今年，中國的殲-20戰鬥機首飛已經過去整整13年。根據科技進步的規律，新一代戰鬥機應當在這個時間節點出現。在第六代戰鬥機的研發競爭中，中國有可能在美國之前取得突破，震撼全球。
據香港【南華早報】報道，目前中國在寧夏毛烏素沙漠附近的一個機場，正在測試一款全新噴射式飛機。報道稱，這種飛機采用後掠翼和翼身融合技術，整體設計為高速隱身化的氣動布局。一個顯著特點是它采用了「一拖二」的結構，因此被稱為「後緣組合式飛行器」。
這款飛機的最大亮點在於其兩側機翼下各掛載一架小型無人隱身飛機。在起飛時，這些小無人機與大飛機融合，而在進入作戰區域後，可以與大飛機分離，瞬間將一架飛機變為三架，極大提升作戰能力。
這一設計理念與美國提出的「忠誠僚機」概念相似，但美國的「忠誠僚機」是透過其他方式發射的無人機，形成作戰網路，而中國的「後緣組合式飛行器」則是內建無人機，進入戰區後再進行投放。這種設計的優勢在於，戰鬥機可以利用無人機的機體形成更大的升力，減少燃料消耗。此外，無人機和有人機之間可直接透過數據介面連線，有人戰鬥機可以在投放無人機前向其輸入必要的參數，指揮無人機作戰，且無需擔心敵方的無線電幹擾，安全性大幅提升。
雖然全球已有明確的「4S」標準來評估五代隱身戰鬥機，但對六代機的標準尚無統一認定。當前較為公認的幾條標準包括：成熟的AI技術套用、能夠指揮無人機作戰、裝備新型發動機以及進一步增強隱身作戰能力。目前，除了AI套用和指揮無人機作戰外，其余標準並未真正實作「跨代」。
在AI技術套用方面，中國已與美國持平，甚至在某些領域有所領先，這為六代戰鬥機的研發奠定了堅實基礎。在無人機技術上，中國顯然已超越美國，從此次曝光的能夠攜帶「忠誠僚機」的戰鬥機設計來看，我們認可了美國的理念，但在無人機技術的支持下，我們走得更遠。在新型發動機領域，中國前年釋出的「旋轉爆震發動機」具有獨特設計，使戰鬥機在高空飛行時保持極高速度並具備良好機動性，實作跨洲際飛行而無需空中加油。至於隱身效能，如果我們的戰鬥機能夠在接近卡門線的高空飛行，那麽美國現有的雷達探測手段對我們的新一代戰鬥機又有什麽意義呢？
事實上，美國一些敏銳的軍事觀察家早已註意到中國航空技術的發展動態。近日，美國知名軍事觀察家瑞克·喬在權威軍事媒體【防務新聞】上發表了一篇題為【中國何時擁有六代戰鬥機】的文章，指出中國的六代戰鬥機研發工作已取得相當可觀的進展，並預測中國可能會在六代戰鬥機領域走在美國之前。
在2022年的珠海航展上，中國殲-20的總設計師在新聞釋出會上表示，「不久的將來，我們將看到殲-30、殲-40。」按照解放軍「過於落後，可以展示」的傳統，殲-20如今已經可以自信地在各類航展上亮相，甚至以多機編隊方式進行表演，這無疑說明「新一代戰鬥機」即將問世！
