义(essentialism)的观点从亚里士多德时期就被提出啦。」
「而存在(existence)嘛，基本就是字面意思，存在是一切存在者的共性。 本质主义认为：人的本质先于经验（experience)存在，而存在主义则认为人所经历的存在是人的本质得以形成的原因，人的本质是在特定的历史境遇中形成的。 」
萨特看了我们一眼，清了清嗓子，继续说道，「存在先于本质的意思是什么？很简单，人先存在，来到这个世界上，经历一系列的事情和选择，在这过程中人塑造了他自己，定义了所谓的’本质’。我们和剪纸刀不同，人不是由什么来规定自己的本质的，我们用自己的行动来创造未来。 只有强调了「存在先与本质」，我们才能把人真正同物区分开。 」
我好像明白了点什么，「这就是为什么存在主义是真正的人道主义啊。」
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主观性与个别性
「人不外是自己造成的东西,这就是存在主义的第一原理。人之所以成为好人或者坏人，是通过人的自主选择。换句话说，没有所谓的好人坏人的心性，只有对应的选择。这个原理,也就是所谓 主观性 。」 萨特缓缓说道。
我点点头，「那在这种意义上，存在主义就否定了先天的性善论和性恶论。我想成为什么样的人就可以成为什么样的人，一切都跟着我的意愿走，挺酷的。」
「每个人同时也都是不同的，人是由自己的一个个选择造就的。A喜欢学习，B喜欢party，在这背后并没有什么统一的教条或是普世的本质，很难被归纳。」
「因为每个选择都是不同的，所以每个人都是个别的、具体的，这就是所谓的 个别性 吧。」
萨特难得地点头，微微笑了一下。
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自由与责任
我被萨特的这套理论深深吸引了，兴奋地举手提问：「既然我们都是不被事先定义的个体，不被各种模具捆绑，那我们是不是全都是自由的？可现实生活中，我也不是想做什么都可以啊。」
「 我说的这种自由，是意识的自由 。比如说监狱里的囚徒，我依然认为他是自由的。这种自由不是指他可以随时越狱的自由，而是说他有随时企图越狱的自由。」
「同时，人的自由先于人的本质并且使人的本质成为可能，人的存在的本质悬置在人的自由之中。人并不是首先存在以便后来成为自由的，人的存在和他’是自由的’这两者之间没有区别。」萨特继续说道。
「我们命定是自由的，所以我们就可以没有束缚的活着了吗，那真的蛮不错哎。」我为自己理解了存在主义而沾沾自喜。
旁边的小朋友噗嗤笑出了声，「其实自由才是最大的枷锁吧，你等着看萨特怎么回复你吧。」
「因为存在真的先于本质，就无需按照某种固定的既定的人的本质来解释一切。如果上帝没有创造我们的本质，我们找不到价值和理由让我们的行为看上去合理。因此，我们身后没有任何理由，在我们面前，也没有人替我们辩解。 我们是孤独的，没有任何理由。 没有上帝或者本质论的指引，我们的一切行为都像在黑暗中摸索。我们是自由的，但同时也会迷失。」
「更重要的是，因为我们所有的选择都是自由的，不受外界客观的影响，当不满意的结果出现时，我们再也不能归咎于任何人。 我们需要为我们的选择承担全部的责任 ，这样的压力大得惊人。」萨特皱着眉头。
「这样啊…这太令人焦虑了，一想到做的每一个细微的选择都塑造了我的本质，这样的压力我能不能不要？」
」我命定是自由的，这意味着，除了自由本身以外，人们不可能在我的自由中找到别的限制，或者可以说， 我们没有停止我们自由的自由 。存在主义首先要做的就是要每个人都知道这一点并且对自己的存在负责。但你也不必焦虑，所谓价值，也就是你所挑选的意义。自由选择既无根据，又无确定的标准，因而任何选择都可以发生，都是偶然的，因而也都是可能是具有相同意义的，价值并不是事物和行动本身所具有的，而是我所赋予事物和行动的， 只要我们的选择是出自内心，是自由的，那么选择就具有正确性 。」
作者：Emma
1/萨特文集【存在主义与人类情感】
2/【存在主义是一种人道主义】萨特
3/沙特：存在先於本質 - EP76｜香港01｜哲學
