因為，追逐遊戲是典型的非結構化遊戲（unstructured play，也譯作「無組織遊戲」）。
加拿大公共衛生協會（CPHA）指出，非結構化遊戲大致包括以下特點 [1] ：
離地遊戲（play at heights）速度遊戲（play at speed）
非固定設計場所（play with loose parts）
混亂/混戰遊戲（rough-and-tumble play）
孩子可以「消失」或「迷路」的遊戲（play where the children can 「disappear」 or 「get lost」）
追逐遊戲，會讓孩子暫時離開地點（跳上台階、石頭），讓孩子體驗速度感（跑動起來時），可以在天然/自然元素的場地中進行，有時混亂（隨時改變追逐的物件和方向，甚至躲閃等），可以躲起來或者不知道該往哪裏跑等等——因此，完美地符合了「非結構化遊戲」的特點。
那麽，孩子為什麽喜歡這類「非結構化遊戲」呢？
一些孩子不願意參加壓力較大的集體運動，而是喜歡在非結構化的環境中進行運動，例如在操場上自由玩耍的追逐跑，滑冰，溜冰，保齡球等等 [2] 。
孩子們跟隨直覺、想法和興趣，而沒有強加的結果，從而更能享受運動本身的樂趣。
對學齡前兒童（0-5歲）來說，各項技能的學習主要是透過 非結構化的遊戲 獲得的 [3] 。
對他們來說，運動的主要目標就是：玩耍、實驗、探索和享受——這對於下一階段（6-12歲）所必須的智力和思維能力都非常重要 [4] 。
例如題主所說的追逐跑，遊戲規則簡單，而且提供了一系列小挑戰。
在互相追逐的過程中，孩子會思考「如果抓到他」、「如何抄近路」、「如何改變節奏」、「如何偷偷接近他」等問題，從而自由地發揮自己的想象力和創造力 [5] 。
追逐跑是富有挑戰的遊戲形式，它為孩子提供了探索邊界的機會，得以在各種自然和建築環境中確定自己的極限——這些看似無意義的追逐和跑動，實際上讓孩子更了解自己的身體：什麽高度可以跳上去、什麽距離可以抓住對方、什麽空間可以鉆過去等，從而逐漸建立起對自己運動能力的自信和自尊。
這類遊戲對孩子也是好處多多。
除了常規運動對孩子身體肌群、骨骼、心血管等好處外，非結構化遊戲還被證明可以促進認知技能的發展（註意力、集中力、專註力和記憶力），改善課堂行為 [6] [7] 。
當孩子在具有挑戰的遊戲中經歷各種不確定的風險時，他們會發展出相應的情感反應、身體能力和應對技能，並提高應對逆境的能力 [8] 。
研究表明，讓0-5歲的孩子參加特定的體育計畫，對未來的運動表現沒有任何長期的好處。
沒錯，我們常常聽說奧運會冠軍從3歲就開始了某項運動，但這並不意味著他們在3歲時就開始大量訓練或激烈競爭。
美國奧林匹克委員會研究顯示，大多數奧運會選手稱，他們在參與自己所從事的比賽計畫是，獲得了父母的支持，但父母並沒有給他們壓力。他們之所以從事此項運動，僅僅是因為熱愛，因為享受運動本身的樂趣 [9] 。
重復的動作和長時間的訓練，容易使孩子的身體超負荷，從而導致過度使用損傷，如肌腱炎、生長板損傷和應力骨折等運動損傷。
國外不同官方機構也都在提倡孩子多玩「非結構化遊戲」，例如：
建議6歲以下的孩子多多參與 基本的地面活動， 例如散步、跑步、遊泳、簡單舞蹈、簡單的球類運動、簡單的武術運動和滑冰等。其中，又以 散步、跑步、遊泳 為優，因為這三項運動能培養孩子的基本運動技能，並且對孩子終身的安全都很重要。
非結構化遊戲是兒童的權利，是兒童和青少年健康和福祉的重要組成部份。
呼籲所有家長/看護人、教育工作者、學校董事會、公共衛生專業人員、私營部門等改善兒童參與非結構化、兒童主導的遊戲的機會。
奔跑吧，少年！
參考
- ^ CPHA. Children's Unstructured Play. https://www.cpha.ca/childrens-unstructured-play
- ^ Making Fitness a Way of Life https://www.healthychildren.org/English/healthy-living/fitness/Pages/Making-Fitness-a-Way-of-Life.aspx
- ^ Lifetime Sports https://www.healthychildren.org/English/healthy-living/sports/Pages/Lifetime-Sports.aspx
- ^ Sports Instruction: A Toddler's Mental Capacity https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/toddler/fitness/Pages/Sports-Instruction-A-Toddlers-Mental-Capacity.aspx
- ^ Kids & Tech: Tips for Parents in the Digital Age https://www.healthychildren.org/English/family-life/Media/Pages/Tips-for-Parents-Digital-Age.aspx
- ^ Centers for Disease Control and Prevention. 2010. The association between school based physical activity, including physical education, and academic performance Opens in a new window. U.S. Department of Health and Human Services. (Accessed July 10, 2018).
- ^ Ginsburg KR. The importance of play in promoting healthy child development and maintaining strong parent-child bonds. Pediatrics 2007;119(1):182-91.
- ^http://healthycanadians.gc.ca/publications/diseases-conditions-maladies-affections/mental-illness-2015-maladies-mentales/alt/mental-illness-2015-maladies-mentales-eng.pdf
- ^ Sports Goals and Applications - Preschoolers https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/preschool/nutrition-fitness/Pages/Sports-Goals-and-Applications-Preschoolers.aspx
