一項新的研究表明，在最後一個冰期過渡期間，舊石器時代和新石器時代的人類從約旦東部濕地采集植被，為原本會遷徙的鳥類創造了棲息地。這表明人類活動不一定對生物多樣性有害，反而可能促進某些物種在特定環境中共存。
研究人員指出，人類的存在通常與對植物和動物的負面影響相關聯，但在這個研究中，他們發現人類活動透過改變特定生態系，對生物多樣性產生了積極的影響。來自哥本哈根大學和杜林大學的研究團隊在標題為「水禽蛋殼改進了古環境重建，並支持了黎凡特地區舊石器時代-新石器時代過渡時期的多物種生態席位構建」的研究中發現了這一點。
哥本哈根大學的動物考古學家 Lisa Yeomans 表示，所研究的生態系是約旦東部的 Shubayqa 濕地，現在這裏只有季節性洪水。但新的證據表明，水在一年中的大部份時間都可能是可用的，因此，如果有合適的棲息地，水禽和其他物種就可以全年都在那裏生存。研究團隊在 Shubayqa 遺址的挖掘工作中發現，居住在這些地方的新石器時代人類不僅從濕地收獲了露出水面的植被，還獵殺水禽、收集它們的蛋和羽毛。考古記錄中蛋殼和幼鴨、天鵝骨頭的存在表明，這些鳥類確實全年都留在濕地繁殖，而不是返回歐洲。Yeomans 補充說，人類對濕地植被的管理為它們提供了合適的生態席位。
這項研究的考古文化處於人類發展農業的臨界點。最近的研究認為，像在約旦東部 Shubayqa 濕地記錄的那樣的棲息地改造活動，可能是這一過程的重要驅動力。人類學家 Camilla Mazzucato 表示，我們知道農業是在該地區不久後發展起來的，我們認為對濕地的有意管理是這一過程中的一個重要階段。改變濕地的努力得到了報酬，因為它提供了更好的覓食機會，包括水禽、蛋和羽毛。新的古蛋白質組學方法被開發出來以辨識蛋殼的物種。Shubayqa 的水禽繁殖表明濕地全年都有水。這鼓勵我們考慮人類和其他物種改變環境的作用，超越了對氣候驅動創新的簡單確定性解釋。幾千年來，人類和動物一直在不同的環境中共同生活，適應彼此的存在和行為，我們認為這種共同居住對後來導致農業出現的創新至關重要。
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Lisa Yeomans et al, Waterfowl Eggshell Refines Palaeoenvironmental Reconstruction and Supports Multi-species Niche Construction at the Pleistocene-Holocene Transition in the Levant,
Journal of Archaeological Method and Theory
(2024).
DOI: 10.1007/s10816-024-09641-0
