年轻人，喜欢冒险，是大脑结构功能、激素和神经递质的变化共同作用。
借用最近在上的coursera耶鲁【育儿ABC】一篇课后阅读来回答这个问题（这篇文章是站在家长角度来讲的，不过最后也提出了 青春期大脑结构和认知系统改变 的部分，在最后我加粗文字部分。）
以下为原文：
No Brakes!
Risk and the adolescent brain.
By Alan Kazdin and Carlo Rotella
Feb 04, 2010
人们常说，青少年无所畏惧，认为自己坚不可摧，他们在推理和处理信息方面不理性，决策没有逻辑依据，并不真正理解风险。这有一定的道理，但也仅在一定程度上适用于每个人。各个年龄段的人都不擅长评估风险和做出理性决策，都会低估可能的危险，高估不太可能发生的危险。
这就是为什么坚持边开车、边打电话、边吃饭权利的美国人，更害怕被卑鄙的外国人杀害，而不是被邻居或自己杀害。最近的一系列研究表明，青少年和成年人的非理性程度大致相同，这意味着我们不能再通过告诉自己青少年存在某种特殊的推理障碍来解释他们的冒险行为。
这些研究也促使我们重新考虑这样一种观念，即青少年只是做出特别糟糕的选择，以及由此衍生的假设，即如果我们只是告诉他们如何做出更好的选择，他们就会这样做。
存在强大的力量，比如大脑对同伴存在的反应，这是寻求刺激的有力推动和奖励，可能促使青少年选择冒险行为作为「正确」的选择。例如，敦促孩子对毒品「坚决说不」一直收效甚微，因为它忽略了导致吸毒的关键因素。某个年轻人独处时可能会说「不」，但在同伴环绕时就不会了。事实上，在充满新奇感觉和同伴影响的派对上选择对毒品说「是」——这种情况会像圣诞树一样点亮青少年早期的大脑——是完全有道理的，因为这能使奖励最大化。
基于这些错误假设的干预措施不太可能有很大帮助。
1、与孩子讲道理
我们之前写过，理性辩论作为一种改变行为的方式相对无效。在这种情况下尤其如此。当你坐下来向青春期早期的孩子解释为什么爬上城镇水塔与重罪在押犯发生性行为同时吸食笑气是不明智的时候，你的行为基于两个我们现在知道是错误的假设：1）青少年不理解风险和后果（这导致了一种错误观念，即你可以通过耐心解释水塔冒险的危险来改变孩子的行为），以及 2）青春期早期大脑中控制理性和抽象思维的系统能够控制由社会和情感刺激所激发的冒险行为（稍后会详细介绍这两个系统）。
是的，向孩子解释事情总是好的，以一致、合理、温和和关爱的方式这样做有助于建立牢固的关系，这是有帮助的。而且你的解释很可能会给他们提供一种推理工具，当他们准备好使用头脑工具箱中的工具时可以用到。但你的孩子现在可能还没准备好。解释的潜在长期积极影响并不能使其成为一种有效的短期干预措施，阻止你青春期早期的孩子明天出去做冒险的事情。
2、学校的教育项目
这是第一种方法的更昂贵、更详尽和更系统的版本。我们的学校提供各种各样的项目，向学生解释问题是什么（饮酒有害）、它有什么影响（改变判断力）、可能会发生什么（车祸和死亡）以及应该怎么做（不要饮酒）。超过 90%的美国高中生在学校接受过性、毒品和驾驶教育，但他们仍然会有高风险行为。目前的研究表明，试图让青少年不那么冲动、不那么短视、更清楚后果，对行为的影响即使有也非常微弱。这并不意味着这些项目毫无价值。少数学生会在短期内受到影响，从长远来看，它们可能会提供工具，当认知控制系统进一步发展使青少年准备好使用这些工具时，他们可以利用这些工具。
3、承诺不从事冒险行为
一种常见的干预措施，尤其受到道德卫士的喜爱并得到政府资金支持，要求青少年正式承诺不从事使他们处于危险中的行为。重点一直放在性行为上。据我们所知，这没有效果，有时甚至会使情况更糟。约翰霍普金斯大学的珍妮特·罗森鲍姆最近的一项研究评估了青少年承诺禁欲（「贞洁誓言」）与不承诺的效果，然后对他们进行了五年的跟踪，以评估对性行为的影响。承诺五年后，结果显示承诺者和未承诺者在婚前性行为数量、性传播疾病、肛交或口交、首次性行为年龄或性伴侣数量方面没有差异。在过去一年或最后一次性行为中，承诺者使用避孕措施和避孕套的频率低于未承诺者。简而言之，这种干预措施仅在减少性行为中的预防措施方面有效。作为一个附带但并非无关紧要的发现，在做出贞洁誓言五年后，82%的承诺者否认曾经承诺过。
在下一篇文章中，我们将探讨在控制青少年风险方面似乎最有效的方法，但首先我们需要更深入地研究科学。青春期冒险最多的人往往长期结果相对较差，这可能并不令人惊讶：辍学率、失业率、离婚率、犯罪行为和人际关系不满意率较高。但完全不冒险的人也是如此。样本中间的那些人，即在青春期比以前冒险更多但不完全放纵的绝大多数人，从长远来看似乎表现更好。
无论是因为青春期冒险太少对未来发展的损害与冒险太多一样大，还是因为冒险太多或太少的倾向反映了青春期到来时已经存在的个性特征，结果模式表明，人类似乎在青春期开始时行为变得更具冒险性时才能正常发挥功能。在危险方面排名前十的行为——经常饮酒、经常酗酒、吸烟、吸食大麻、使用其他非法药物、打架、携带武器、有自杀念头、自杀未遂、无保护性行为——不仅因其自身原因，还因为它们与其他危险相关，如车祸，这是 15 至 19 岁青少年的主要死因。
说到车祸，坦普尔大学研究青少年与风险的领军人物拉里·斯坦伯格将青春期早期的大脑描述为一辆油门反应灵敏但刹车很弱的汽车。斯坦伯格和其他人近年来特别关注两个大脑系统。
第一个，斯坦伯格的「油门」，是社会情感系统。大约在青春期开始时，大脑结构和功能、激素和神经递质的变化共同作用，增加了寻求奖励体验的欲望，特别是新奇和冒险行为带来的感觉。大脑功能的影响也受到社会环境的制约。各种实验室实验，包括视频驾驶游戏和赌博游戏，表明如果有同伴在场或对他们的表现进行评估，青少年会冒更多风险。
社会信息（我这个年龄的人在身边吗？）与大脑对奖励的处理相联系——在这种情况下，神经影像学显示，同伴的存在激活的大脑电路与处理奖励体验时相同。有同伴在身边是一种奖励，没有同伴在身边则感觉相反，这开始解释了你 14 岁的孩子在家里闷闷不乐、喜怒无常、不顾后果的行为举止。随着社会情感系统在青春期早期蓬勃发展，大脑更善于引导行为追求感觉和奖励——换句话说，就是猛踩油门。但斯坦伯格的「刹车」要稍后才起作用。
「刹车」以认知控制系统的形式存在，它构成了个体的自我调节能力，包括抑制、计划、权衡后果、风险和奖励以及抽象思维。这个系统比社会情感系统发育得晚，这个过程一直持续到青春期后期和成年早期。认知控制系统与控制情绪的大脑部分有实际联系。
随着认知控制系统在青春期中期和后期开始发育，思想和情感得到更好的协调，情绪也能得到更好的控制。青少年纯粹的推理能力可能已经与成年人相当，但这个系统的发育使这种能力能够对冒险冲动施加更大的实际控制。此外，同伴的影响和对新奇体验的兴趣变得不那么突出，也更容易被抑制。现在青少年看到冒险的代价更高，冒险行为不再像以前那样有回报，他就更能够阻止自己猛踩油门。
认知控制系统与社会情感系统的整合已经在研究中得到检验，这些研究展示了大脑区域之间的连接如何增加，使情感和理性能够「相互交流」。人们不仅可以在冒险行为的减少中看到第二个系统发育的影响，还可以在青少年对鲁莽行为的评估和增加的谨慎中看到。
结果是，冒险行为在青春期开始时显著增加，在 10 到 20 岁这十年间的某个时候达到峰值，然后在青春期后期和成年早期下降并稳定下来。而且，虽然在青春期早期反社会和冒险行为更可能是群体行为，但在青春期后期，这类行为如果发生的话，更可能是由个体单独进行。
因此，16 岁是车祸死亡的高峰年龄是有道理的：大多数新手司机首次获得驾照的年龄与寻求刺激和冒险行为高峰的尾声相吻合。
