提到二戰德國的機槍，MG34/42通用機槍那是相當有名。其實在德國的輕武器裏頭，有一款叫「MG15」的機槍，地位也很重要。並且，這機槍有「一戰時期」和「二戰時期」兩個截然不同的版本。
【一戰時期的MG15：是德軍首款輕機槍，隨著德國戰敗而消亡。】
一戰時，德軍的首款輕機槍是MG15，這是柏格曼公司推出的，所以也叫柏格曼MG15。1901年，柏格曼公司申請了一種機槍專利，就是在機槍上運用閉鎖原理這一技術，這種設計跟白朗寧1917的升降閉鎖塊式很像，和傳統馬克沁機槍的肘節式設計不一樣。
采用閉鎖結構設計的機槍，整槍會輕不少，也更為精巧，不像馬克沁重機槍得好幾個人操作。然而，當時德國人沒打算研發自家的輕機槍。到了 1904 年，丹麥造出的麥德森機槍成了全球首款量產的輕機槍。這種輕巧的機槍一出現，馬上就得到了軍隊的誇贊。
當時德國從丹麥那兒訂了一批麥德森輕機槍，可德國的軍備老讓歐洲其他國家提防著。所以丹麥賣給德國一些後，就不再賣了。德國為了能有更多輕機槍，急得不行，幹脆「硬搶」了：把保加利亞買的、在運經德國時的 600 多挺麥德森機槍直接給扣下了。
不過這些輕機槍沒啥大用，所以德國人打算自己搞輕機槍。說到這，就得說說當時德軍配備的航空機槍。第一次世界大戰開始的時候，德軍覺得德國的馬克沁 MG08 重機槍還不錯，可這 70 公斤重的「大塊頭」很難往飛機上裝。
於是他們琢磨出一個主意：把MG08重機槍的冷卻筒給去掉，讓其在空中自行降溫，接著給槍管套上一個帶孔的金屬套子。這槍一開始有不少馬克沁機槍的模樣。不過德國人在這款機槍上還用了早前申請的閉鎖原理專利，而這批德國的航空機槍就被稱作：柏格曼MG15。
咱現在再說說德軍步兵急需輕機槍這事兒，要重新研發一款輕機槍那可得費不少時間和力氣。所以呢，德國人最先想到的是現成的航空機槍柏格曼 MG15。就這樣，柏格曼 MG15 被重新改進了，把 800 發/分的射速給調成 500 發/分了，這是為了能滿足地面作戰的需求。
地面型的柏格曼 MG15 輕機槍給步兵裝備後，實際表現還行，不過產量貌似不太多。能查到的訂單就只有一筆，是 6000 支。據說這挺機槍有個挺大的毛病：持續射擊 300 發子彈後，就容易出故障，火力持續方面比不上水冷式機槍。
但說實在的，這大問題在步兵作戰中壓根不算啥事兒：壓制德軍的固定火力，咱有馬克沁重機槍，那 MG15 輕機槍就是用來填補重機槍跟步槍之間火力空缺的。雖說德軍當時有 MP18 衝鋒槍能擔這活兒，可它剛出來的時候效能不咋地，再說士兵也不可能一下子把 300 發子彈全打光。
【二戰時期的MG15：航空機槍改成地面機槍，難堪大用終賣給日本。】
二戰時德軍有個MG15機槍，這名字跟一戰時的MG15輕機槍完全一樣，所以不少人容易弄混。可實際上，二戰的MG15跟一戰的MG15輕機槍沒啥大關聯。一戰的MG15機槍是柏格曼公司弄出來的，而二戰的MG15機槍是萊茵金屬公司的。
雖說它們的名字一樣，但這倆完全是兩家公司的兩種不同機槍，真不明白德國為啥要用一樣的名字來給它們命名。
一戰時的柏格曼 MG15 樣子挺粗獷的，槍機外殼四四方方，還留存了不少馬克沁重機槍的特點。到了二戰，萊茵金屬 MG15 是德國 30 年代以 MG30 機槍為基礎，再次設計出來的一種航空自衛機槍。要說血緣關系，萊茵金屬 MG15 和 MG34 通用機槍那才是一家子。
萊茵金屬MG15機槍，是二戰時德國空軍把MG30機槍加以改裝而成的一款航空機槍，用的是7.9257mm的彈藥。在二戰剛開始的時候，MG15航空機槍跟著德國的戰機，參與了波蘭戰役、挪威戰役以及法國戰役。
然而，由於各國飛機的防護效能不斷大幅提高，MG15 航空機槍的威力難以對英國的颶風式戰鬥機構成威脅。就這樣，這款航空機槍慢慢成了「沒啥用的東西」，在戰爭的中後期沒啥實際用處了。
那這樣，德國空軍就直接把這款 MG15 機槍從飛機上給卸了，做了些改動：添上了兩腳架、提把跟槍托，依舊用原先的鞍型彈鼓來供彈，隨後就把這槍配備給了德空軍的地面部隊。這 MG15 機槍後來還讓德陸軍給弄到東線去了，卷入了殘酷的蘇德戰爭當中。
那這款讓德國人老早就看不上的機槍，他們的日本盟友倒是挺中意。接著，日本人就表示想讓德國盟友把這款機槍的技術轉讓給自己，德國人那可是高興得很，想都沒想就答應了：賣，還賣了個高價給日本人。
日本得到了 MG15 機槍的設計圖，那叫一個高興。他們迅速對這款被德國人淘汰的機槍加以生產和改造，一下就讓這機槍成了日軍所有裝備裏威力最強的，日軍還把它稱作 98 式航空機槍。
可讓人想不通的是，日軍沒把這個「寶貝」配備給步兵，老是拿它當航空機槍使。要曉得，就算這款機槍被德國給淘汰了，可在效能上，肯定比日本步兵的所有輕重機槍都強，像日軍的那些「歪把子」和「雞脖子」機槍，著實不頂事兒。
是不是日本陸軍那出名的「省彈藥」理念，才讓他們沒裝備上那款德國機槍，這咱不知道。反正這款德國 MG15 機槍也沒改變日軍在空中的不利局面。1941 年太平洋戰爭開始後，日本飛機的 98 式航空機槍跟美軍的機載火力一比，明顯是弱的那一方。
最後要說的是：
MG15 機槍有兩個不一樣的版本，不過這倆版本在兩次世界大戰裏都沒啥太大名氣。一戰時的 MG15 輕機槍，原本是在飛機上用的，後來放到步兵手裏了，但它也就是個從重機槍到輕機槍的過渡性玩意兒，隨著德國打了敗仗，這事兒就沒後文了。
二戰時的MG15機槍，本來就是設計來當航空機槍的，所以也能說是不成功的。後來轉到地面當武器，可德國的MG34/42通用機槍勢頭太猛，在德軍武器裏，MG15機槍就只能在德國空軍地面部隊裏小範圍用用，最後還被給了日本人。
一款武器要是能成功，常常得看它使用頻率高不高，攻擊力強不強，可德國那兩個版本的 MG15 機槍好像都沒做到這些，只能悲催地被歷史的硝煙給「埋沒」了。
