23日，國足在大連正式集結。而9月5日，他們就將迎來世預賽18強賽首場與日本隊的比賽。面對小組中實力最強的對手，國足主帥伊凡科維奇是否已經有了搶分的法寶？
伊凡當然拒絕透露，他說：「從我們開始集訓的第一天開始，我們一直在演練的都是兩套陣容，一個442平行站位，一個442的菱形站位。針對不同的對手和我們自己球員的狀態來選擇我們應該用的陣型和打法。接下來我們肯定要看自己的情況以及日本隊的情況來選擇打法和體系。但不管怎樣，我不會在任何一場比賽中舉手投降。我想，我的球隊可以從比賽第1分鐘戰鬥到第90分鐘，我們會嘗試制造一些驚喜。對球員來說，最重要的是，要相信我們已經開始努力的事情。我希望晉級，並幫助隊員們提升自信心，讓他們帶著如何擊敗對手的想法，走進比賽場。」
按計劃，國足將在大連集訓至9月1日，隨後全隊於9月2日一早啟程飛赴日本東京。
