華格納起初只是一家於2014年成立的私營軍事公司，主要領導人包括安德列特羅舍夫、普裏戈金等人，與其他西方國家私營軍事公司一樣（比如黑水公司），華格納集團「為錢賣命」，主要幫助俄羅斯執行一些軍事方面的任務，當前俄烏戰爭是該部接到最大的「計畫」，在中東、非洲均有華格納僱用兵的身影。
西方國家對華格納集團的介紹很有意思，比如普亭的私人軍隊、新納粹主義、極右主義、白人至上註主義等，稱這支武裝主要由囚犯構成，總之找不到一個好詞。
華格納雖然是僱用兵集團，但這支武裝的戰鬥力絲毫不差，有不少成員曾是退休士兵，涉及飛行員、炮兵、裝甲兵等諸多兵種，因此該部戰鬥力強悍，核心成員往往能夠直接使用俄系重裝備，包括榴彈炮、主力戰車等，甚至還有人可以駕駛米格-29戰鬥機、米-24武裝直升機等裝備，正是這樣優秀的兵員素質，讓華格納可以在俄烏前線打硬仗。
華格納在成立之初也只有區區幾百人，僅能執行一些簡單的安保等任務，俄羅斯展開對烏特別軍事行動前也不到萬人，有訊息稱約8000人，在戰爭開打之後華格納僱用兵被當成俄軍補充力量進入烏克蘭，並迅速發展壯大，目前認為在烏克蘭前線作戰的華格納僱用兵維持了約5萬的總兵力，其實該部在非洲某些國家還有分支，不過人數很少。
當前華格納僱用兵的核心力量還是在烏克蘭成長起來這5萬人，他們經過巴哈穆特等艱苦戰場的淘汰，有西方政客稱這5萬人裏包括了4萬囚犯，這種說法應該是源自俄羅斯允許囚犯參加僱用兵「贖罪」，從實際來看確實有囚犯走上這條路，但要說總數達到4萬也是不可能的，其中不少是為了高薪自願參加的俄羅斯人，也有一些他國成員，2021年曾有一家媒體分析過華格納集團，認為成員來自15個國家，俄羅斯人為主力。
當前華格納叛亂的兵力就是烏克蘭戰場上撤下來的那股，在網路上流傳的一些視訊顯示該部手中有數量不等的裝甲運兵車、步戰車、卡車、主力戰車等，以及大約5萬名久經戰陣的老兵，不過這支武裝的力量也局限於此，他們沒有空軍，情報能力如何不得而知，與俄羅斯國防部反目之後還需要考慮如何解決後勤補給的問題，時間久了甚至要考慮如何填飽這5萬張嘴。因此該部只有在依靠著俄羅斯國防部並獲得充足補給和情報支持時才能發揮完全戰鬥力，並且該部主要打地面戰爭，沒有獨立應對空地一體作戰的能力。
