荷蘭隊被稱為無冕之王是因為他們打歐錦賽或者世界杯，最好成績基本都是亞軍，只在1988年西德歐洲杯獲得過一次冠軍。
荷蘭足球是全攻全守打法的發揚者，在上世紀70年代，荷蘭一代名帥米高斯，將師承英格蘭名帥雷諾茲的「全攻全守」戰術帶到了荷蘭國家隊。在這種戰術體系下，球員沒有特定的位置，攻和守技術全面，依場上的情況作適當的跑位。在世界杯賽場上刮起了一陣橙色旋風。
1974年荷蘭國家隊在世界杯上打出了令人跌碎眼鏡的驚艷戰績：荷蘭隊在小組賽中兩勝一平晉級復賽，復賽中他們三戰三勝：4比0橫掃南美勁旅阿根廷、2比0力克民主德國、2比0擊敗王者巴西。決賽中荷蘭隊的對手東道主前西德隊，開場僅1分鐘，克魯伊夫帶球突入禁區被鏟倒，內斯肯斯點球命中，荷蘭隊1比0領先，至此德國人連球都沒有碰到。遺憾的是，荷蘭人的好運沒有持續多久，德國隊在上半場就憑借布雷特納的點球和「轟炸機」蓋德·穆勒的進球反超了比分，最終荷蘭隊未能再取得進球，他們在自己的首次世界杯決賽中1比2不敵西德隊，屈居亞軍。
1978年的世界杯由奧地
