5月14日,挪威國防部在社交媒體上宣布了一項雄心勃勃的計劃,這個計劃的目標是在今年年底前讓挪威皇家空軍的F-35A戰鬥機使用生物燃料飛行。這一舉措對挪威來說是歷史性的創舉,因為挪威還沒有一架F-35A戰鬥機使用過生物燃料。這一舉措將證明生物燃料可用於F-35戰鬥機,並有助於減少武裝部隊的碳排放。
由於生物燃料必須符合嚴格的標準,確保不會影響戰鬥機的效能或安全,因此向生物燃料過渡面臨著一些技術和後勤方面的挑戰。然而,潛在的好處也是相當可觀的。除了減少碳排放,使用生物燃料還能減少對傳統化石燃料的依賴,從而有助於能源安全。令人驚訝的是,挪威並不缺乏化石燃料,但他們卻開發出了一種生物燃料。
在軍用航空中使用生物燃料並不是一個全新的想法。一些國家已經進行了測試,以評估生物燃料在作戰飛機中的可行性和效率。2010年,美國空軍在一架F-22猛禽戰鬥機上混合使用了生物燃料和傳統燃料,證明生物燃料的使用不會影響飛機的效能。
美國海軍也在其F/A-18E/F「超級大王峰」戰鬥機上進行了使用生物燃料的測試,2012年,「青蜂俠」使用了50%由亞麻薺油制成的生物燃料混合燃料進行飛行。2014年,英國皇家空軍試飛了一架使用傳統燃料和從微藻中提取的生物燃料混合燃料的「狂風」GR4戰鬥機。法國、德國和巴西等國也探索在其空軍中使用生物燃料,不過這些試驗的宣傳力度遠不如美國。
生物燃料具有 多種 戰術和戰略優勢。其中最重要的戰略優勢之一是減少對進口化石燃料來源的依賴,因為生物燃料可以在當地利用能源作物、農業殘留物和有機廢物等各種原材料生產,從而增強國家能源安全。
沖突時期,在當地生產燃料的能力可以降低武裝部隊的脆弱性,確保更穩定、更有彈性的能源供應。使用生物燃料還能減少溫室瓦斯排放,改善軍事行動的環境足跡,有助於遵守環境法規和實作國際減排目標。
挪威皇家空軍是目前世界上 唯一一支主力戰鬥機全部由第五代隱身戰鬥機組成的空軍,該國於2013年訂購了52架F-35A戰鬥機,目前已交付40架。