這個問題有點好玩，同樣物件棋的發展以及各個子的名稱感興趣很想答一下。
象棋之所以名為象棋有好幾種說法，一為象棋一詞最早出現在戰國，指 象牙 作的六博棋子（六博棋和我們傳統理解的中國象棋不一樣 http:// zh.wikipedia.org/wiki/% E5%85%AD博 ）；另一種說法是這個詞出現在北周，證據是【象經】意為 日月星辰之象 ；其它的釋義因個人覺得可能性比較小故在此不提。
象棋發展成現代意義上的中國象棋在宋代。唐代以前，象棋只有 將、車、馬、卒 四個乒種，唐代以後，火器開始用於軍事。據【唐書】記載，以 機發石為攻城，號將軍炮 。所以那時的炮字還是"石"為偏旁的。軍事上火器的發展給模仿戰鬥場面的象棋帶來了新的發展，使象棋逐漸改革成為擁有將、車、馬、炮、士、象、卒七個兵種，這就和現代象棋的兵種基本相似了。
到唐代，象棋巳頗盛行。不過，唐人多把棋子稱為「馬」，把下棋叫著「象戲行馬」。當時象棋只有「將、馬、車、卒」四個兵種，可以認為這是現代象棋的雛型。唐代象棋發展到北宋，棋制逐漸有所變革，象棋在兵種上增加了「偏、裨」二將，「偏、裨」的行棋方法相當於現代象棋的「士、象」。到南宋時期，由於火藥的發明，兩軍對壘時增加了「火炮」這種武器。棋制也有了相應的變革，增加了「炮」這一兵種。「偏、裨」也改稱「士、象」。兵卒的行棋方法也改為現在的走法。因為古代象棋沒有顏色，為了區別雙方所以兩方棋子設定略有不同。
將（帥）、士（仕）、象（相）、車（ 俥 ）、馬（ 傌 ）、砲（炮）、卒（兵）
至於象的由來，可能確實是戰象的意思，我去查閱了一下，有本叫【玄怪錄】的書描述了這一現象，以下為參照。
象棋子現在是平面字形的，但早先曾是立體象形的。【玄怪錄】中所述的出土古墓，前有金床戲局，列馬滿枰，皆金銅成形，說明唐朝"寶應象棋"的棋子是銅質象形立體子。後來，北宋古墓出土的象棋文物中，見有圓形銅質的平面棋子，直徑大小不等。正面有車、馬、砲、將、士、象、卒字樣；反面則是各種不同形狀的圖文。 將是坐著的將軍，腰懸長劍；士是女將，上著戎裝，下穿裙子；象是一只大象；車是帶有飛輪的輜車；馬是飛躍的馬；砲是飛石；卒是手執長矛的士兵。以後，圖枰的棋子逐步為字形棋子代替。（同樣查到一段很有趣的話，雖和中國象棋命名直接無關，但可能可以間接證明：西洋棋的象在最初是「戰象」，然後改為「傳令官」，到了文藝復興時代，隨著教會勢力的增大，變為「教士」。它與中國象棋中的相(象)的區別是沒有河界的阻隔。「相」是個文官，所以在中國象棋裏它是不出門打仗的。）
同時感覺紅黑雙方有一種文武相對的感覺，這點沒證實。
http:// zh.wikipedia.org/wiki/% E8%B1%A1棋
http:// zh.wikipedia.org/wiki/% E5%85%AD博
http://www. 360doc.com/content/09/0 616/20/159348_3921108.shtml
http://www. 36qp.com/news/xinwen/20 1210/66869.shtml
http://www. olympic.cn/sports/sort/ other/2003-09-17/653.html
