胃腸道作為全身最大的消化、內分泌、免疫器官 ，對身體其他器官功能的影響十分重要，其中腸道菌群的作用不可忽視。隨著社會的不斷發展， 社會心理與環境影響、睡眠不足、飲食結構改變、抗生素濫用 等都會對腸道菌群的數量及種類產生影響，這些都是 腸道菌群功能失調重要的危險因素 。
腸道菌群失調是影響脂質代謝的因素之一，腸道菌群會影響營養物質的攝取，進而導致肥胖 。
腸道菌群可以透過以下機制影響脂質代謝。
① 調節腸道能量吸收 。研究發現，遺傳性肥胖小鼠體內的腸道菌群會消耗較多的碳水化合物和蛋白質以提供能量。另一項動物研究發現，在飲食和體品質沒有差異的前提下，移植了致肥胖型菌群GF小鼠的總脂肪含量明顯高於移植致瘦型菌群GF小鼠，這說明致肥胖型菌群從飲食中吸收能量的能力更強。
② 調節中樞食欲 。腸道菌群可透過腸道-腦軸對中樞神經系統產生影響，如產生在胃腸功能中起到重要作用的神經調節劑5-羥色胺、神經細胞受質乳酸及影響YY肽、胰多肽等腸道激素來調節中樞食欲。
③ 調節脂肪儲存 。Aronsson等研究發現，在腸道菌群失調小鼠體內關鍵儲脂因子ANGPTL4水平明顯上升。此外，還有研究發現，腸道菌群可以透過調節相關通路實作對脂肪儲存的調控。
④ 腸上皮屏障功能受損導致慢性炎癥狀態 。腸道菌群及其代謝產物可以穿過腸道屏障影響脂肪組織，導致慢性炎癥發生。套用抗生素可以恢復肥胖表型，進一步證明了腸道菌群在慢性炎癥與肥胖之間的作用。
綜上所述，腸道菌群對脂質代謝的影響極大，腸道菌群功能一旦失調，脂質代謝過程會發生紊亂，從而引起肥胖。因此， 腸道菌群可以成為治療肥胖的靶點 。
目前針對改善腸道菌群的研究主要集中在以下方面。
① 益生菌調節 。益生菌是一種有活性的細菌，適量攝入對人體有益。
② 益生元調節 。益生元是選擇性影響結腸中1種或多種細菌數量與活性，改善宿主健康水平的不可消化的食物成分。常見的益生元包括低聚半乳糖（GOS）、低聚果糖（FOS）、螺旋藻等，它可有效改善腸道菌群，恢復因腸道菌群失調導致的腸道上皮屏障功能破壞及炎癥因子水平上調。
③ 中草藥調節 。中國傳統中草藥在改善腸道菌群方面具有極大的潛力。魔芋粉、黃連素可透過改善腸道菌群實作對炎癥反應的抑制及腸道上皮屏障功能的恢復，葛根素、貫葉連翹及刺桐皮萃取物則可透過改善腸道菌群恢復腸上皮屏障功能及生成更多的短鏈脂肪酸（SCFA），其中SCFA具有提高腸道細胞活力、增強鈣吸收活力及維持成骨細胞與破骨細胞穩定的作用。
