勝利日閱兵第二天，第六次卡爾可夫戰役正式打響，俄軍四路出擊，誓要洗刷兩年前的奇恥大辱。
就俄軍部隊在紅場接受普亭檢閱的第二天，俄北方集團軍於淩晨越過邊境，向卡爾可夫北方發起進攻，在炮兵和空天軍的火力掩護下，兵分4路進行突擊，拿下多個村莊和定居點，並摧毀多個火力點。截至目前，俄軍已經在卡爾可夫地區建立了40多平方公裏的緩沖區。
【連美國智庫都承認，俄軍取得了重大的戰術勝利】
連美國戰爭研究所（ISW）都不得不在當天的戰報中承認：俄軍取得了「重大的戰術勝利」。
在別爾哥羅德，有當地居民激動地在社交媒體上表示：「整個夜晚，各種各樣的禮物都在飛向卡爾可夫，城市上空充斥著飛機引擎的轟鳴聲和飛彈劃破夜空的痕跡，盡管我下班後已經很累了，但這些仍吸引我駐足停留。」
與此同時，網路上已經出現了首批烏軍防禦部隊向俄軍投降的視訊。在卡爾可夫州東北部重鎮沃爾昌斯克，當地政府已經宣布開始緊急疏散——此地是卡爾可夫烏軍的主要後勤轉運基地，戰略意義極為重要。
【俄軍兵分4路向卡爾可夫發起進攻】
有訊息稱，烏軍正在將第24特種作戰旅作為預備隊調往沃爾昌斯克，以應對俄軍的攻勢。烏克蘭估計自己也沒有想到，俄軍的攻勢會來得如此迅速而猛烈，以至於戰役開始後的第一天，烏軍就要把預備隊壓上去了。
對於俄軍的攻勢，美國方面也第一時間做出了反應，白宮國家安全會議戰略溝通協調員約翰·柯比在當天的記者會上表示：「俄軍對卡爾可夫的攻勢已經開始，我們過去一直在與烏克蘭密切協調，幫助他們為此做好準備。」
【白宮國家安全會議戰略溝通協調員約翰·柯比】
然而事實卻是，由於美國內部的兩黨相爭，導致烏克蘭近半年沒有拿到新的軍事援助，直到今年上個月底，美國國會才透過對烏的援助法案，因此大部份對烏的軍事援助目前仍在路上。
而俄軍就是要瞄準這個時間差，瞅準機會，打烏克蘭一個措手不及。
另外，考慮到普亭5月7日宣誓就職，以及5月9日紅場勝利日閱兵這兩個重要的時間節點，這場對卡爾可夫的攻勢也可以被視作某種「獻禮」，給普亭的新一屆任期開個好頭。
【俄羅斯總統普亭出席勝利日閱兵】
實際上，為了這場卡爾可夫戰役，俄軍很早就開始做了準備。從4月初開始，俄軍的飛彈就頻繁打擊卡爾可夫境內的基礎設施，當地斷水斷電斷氣的情況十分嚴重，大批當地居民已經因為恐慌而逃離此地。
5月初，俄軍北方集群就已經在別爾格羅德方向集結，在「小試牛刀」地拿下了4個定居點。烏克蘭和美國都知道俄軍要打卡爾可夫，但問題在於，他們不清楚俄軍具體的進攻時間。
當然，客觀來講，盡管俄軍在第一天便取得了亮眼的戰績，但俄軍也只是逼近了烏軍在卡爾可夫的第一道防線，並沒有形成全面的突破。烏軍這道防線距離邊境大約5到10公裏，現在俄軍還沒有突破這條防線，而中間這片區域，就是俄軍建立緩沖區的地方，防止烏軍未來發起滲透和反擊。
【俄軍還沒有突破烏軍的第一道防線】
當然，俄軍目前其實也在試探烏軍這條防線的有效性，如果被試探出某些漏洞，那麽俄軍很可能抓住機會，實作「以點帶面」的突破。打仗就是這樣，真真假假，虛虛實實，主攻可能會變成佯攻，反過來，試探性的佯攻也可能會變成主攻——反正現在主動權在俄軍手裏。
從更宏觀的角度來看，俄軍此舉也是為了在能夠確保兵力優勢的基礎上，進一步拉長戰線。光是防守之前的戰線，烏軍就已經有些顧此失彼了，再加上卡爾可夫數百公裏的戰線，烏軍必然需要投入更多的兵力進行防禦。
烏軍原本就人手不足，現在戰線再這麽一拉長，就導致前線出現缺口，甚至未來可能形成大規模的崩潰。
退一步來講，即使無法撕開烏軍防線的缺口，俄軍在卡爾可夫的行動，也至少可以進一步分散烏軍的兵力，緩解其他戰線的壓力。
總的來說，從去年開始就一直養精蓄銳的俄軍，這次是要認真了。一方面，兩年前在卡爾可夫的失利，是必須要洗刷的恥辱；另一方面，俄軍也希望透過這場戰役的勝利，逼迫烏克蘭在盡快走上談判桌。
第二次世界大戰期間，蘇聯和德國圍繞卡爾可夫這一工業重鎮展開了4次爭奪。俄烏沖突爆發後，俄軍先是嘗試拿下卡爾可夫市，但未能成功，只是占據了三分之一個卡爾可夫州，隨後9月烏軍發起反攻，奪回該州絕大部份地區。
