1985年3月9日，中央軍委調整總參謀部的領導班子，71歲的張震被免去副總參謀長的職務。同年9月，他再次被免去中央委員一職。盡管早有心理準備，但還是有些難過，他曾在日記中這樣寫道：
「光陰如梭，我也從一個幹勁十足的少年變成白發蒼蒼的老人，是時候將位置騰出來，給那些年輕人了……」
張震本以為自己能退居二線，終於有空陪家人了。誰曾想一紙命令讓他再次為國效力，一幹就是13年。
鄧小平提議張震擔任副總參謀長
中央軍委原副主席張震，於1914年10月出生在湖南省平江縣，1955年被授予中將軍銜，1988年被授予上將軍銜。不管是在戰火紛飛的年代，還是在新中國成立後的和平時期，他都是一位「能參善謀」的好領導。
1980年初，鄧小平不再兼任總參謀長，在他的建議下，張震被任命為副總參謀長。新中國成立後，將星雲集，那麽鄧小平為何會選擇張震呢？其實這一切都是因為張震曾在總參謀工作過，而這段經歷也令鄧小平印象深刻。
張震在工作期間擅長協調同事間的關系，也養成了凡事及時請示軍委首長的優良作風。這些都是鄧小平選擇張震成為副總參謀長的重要原因。
當時我軍面臨一個嚴重問題，那就是軍隊想要搞現代化建設，那就必須從加強院校的建設做起。我軍的院校曾在這方面吃過虧，所以不少同誌都有些抵觸。帶著這些難以解決的問題，楊得誌、楊勇和張震來到鄧小平家裏，向他匯報工作。
鄧小平明確指出：「還請同誌們不要有顧慮，只有加強院校的建設，我們國家才會更強大……」緊接著，總參謀部在第十一次全軍院校會議上，轉述了鄧小平的指示。這些措施為新時期我軍院校的恢復和發展，以及進一步加強院校建設奠定了良好的基礎。
1981年9月，在總參謀部的主持下，人民解放軍在華北地區組織了，自新中國成立以來規模最大的一次軍事演習。在演習開始前，鄧小平特別通知：「到時候我要去現場檢閱參演部隊，並做重要演講，還請總參謀部的同誌為我準備一個演講草稿。」
那麽，總參謀部要為鄧小平準備一個怎樣的演講草稿呢？這將大部份同誌都給難倒了。就在這個時候，張震提出自己的想法：
「我軍剛剛進入新的歷史時期，不僅要肩負起保衛社會主義國家、四化建設的光榮使命，更要全面提高我軍的作戰能力，因此軍隊需要有一個明確的目標，並朝著這個目標努力奮鬥……」
當張震將自己草擬的稿子送給鄧小平後，鄧小平滿意地點了點頭，然後在上面添了一些自己的想法。後來，鄧小平進行的這一演講，也是具有格外重要指導意義的。
本以為要退居二線，沒想到又被重用
1985年3月9日，隨著中央軍委準備調整總參謀部的領導班子，讓領導班子年輕化。張震的副總參謀長這一職務被免去，畢竟當時的他已經71歲了。
妻子馬齡松知道他還是有些難過的，於是安慰道：「這真是太好了，之前你忙，都沒空陪我和孩子，現在終於有時間了，咱們也可以多聊聊天，出去玩玩。」
3月18日，總參謀部召開會議，正式宣布軍委的任免命令。在這次會議上，張震發言：
「熱烈歡迎新調來總參謀部的同誌們，你們是新鮮血液，希望大家能好好工作。還要感謝這五年多楊得誌總參謀長和各位同誌，對我的照顧和工作上的支持。現在，我要先向大家說一聲再見了！」
同年9月，張震參加了中共全國代表會議。在這次會議上，組織正式宣布64名年紀比較大的中央委員結束中央委員會。56名老同誌進入中央顧問委員會工作，張震便是其中之一。換而言之，張震是退居二線了。
當張震將自己手頭上的工作交接完畢後，便能回家陪伴家人了。然而11月，中央再次重用張震，而且一用就是13年，那麽這是怎麽回事呢？
原來由於他之前參與百萬大裁軍的事情，因此有些會議還會通知他參加。
一次會議結束後，張震剛準備離開，沒想到卻被時任軍委副主席的楊尚昆叫住：「張震同誌，請你留一下。」隨即問他：「不知道你對合並軍事、政治和後勤三大學院，組建一所全新的國防大學有什麽意見嗎？」
張震笑著說：「我完全贊同中央的意見，這個計劃之前就該實行的，但由於種種原因沒能合並完成。現在剛好是最佳時機！」
4月3日下午，楊尚昆再次找到張震：「張震同誌，籌建國防大學這件事交給你負責，你覺得怎麽樣？」張震沒想到軍委會將這件事交給自己，畢竟他就快退休了：
「我恐怕難以擔此重任，先不說我就要退休了，能籌建國防大學需要有十分豐富的辦學經驗，而我根本沒有這方面的經驗，要不還是交給蕭克或者是劉誌堅同誌吧，他們比我更有經驗。」
楊尚昆搖搖頭，說：
「蕭克和劉誌堅同誌的能力確實很強，但他們還有其他事要忙。如果讓他們分心忙這件事的話，可能會給他們的工作和生活帶來不便，而且他們的年紀也稍微大了一點。讓你負責這件事，是軍委經過慎重考慮做出的決定，我看你就不要推辭了！」
楊尚昆都這樣說了，張震也不好拒絕，只好點點頭，說：「既然組織和您這麽信任我，那就讓我發揮‘余熱’吧！」
11月30日，軍委正式釋出命令，任命張震擔任國防大學的校長，李德生擔任政委。
兩次產生請辭的想法，但都被拒
1990年4月，76歲的張震再次做好退休準備，但此時李德生率先提出結束一線領導班子的請求。李德生一走，國防大學的重任就落在張震的身上，軍委考慮到他身體比較硬朗，便決定讓他繼續留校工作，並兼任政委。
1992年，78歲的張震再次產生退休的想法，然而就在這個時候，他突然聽到一則訊息：「小平同誌提議張震參加軍委領導工作，黨中央已經準備同意了。」
這個決定對張震來說實在是有些突然，也導致他一晚上輾轉反側，無法入睡。盡管張震有些擔心，但作為一名老戰士，在黨和組織需要自己的時候，就應該無條件服從才是。
同年10月，張震被任命為中央軍委副主席，並在江澤民主席的領導下，負責主持中央軍事委員會的日常工作。
1997年5月，張震在視察某部的時候，召集十多名軍官開座談會。當時有一位領導正在發言，張震突然打斷他的話，問：「你知道一個戰士的津貼費是多少嗎？」這位領導頓時無言，而在座的其他將領也沒一個人能答得上來。
張震沒有生氣，而是給他們講了一個小故事：「舊社會有個軍閥，大家給他取了一個很奇怪的外號，名叫‘三不知將軍’，你們知道這是為什麽嗎？」
見沒有人說話，張震說：「他一不知道自己有多少兵；二不知道自己擁有多少槍支；三不知道自己有幾個小老婆。」與會人員自然能聽懂張震的弦外之音，一個個面紅耳赤，十分不好意思。
張震在視察部隊的時候，還喜歡問保衛幹部：「忙不忙？」如果回答「忙」的話，他就會不開心；如果回答「不忙」，他就會露出燦爛的笑容。當時有人不明白，便問張震這是為什麽，張震回答道：
「保衛幹部如果忙的話，就說明這個部隊問題很多，反之則說明問題很少。少了，我自然是要高興的。」
他擔任軍委副主席期間，曾規定過這樣一個規矩：「士兵們每天都要吃一個雞蛋，而且必須是煮雞蛋，什麽炒雞蛋、煎雞蛋、蒸雞蛋都是不可以的。」有不少人覺得這個規矩很麻煩，且有些死板，張震則解釋道：
「一來煮雞蛋營養價值是最高的，二來可以防止幹部偷工減料，每個士兵吃一個雞蛋，誰也做不了假！」
張震到某省軍區視察的時候，聽取常委集體匯報。匯報完畢後，他問司令員和政委：「你們會經常召開自我批評的會議嗎？」司令員和政委紛紛點頭，說：「有的有的，還很經常呢！」
張震有些不相信，便問政委：「那你和我說說司令員都有什麽缺點？」政委支支吾吾答不上來，張震又問一旁的司令員：「那你說，政委有什麽不足之處？」司令員也是說不上來。張震有些生氣，怒斥道：「你們要講真話，沒有開就沒有開，何必為了應付我而撒謊呢？」司令員和政委低下頭，不敢說話。
1998年3月，張震正式結束領導崗位
，盡管如此，他還是時時刻刻關心黨和國家的事業，為組織奉獻自己的一份力。2015年9月3日，張震因病去世，享年101歲。
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