進入NBA聯盟12個賽季，里拉德第一次以客隊球員的身份走進波特蘭的摩達中心球館，他說這也是他第一次知道客隊更衣室怎麽走。
116比119，公鹿和拓荒者戰至比賽最後一個回合，但依舊吞下了換帥之後的兩連敗。
里拉德重回拓荒者隊主場。
得到25分、6個籃板和7次助攻的里拉德，主導了公鹿反超比分的那次關鍵反擊，但波特蘭的新當家安芬尼·西蒙斯還是站了出來，在里拉德面前上演了致命一擊。
這一天，在全場觀眾的歡呼和致敬中，里拉德其實過得並不好——他在數據下滑的情況下飽受外界質疑，離開母隊加盟公鹿，里拉德還能證明自己的決定是對的嗎？
里拉德和拓荒者球迷擊掌。
回家、團圓、重逢
去年9月中旬，當經紀人亞倫·古德溫透過電話告訴里拉德他和公鹿的交易定下來了之後，里拉德第一時間找到了新賽季的賽程，然後在公鹿本賽季唯一一次到訪波特蘭的那場比賽上做了一個記號。
「我為我的孩子們圈出了這個日期，我們會一起回來住幾天，這就是我當時第一時間考慮的事情。」里拉德告訴美國媒體ESPN，「我當時就在想，這一天的比賽非常重要，我想要贏球，但是，其他的事情會更加特別，讓它變成一場重要的聚會。」
過去11年，里拉德把他的全家都陸陸續續接到了波特蘭，包括了他的兄弟、母親、姐妹還有表兄弟姐妹，大約30人。每場比賽，這些家人都會到摩達中心球館裏為他加油。
而據ESPN透露，當公鹿在當地時間周一輸給了金塊之後，里拉德比其他隊友先一天抵達了波特蘭，為的就是能夠和家人朋友們多一些聚會的時間。
回到波特蘭的這幾天，里拉德的行程排得滿滿的，除了兌現答應孩子們的承諾，他還現身了愛迪達專門以他的名字命名的總部球場。
里拉德用真誠對待波特蘭這座城市，拓荒者的球迷自然依舊以家人的態度來歡迎里拉德的回家。
球迷歡迎里拉德回家。
比賽當晚，摩達中心球館裏不少球迷都穿著里拉德的球衣，很多球迷還制作了各式各樣的加油牌——「里拉德依舊是我們的家人」「歡迎回家」「你是我們永遠的英雄」……
拓荒者也給出了相當高規格的禮遇。比賽第一節還剩6分多鐘，拓荒者在暫停時播放了第一個致敬視訊，內容是里拉德從新秀賽季到離開前在球場上的高光時刻。
就在幾分鐘之後的另一個暫停，拓荒者又播放了另一段致敬視訊，內容則是他為波特蘭社群做出的貢獻，對弱勢群體說出的鼓勵話語，以及他和球迷的溫情瞬間。
「這樣的比賽總是夾雜著很多情緒，賦予我不同的意義。」輸掉了比賽，里拉德依舊和拓荒者的每個球員和工作人員擁抱，勝負輸贏早就被重聚的溫暖所掩蓋，「今晚的氛圍就是這樣，是一場很有意思的比賽。」
而完成準絕殺的西蒙斯則說，「我認為里拉德是隊史最佳，我也很高興他得到了致敬，他值得這一切。」
家人來了，一切好說
在波特蘭，里拉德依舊像家人和英雄一樣受到球迷的擁戴，這是他們雙方在過去11年裏所建立的羈絆；但離開這座城市，里拉德在這個賽季過得並沒有那麽甜蜜。
按照ESPN的報道，當經紀人古德溫在去年的休賽期第一次和里拉德談論起公鹿隊時，里拉德當時的狀況可以用「不知所措」來形容。
而來到新東家公鹿後，里拉德面對的更是鋪天蓋地的質疑——美國籃球圈的那些評論員們紛紛看衰里拉德和「字母哥」的內外線組合。
而公鹿在賽季初的起伏，仿佛也印證了專家們的預言——公鹿隊以5勝4負的戰績開局，在那段時間裏，里拉德打了7場，表現掙紮，投籃命中率僅為40%，三分球命中率甚至只有29.3%。
「交易來到新球隊和新城市，整個過程有點令人不安。」里拉德在接受ESPN采訪時並不避諱他曾遇到的問題和困難，「遠離我的孩子，遠離我的家人，有很多事情使得球場上的過程變得更加困難。這不是球迷會關心的問題，但它確實是影響我的各種原因中的一部份。」
里拉德和孩子們。
進入NBA聯盟這麽多個賽季，里拉德已經習慣了和家人們在一起，也習慣了在家人的支持下比賽——也正因如此，他在新賽季的轉折點就發生在他真正在密爾瓦基安家之後。
根據ESPN報道，里拉德找到了心儀的房子，然後讓一些親戚來和他一塊住，並且能夠看到自己的孩子。
當里拉德的親人和朋友為他在密爾瓦基也搭建起堅強的後援團時，他和公鹿開始進步——自去年11月15日以來，里拉德每場平均得到25.6分，三分球命中率為36.4%。
盡管依舊是職業生涯的一個低點，但公鹿的戰績上來了，他們不僅高居東部第二，甚至在過去11場比賽中贏了7場。
里拉德的「說明書」在哪兒
然而，公鹿的管理層顯然對於球隊在上半個賽季的表現不算滿意——葛里芬教練也被球迷口中戲謔的「人類被逆轉精華」瑞佛斯所取代。
值得一提的是，在此之前，里拉德在接受媒體采訪時不止一次說過，自己很享受為葛里芬教練效力的過程。
從某種程度上講，葛里芬教練離開的原因或許不是戰績不好看，而是他無法找到里拉德和字母哥的「正確使用手冊」。
根據Second Spectrum的統計，里拉德在公鹿的使用率下降至了28.2%，這是他早年在波特蘭與全明星內線球員艾德里奇搭檔以來的最低水平。不僅如此，他的得分也從上個賽季的職業生涯最高的32.2分下滑到了25.1分。
里拉德在比賽中突破。
當然，里拉德在這個賽季也有高光表現。在1月中旬對陣沙加緬度國王隊的延長賽最後5秒，里拉德接到了大洛佩茲的傳球，在三分線外幾米開外命中了壓哨絕殺。
這次絕殺也讓他成為2012-2013賽季以來，聯盟現役球員中絕殺次數第二多的球員，他完成的總共4次絕殺，僅次於詹姆士的5次。
而在贏下活塞的比賽中，里拉德也得到了賽季最高的45分，還送出11次助攻，「字母哥」則是拿到31分和9次助攻，這是他們本賽季第7次在同一場比賽中同時得分30分以上。
瑞佛斯（右）能啟用里拉德嗎？
聘請瑞佛斯，最後的改變？
但問題是，這還不是公鹿管理層想要看到的「最佳組合」。
據Second Spectrum的統計，當「字母哥」為里拉德做掩護時，公鹿隊每次平均可以得分1.18分，這是NBA二人組中第三高的得分效率，但在葛里芬教練的戰術裏，他們每場平均掩護次數只有9.9次，在本賽季「雙核」配合中排名在25名之外。
「這是很有效的招數。」瑞佛斯在上任之後也說到了他對於公鹿「雙核」的使用，「但在我看來，它應該占據主導地位。」
值得一提的是，上賽季當瑞佛斯執教費城76人隊時，哈登和恩比德在比賽中的每場平均掩護次數可以達到22.6次，排名所有「雙核」配合排名的第二位。
不過，在接手了公鹿之後，瑞佛斯已經遭遇了兩連敗，他所提到的高效配合也還沒有在場上見到成效……
當然，改變和適應總是需要一個過程，回到了滿是羈絆的波特蘭，見到了家人和朋友，對於那個顧家的里拉德來說，會成為這個賽季的有一個轉折點嗎？
「我們在尋找勝利的方法，而且我很有信心，我們可以找到，然後讓勝利一直發生。」里拉德說。
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