7月23日，烏克蘭戰爭打到了第881天。
趁著拜登結束連任競選給美國政壇造成的混亂，俄軍開始猛打對外援暫時失去信心的烏軍，主要進攻方向則是在中部頓巴斯決戰場。
俄軍向烏軍重要補給基地波克羅夫斯克推進的三路大軍，不僅相互之間的陣地聯系開始打通，而且，意在保護進攻部隊側翼安全的拉平戰線行動，也在持續進行之中：
南路進攻的俄軍，基本上將烏軍擠出了克拉斯諾戈羅夫卡市，之後，其向西南開始攻擊庫拉霍沃築壘區外圍的馬克西米裏亞諾夫卡村，向東北則開始攻擊涅維利科耶村，對該村的攻擊，可以呼應中路俄軍對該村西北部卡爾洛夫卡鎮的攻擊；
北路依托奧切列季諾鎮進攻的俄軍，則在加快對進步村的攻擊行動，並逐漸形成了一個包圍圈，試圖徹底消滅防守該村的兩個連的烏軍。意識到有可能被包圍之後，烏軍征得營裏的同意後，準備跳出包圍圈，但卻被旅裏下嚴令必須守在陣地上，結果，此事被捅到了網上，在烏克蘭民眾中引起了極大的爭論。
此外，北路進攻的俄軍，也在猛烈進攻並突入第一諾沃謝洛夫卡村。這村位於進步村和中路俄軍所進攻的卡爾洛夫卡村之間，成功拿下該村之後，北路進攻的俄軍，也將和中路俄軍的陣地連成一片。
在北部卡爾可夫戰場，沃爾昌斯克的城市巷戰及利普內岑方向的陣地戰，仍在激烈地進行，烏軍仍在頑強作戰。但是，一把利劍卻從背後刺向了他們：5月10日，未能抵擋住俄北部集群在卡爾可夫方向首輪進攻、5月15日被解職的烏軍第125國土防禦旅長高爾本科中將，在接受【烏克蘭真理報】采訪時明確表示：俄軍進攻的情報他早就得到了，曾向上級請求兵力及裝備支援。但他的請求被高層忽視。以至於俄軍進攻時，他的旅只有四個營的部隊可用於防守，重武器只有其借助社會力量自行購買的迫擊炮。
而且，俄軍進攻的當天，部署在其身後的烏軍第42旅，並沒有立即派出機械化部隊和坦克部隊對其進行支援。所以，盡管前線指揮官索多爾將軍曾和他一起戰鬥了兩天，但他的部隊還是被打散了。顯然，高爾本科中將這是在指責烏軍總司令瑟爾斯基將軍，因為，只有烏軍總司令才能決定旅一級的兵力調動。
卡爾可夫還在激戰，烏軍總司令卻在被一位中將透過烏克蘭的媒體含沙射影的攻擊，似乎在要其承擔卡爾可夫戰役失敗的責任。這只能是說明：卡爾可夫的形勢又危急了，又要有烏軍將領要當背鍋俠了！
然而，前線的烏軍對誰將背鍋並不太感興趣。因為，他們還有更重要的事情要做：保命。
俄軍在卡爾可夫戰場動大殺器了：不僅在頻繁動用重達3噸的航空炸彈，而且，其原本昂貴的陸軍「伊斯坎德爾」飛彈，最近卻好像不要錢似的在猛砸卡爾可夫的烏軍：7月23日，俄國防部高調宣布，俄軍「伊斯坎德爾」飛彈摧毀了卡爾可夫的一個臨時基地，消滅了50名外國教官和僱用兵。
「伊斯坎德爾」飛彈，是俄陸軍13個飛彈旅的標配武器。俄烏戰爭爆發之後，為了防備北約的大規模介入，緊急情況部長出身、喜歡做好一切應急準備的紹伊古將軍，甚少下令動用「伊斯坎德爾」飛彈，這種號稱射程為500公裏，但北約認為其射程可達2000多公裏的大殺器。
然而，隨著俄軍工企業在戰時經濟狀態下越來越適應俄烏戰爭的節奏，俄新防長別洛烏索夫上台之後，其明顯改變了紹伊古將軍喜歡後發制人的套路，開始加快了俄軍的進攻節奏，並明顯提升了俄軍能夠主導的俄烏戰爭烈度，其典型標誌就是開始頻繁使用「伊斯坎德爾」飛彈：
七月伊始，「伊斯坎德爾」飛彈重點打擊了烏軍的機場：7月1日，一組「伊斯坎德爾」飛彈打擊波爾塔瓦州的米爾哥羅德機場時，摧毀5架、擊傷2架蘇-27戰機；7月2日，打擊波爾塔瓦機場時，摧毀一架米-24直升機；7月3日，打擊聶伯河右岸附近的多爾金采沃機場時，摧毀一架米格-29。顯然，此舉意在攔阻F-16入烏作戰，給在7月9日召開的北約美國峰會上眼藥。
之後，「伊斯坎德爾」飛彈開始重點打擊烏軍的防空系統：7月6日，兩個S-300系統在波爾塔瓦附近被摧毀；7月7日，一套美國的「愛國者」防空飛彈系統和一套瑞典「長頸鹿」雷達站在敖德薩附近被摧毀；7月14日，1套德國的IRIS-T系統在聶伯城附近被摧毀。顯然，俄軍此舉意在清除未來F-16戰機的保護系統，同時也是在為俄軍更大膽及有效地空襲烏軍大後方基礎性戰略目標創造條件。
烏軍的防空系統受到重創再不敢輕易暴露目標之後，「伊斯坎德爾」飛彈開始重點打擊烏軍的有生力量和重裝：7月21日，摧毀了巴爾文科沃附近的兩列軍用列車，每列都配備有20個車廂。應當是載有烏軍第41機械化旅的士兵和裝備；7月22日，摧毀尼古拉耶夫附近新彼得羅夫斯克一個裝有「海馬斯」火箭炮的機庫；7月23日，摧毀卡爾可夫郊區烏軍臨時據點裏的50名教官。
顯然，俄軍現在對「伊斯坎德爾」飛彈的套用漸入良性迴圈：攻擊完烏軍的機場和防空裝置後，本就很難攔截的「伊斯坎德爾」飛彈更無法攔截了，而且，少了這些防空要素的烏軍，更無法攔截俄軍的無人偵察機及情報人員的滲透，而這種滲透的成功，又能為「伊斯坎德爾」飛彈提供更好的目標定位資訊，從而提高了「伊斯坎德爾」飛彈的使用效率，讓其戰果非常顯著。
顯然，別洛烏索夫不再像紹伊古將軍那樣不舍得動大殺器。沒有雷霆手段，如何顯慈悲心腸？俄烏戰爭這團亂麻，沒有快刀，真的斬不斷，理還亂。
