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「技術水平無法相提並論」,美國對封禁大疆猶豫了

2024-07-15社會
近期,美國參議院軍事委員會(SASC)已釋出其版本的【國防授權法案】(NDAA),與上個月眾議院透過的版本不同,這個版本沒有包含限制大疆無人機進入美國市場的要求。
參議院軍事委員會的版本在上個月的閉門表決中以22票對3票透過,然後將送出參議院全體審議。如果該版本在參議院全體透過,則必須與眾議院版本進行協調。
此前,眾議院版本的法案要求將大疆列入美國聯邦通訊委員會(FCC)所謂的「受管制清單」中,阻止大疆的新裝置或軟體獲取美國FCC認證,而且還可能導致現有FCC授權的撤銷。
兩個版本的不同,說明美國方面也需要對封禁大疆的舉措保持謹慎。目前而言,美國的無人機與中國無人機在技術水平無法相提並論,想要找到合適的替代品並不容易。
近年來,美國以所謂「數據安全」為由屢屢針對中國企業,比如大疆便經歷多次打壓。然而當前針對大疆的主要原因,還是出於遏制中國技術發展,保護美國本土產業和市場競爭的考量。
大疆的全球政策主管亞當·威爾斯(Adam Welsh)表示,「最初,爭議始於數據安全的問題,我們已經對此作出了回應。隨後爭論又轉向了大疆在市場上的主導地位,以及美國小型廠商是否能在價格或品質上與我們競爭。所以我認為,現在這是主要的驅動因素。」
「如果另一家中國公司能達到大疆的規模,毫無疑問,他們也會成為被針對的目標。」
美國各地的警察部門都接受使用中國的大疆無人機,理由是其具有競爭力的價格和先進的功能 圖/美聯社
「這觸及了問題核心」
據海外專註農業科技領域的新聞網站AgFunder News的訊息,大疆的全球政策主管亞當·威爾斯表示,「由於參議院軍事委員會是在閉門會議中討論,所以很難確切知道眾議院版本中針對大疆的條款為何在參議院修訂版中被刪掉。最近幾周,許多依賴我們產品開展業務、維持生計的人們(包括消防員和其他應急服務人員)、用我們的無人機進行作物噴灑的人們都進行了大量的溝通,希望這些努力能對決策產生影響。但我們還不知道確切情況。」
關於後續的發展,他說:「由於NDAA有兩個版本,它將不得不進入協調階段,來自眾議院和參議院的代表將坐下來解決其中的差異。而在會議代表宣布之前,你不知道他們是誰。」
「如果針對大疆的條款在參議院版本的法案中出現,那麽很有可能會被納入到最終法案。因為沒有出現,他們將不得不辯論這些差異,並嘗試找出最佳方案。我們能做的就是繼續與各方溝通,重申我們的產品沒有數據安全問題,我們已經多次透過審查。如果他們實際上禁止了大疆,不僅會傷害到大疆,還會影響到包括農業在內的多個領域。」
亞當·威爾斯補充道:「八月休會即將到來,屆時參議員和眾議員將回到他們的選區,這是讓人們與立法者溝通並解釋,為什麽大疆無人機對他們的業務如此重要的一個絕佳機會。」
「我們絕對不會松懈,所以我們正努力在國會山與盡可能多的人會面,解釋我們在數據安全方面的工作。我們也在鼓勵我們的客戶保持參與,繼續施加壓力。」
至於NDAA最終透過的時間,亞當·威爾斯說:「我們認為最有可能的結果是,可能會在11月到1月之間進行投票,因為我們正臨近選舉。」
亞當·威爾斯表示,如果大疆被列入「受管制清單」,現有的無人機型號可能不會受到影響,但鑒於大疆每年至少推出一款新型號,此舉仍會給農業部門帶來巨大影響。
美國方面針對大疆的動機是什麽?如果擔憂的是所謂的數據安全風險,為什麽中國其他無人機廠商沒有成為被針對的目標?
他說:「這觸及了問題核心。最初,爭議始於數據安全的問題,我們已經對此作出了回應。隨後爭論又轉向了大疆在市場上的主導地位,以及美國小型廠商是否能在價格或品質上與我們競爭。所以我認為,現在這是主要的驅動因素。」
「如果另一家中國公司能達到大疆的規模,毫無疑問,他們也會成為被針對的目標。」
「美國每五架農業無人機,四架是大疆」
美國參議院軍事委員會版本的NDAA與眾議院透過的版本不同,或許也說明美國方面也需要對封禁大疆的舉措保持謹慎。
當前大疆在美國無人機市場有著舉足輕重的地位,不少行業人士對於因大疆可能受到限制而帶來的負面影響表示擔憂,他們也強調了大疆無人機在成本和效能上的優勢,甚至是「自掏腰包」也要購買中國無人機。
AgFunder News的報道中提到,大疆在一份聲明中表示,「我們沒有具體的市場份額數據可以提供,但粗略估計表明,美國農民使用的每五架Agras農業無人機中,大約有四架是大疆的型號。」
美國農民近年來一直在穩步增加使用噴灑無人機的數量,據大疆的美國經銷商稱,在2023年,橫跨美國41個州和50種作物的370萬英畝(約2246萬畝)土地上,主要透過中國制造的無人機進行了噴灑作業。
不久前釋出的【農業無人機行業白皮書】(2023/2024)顯示,多個國家的政府已經開始放寬影響農業無人機的法規,這些舉措幫助農民減少了化學品的使用,節省了資金,並增加了產量。
大疆T50農業無人機在農田中播撒作業 圖/大疆官網
不過正好與趨勢相反,美國想要封禁大疆,對美國農民來說可不是個好訊息。
美國最大的大疆噴灑無人機經銷商Agri Spray Drones執行長泰勒·莫蘭 (Taylor Moreland) 表示,「不允許人們在農村社群操作中國制造的無人機將會扼殺美國農村地區的就業機會。」
在農業之外,大疆無人機同樣也有著廣泛套用,如全美各地的警察、消防員和救援人員也將大疆無人機運用於各種工作場景中,並且評價很高。
此前有科研院所和機構的數據顯示,中國無人機在美國執法機構的市場份額為90%,在緊急救援領域更是高達92%。
包含針對大疆內容版本的NDAA的主要發起人之一、紐約州共和黨眾議員埃麗斯·斯特凡尼克(Elise Stefanik)曾聲稱,「大疆帶來了不可接受的國家安全風險,中國制造的無人機早該撤出美國了。」他聲稱,當地政府機構顯示大疆泄漏了美國的「關鍵基礎設施」數據。然而早前已經有外媒指出,該議員並未就此進行詳細說明。也就說其有心封禁大疆,但並沒有向公眾展示實質性的證據。
相反,有其他美國政客的言論或正好揭示了他們的真實用心。美國密西根州共和黨眾議員、美中競爭眾議院委員會主席約翰·穆蘭納爾(John Moolenaar)便稱,「除了這些無人機帶來的國家安全風險之外,我們還需要一個強大而有競爭力的美國無人機產業。」
美國一些政客正希望透過限制像大疆這樣在市場中占據主導地位的企業,來促進美國本土無人機產業的發展。
而現階段美國的無人機產業很難與「強大」和「有競爭力」聯系在一起,沒有大疆,他們很難找到替代品。
Rantizo公司在美國與35個州的無人機營運商合作,這些無人機營運商主要部署大疆和另一家中國企業極飛科技制造的無人機。Rantizo的執行長瑪莉亞·史考特(Mariah Scott)稱,「我們想向立法者傳達的資訊是,將大疆列入受限名單將對農民和農村社群產生影響,那裏的噴灑無人機已經帶來了巨大的益處。如果沒有大疆,我們在成本或效能方面都沒有具有競爭力的美國制造替代品。
【日經亞洲】今年6月的一篇報道指出,盡管公共安全機構已被禁止使用聯邦撥款購買中國無人機,但包括肯塔基州、紐澤西州和康乃狄克州在內的一些公共安全機構,已使用自己的預算購買了中國無人機。許多人表示,即使提高關稅,他們也會購買。
一些美國警官表示,提高關稅只會讓使用者的利益受損,與此同時,還有官員和無人機經銷商表示,美國無人機的價格是中國無人機的三到四倍,但技術水平卻無法相提並論。
也有美國警官形容,中國無人機猶如一輛超豪華SUV,而美國無人機則是一輛售價更高的緊湊型轎車,「你寧願選擇哪一輛」?
另據今年4月【華盛頓郵報】的報道,一名美國無人機搜救協調員指出,美國制造商「仍舊落後多年」,大疆效能更好,在搜救過程中對生死有重大影響。「如果這些反華法律生效,將會要了美國人的命。這不是誇張。我可以給你一些美國公民的真實姓名——如果我被迫使用美國無人機,他們就已經沒命了。」