近日，澳洲國防軍總司令的一番公開言論讓全世界為之瞠目，他在演講中公然羞辱本國海軍，宣稱「澳洲海軍的潛艇，是地球最爛的」。
那麽，澳軍總司令這種驚世駭俗的做法，是為了什麽目的？其實答案很簡單，澳軍高層為了保證天價購買美國二手核潛艇，已經不顧及本國海軍和軍工的臉面了。
據亞洲國防安全網站報道稱，澳洲國防軍總司令安格斯·坎貝爾在即將退休的前夕，公開發表「激烈」的演講，以反駁澳洲國內關於澳軍從美國購買三到五艘二手「維吉尼亞」級核潛艇的所有批評。
據稱在演講中，坎貝爾將軍公開將本國現役的「柯林斯」級潛艇描述為「地球上最爛的潛艇」，並聲稱要捍衛AUKUS聯盟的核潛艇計劃，所謂「歐庫斯」就是美國、英國和澳洲三國組成的一個「核技術」聯盟，首次允許美國和英國對第三國共享核潛艇技術。
按照「歐庫斯」聯盟的計劃，澳洲應該在未來采購三到五艘美國的二手「維吉尼亞」級攻擊核潛艇，另外還將混合利用英國和美國技術建造「SSN-AUKUS」型核潛艇。但是，這項核潛艇計劃在一開始就遭到澳洲國內的強烈反對。
據了解，澳洲核潛艇計劃的成本幾乎是天文數位，總成本超過2430億美元。其中，僅采購五艘美國二手核潛艇的預算，就更超過1000億美元，單價至少200億美元，另外還有1400多億美元用於自造八艘核潛艇。相比之下，美國自己原裝的「維吉尼亞」級攻擊核潛艇，單價才不過35億美元。澳洲購買的二手貨價格，幾乎是美國原裝品的三倍，完全是」冤大頭「的買賣。
但是，面對國內的嚴厲批評，澳軍總司令卻大言不慚地指責本國人民，他聲稱：「我請大家重新考慮一下澳洲人失望的地方，他們說雪梨海港大橋將落入海中，雪梨歌劇院不會成為世界上最偉大的歌劇院，雪山水電計劃將失敗。但是，柯林斯級潛艇確實是地球上最糟糕的潛艇。」坎貝爾還鼓吹，擁有核潛艇將讓澳洲「踏入世界擂台」，這個計劃將是「驚人」的。
值得一提的是，當年撕毀澳洲購買法國常規潛艇計劃的主謀之一，也是安格斯·坎貝爾本人。當年，引進法國潛艇計劃也被認為費用高昂，采購12艘「短鰭梭魚」級常規潛艇的成本為400億美元，單價高達34億美元。但是與美國二手核潛艇超過200億美元的荒誕價格相比，法國人的賣價已經是非常良心了。
要知道，「短鰭梭魚」級雖然是常規潛艇，但是艇體來自最新型的「梭魚」級核潛艇，而且法國還輸出一整套先進潛艇的生產線，能夠有效提高澳洲的軍工實力。但是，澳洲在美國、英國慫恿下，卻公然撕毀了與法國的合約，讓即將在澳洲建設的「短鰭梭魚」級潛艇生產線胎死腹中。這番舉動，一度讓法國和澳洲的外交關系降到了冰點。
那麽，澳洲的軍費真的那麽闊綽嗎？實際上，澳國在2024年的軍費預算在達到歷史新高後，也不過是525.88億澳元，相當於350億美元，一艘二手核潛艇幾乎就要花掉大部份，而後面還有四艘二手核潛艇和八艘新造核潛艇需要花錢。
因此，澳洲本國批評者直接指責「核潛艇計劃」實際是一場災難，不僅給國家造成沈重負擔，而且巨大的采購費用將擠占合理的國防開支，從而破壞本國國防系統。
至於澳軍總司令所說的地球最爛潛艇「柯林斯」級，真有這麽糟糕嗎？
從紙面數據來看，在上世紀90年代服役的「柯林斯」級，在21世紀初期仍是世界範圍內相當先進的常規潛艇。該潛艇由瑞典設計並提供技術援助，在澳洲本國進行制造，首艇在1996年開始服役，共建造了6艘，單價約3.5-3.75億美元。
「柯林斯」級水下排水量為3353噸，單軸單槳推進，最大水下航速為20節，水面續航力為11500海裏，使用通氣管潛航的續航力可達9000海裏，完全使用蓄電池潛航的續航力則為480海裏。主要武器除了MK48魚雷外，「柯林斯」級還可在水下發射AGM-84「捕鯨叉」反艦飛彈。
需要指出的是，「柯林斯」級至今也是世界噸位最大的常規潛艇之一，排水量比日本「蒼龍」級和俄羅斯「奇羅」級都要大。主要原因在於澳洲海岸線漫長，對潛艇的續航力要求很高。
正是因為如此，「柯林斯」潛艇的紙面數據雖然不錯，但是可靠性很有問題。因為潛艇在設計時只是盲目放大尺寸，對大型潛艇的建造難度估計不足，導致潛艇的動力、密封性、噪音等環節存在諸多隱患，服役後不斷出現故障，經過多次修改才能勉強繼續服役。可以說，澳洲軍方對「柯林斯」級潛艇並不滿意。
但是，「柯林斯」級潛艇的這些問題，恰恰就是澳洲對於武器「貪多嚼不爛」的結果。澳方放棄比較成熟的「短旗梭魚」級常規潛艇，轉向高難度的核潛艇，與「柯林斯」級的教訓有什麽區別？而且，澳洲還要建造混合了英國、美國不同技術的「SSN-AUKUS」型核潛艇，技術復雜度和可靠性難度提高了不止一個層級，很容易重蹈「柯林斯」級的覆轍。
筆者不客氣地預測，現在澳軍總司令大罵「柯林斯」級潛艇是「地球最爛」，未來幾十年後，澳洲也許有軍方高官將大罵「SSN-AUKUS」型核潛艇也是「地球最爛」。（作者：陶慕劍）
