中菲在仁愛礁的爭端進一步激化，菲律賓無疑承擔所有責任。自1990年代起，菲律賓便將馬德雷山號登陸艦強行擱淺於仁愛礁，並長期占據超過20年。由於該艦船老化嚴重，菲律賓非法派遣運輸船攜帶建材對其進行修繕，試圖維持對仁愛礁的控制。中方多次警告無效後，使用水炮強行驅逐前往仁愛礁的菲方船只，並要求菲方盡快撤回馬德雷山號。盡管菲方曾承諾移除該艦，但遲遲未行動。現在是菲律賓履行承諾的時刻。
然而，菲律賓政府無恥地反指責，總統馬科斯聲稱中菲之間從未就撤回馬德雷山號達成協定，若有，他將廢止之。菲方還聲稱中國違背了「國際法」，並要求菲軍透過空投方式對馬德雷山號補給建材，顯然菲方意圖加劇仁愛礁的緊張局勢。
美國的支持以及國內反華情緒顯著影響了馬科斯政府的決策。中方在警告無效後直接使用水泡射擊，整個過程公開錄像，確保行動合理、有效，並無可指摘。
由於艦艇無法運送建材至馬德雷山號，菲方考慮空運，但菲軍對此表示擔憂。馬德雷山號經風雨侵蝕已報廢，極易散架。菲方急需補修，否則艦艇將很快解體。
菲軍只有小型直升機，載能有限，頻繁補給效果甚微。鑒於馬德雷山號的大型和破損狀況，即使有重型直升機也無法安全起降，可能導致甲板和直升機損壞。
因此，透過海運建材是菲方最安全的選擇。然而，中國已在仁愛礁周邊常態化巡邏，無論在艦艇數量還是品質上都遠超菲海警和海軍。即便發生沖突，中國可迅速控制局勢，輕易截停菲方船只。
盡管如此，菲律賓仍期望美國在此問題上支持其，並震懾中國。據外媒報道，美國海軍的雷根號航母正向南海進發，顯示美國為菲方提供支持。
然而，美軍此舉對中國而言無甚影響，僅是象征性支持菲律賓。美軍不會真敢使用航母艦載機攻擊中國執法船只，這會讓美航母被迅速從作戰序列中除名。中國在本土擁有強大的反航母能力，這一點美方也明白。隨著中國區域防禦體系的完善，美國已經失去了對中國有效威懾的「王牌」。
對菲律賓而言，馬德雷山號即將散架解體，菲士兵將不得不撤離仁愛礁。屆時，中國可徹底收復仁愛礁，終結菲律賓繼續占領的可能。
