看著那紅高墻和莊嚴的宮道，我細細吐出一口氣，再使勁一口全吸回肚子裏。
爹爹說過，嘆氣，嘆得都是福氣，我才不要把我的福氣都嘆出去。
本來我是不該進宮的，我爹爹不過是邊陲的一個小官，官還是買的，守一個芝麻大點的地方，平時也不甚有威嚴，常常帶著百姓一起種地，也不種菜，就一畝一畝的種樹，妄圖改變邊陲之地的生存環境。
可就是這個小地方的小官，偏偏惹了大麻煩。
一年前摩邯將軍偷偷入關，率領大批軍兵意圖謀反，摩邯將軍一路潛入雲京圍了皇城。動亂未至，民不聊生，聖上英武，東宮太子也是初長成，同在邊關的耶堀將軍，又像提前得了訊息一般，剛好回雲京面聖。三方勢力合圍破了那摩邯將軍的謀反之計，聽說死傷都不重，只是將摩邯將軍囚於禦牢。
什麽？和我爹爹有什麽關系？我也想知道和他有什麽關系。
聖上英武，但偏偏對我爹爹這事未能明察秋毫。我之所以要這樣說，是因為那些兵卒將我爹爹從府上帶走時，只說上面定下了 「協助摩邯將軍謀反」之罪。他們說摩邯將軍是從我們疆蕪這裏入雲京的，但我發誓，官道上根本連一匹軍馬都未踏足過。
可爹爹終是被抓走了，留我一人在府上哭鬧，張府事告訴我，我不能哭鬧，得想個法子救出爹爹。
我哪裏有什麽法子？我承認我被爹爹慣得無法無天，娘親誕下我便仙逝，我自小便是爹爹的掌中寶。琴棋書畫雖然都學過，但說出眾卻實在談不上，詩詞歌賦雖然都習過，但說拔萃卻實在談不上。最拿手的可能是在市井裏學會的一套坑蒙拐騙，每每拿來戲弄爹爹，都能惹得滿府上下樂不可支。
「小姐，想不出法子也不能不吃飯，熬壞了身子，又有誰能救大人出來呢？」王阿婆端著清粥走進我的房間，拭去我滿臉的淚痕。
我卻哭得更大聲了，自上次我出事，全府都跟著爹爹變本加厲地寵我，我就越發無法無天。可如今這局面，爹爹並未教會我如何破解。
什麽？上次我出了什麽事？沒事，與爹爹相比實在是小事一樁，不過是被外來的男子傷了心。對，沒錯，是被外來的男子傷了情竇初開的少女之心。
如果你實在想聽，我便講給你。
街上的攤位上突然多了一個老秀才，他善用生辰編故事，天花亂墜地說出一串真假難辨的故事來，偏偏還引人入勝。他有噱頭，說自己師從南山的觀音，略懂命數，所講的故事都是由聽者的生辰卦算而出，串聯一生，又內含破解之法。因為這個噱頭，他的攤位前總是人滿為患，大家讓著我，所以我不過排了三天，就可以聽到自己的卦算故事了。
那老秀才頗為賴皮，說我命裏兇煞，克父克母克自己，要聽破解之法，就需得再付一貫銅錢和一壺上好的桂花釀。為了化解我命數裏的兇煞，我咬咬牙應了他。他展扇笑笑，淡淡說道：若想化解就需在我十二歲圓鎖生辰前，去南山上誠心求一株觀音草。
我是不信，但老秀才說，我需得破了這命數兇煞，才能覓得良緣，贏來美好人生。不管怎麽說，良緣我還是想要的，算算日子，十二歲生辰在即，非得快快覓得觀音草才行。
第二天一大早，我便帶著自小與我一同長大的阿燦一起上了南山。阿燦是王阿婆的女兒，自小長在府上，一邊伺候我，一邊與我一起長大。
疆蕪這地界，難生草木，但偏偏南山上樹木繁多，所以找一株觀音草便成了難事。
「小姐，你可知觀音草長什麽樣子？」阿燦看著愈晚的天，發愁地薅著雜草。
「忘了問，但是老秀才說，觀音草在我心裏。」我蹲在山溪邊出神，找了一天觀音草，也確實累了。
「那我們回去吧，觀音草都在你心裏了，我們在南山哪裏找得到。」阿燦嘆了一口氣便來拽我回府。
我湊在阿燦身邊，深深地吸走她嘆出的氣。「莫把福氣都嘆走了！我們再去前邊找找，找不到就回府。」我向來是個看得開的，只是不願放棄。
可我實在沒想到會遇到些什麽。
我們穿過矮木，卻見一夥馬賊正劫了一隊商賈，地上橫七豎八地躺著幾具屍首，嚇得阿燦驚聲尖叫。也是她的叫聲引來了馬賊嗜血的尖刀，果不其然，我們沒能逃過。
為首的馬賊把刀架在我脖子上，我使勁屏氣，生怕他的刀一時不穩劃傷我的脖子。阿燦已經泣不成聲，我努力保持鎮靜，努力不顫抖，用了十足的驕橫與那馬賊周旋。
「你可知我爹是這疆蕪的縣守？他是這方圓百裏最大的官！」我心裏直打鼓，只盼這馬賊是個認錢不仇官的主。
「你爹是個官？」馬賊手裏的刀有所松動，我便乘勝追擊。
「是，還是個貪官，讓我的丫鬟回去報信，保證他能給你十倍百倍的金銀。」我爹爹一定不知道我在後面這樣編派他，不過也管不了這麽多，他的寶貝閨女馬上要死與馬賊刀下，他只能是個貪官。
馬賊思索了片刻，大概覺得行得通，便讓阿燦回去報信，押我回他們的寨子裏。
馬賊拎著我，嘴裏不幹不凈地叨叨著，要將我再養大幾年，直接留在寨裏當媳婦兒。
呸！你要是知道我命瑞克父克母克自己，就一定能推斷出克夫也是指日可待，看你還敢不敢留我！
不過此刻我也不敢出聲，命在他手上，哪裏敢造次。
天已經黑透了，南山的路我不熟，又擔心阿燦也不熟，別走丟了，那我就真的活不久了。
想著想著我便哭起來，越哭越大聲，馬賊氣極了，甩了我一耳光。這一耳光的聲響，從林中騰空越出一位少年郎，他與馬賊一夥纏鬥在一起，打散他們後，拽起路邊的我就跑。
我也像是抓住了救命稻草，死死拽著他的胳膊，一路往山下跑。
終於跑出馬賊的威脅，借著月光，我才看清這少年郎的模樣，他像是說書先生那驚堂木下的俊俏書生，又不失英武，眉宇間幾分豪氣氤氳在月光裏。
這是我最後的印象，不知是驚嚇過度還是跑了太久，我竟暈在他懷裏。
醒來時便在我的房裏，這一切像是一場夢。
可那個少年郎此刻不正在我眼前嗎？我竊笑得轉過頭去，不好意思直視他的眼眸。
我爹讓我好好謝謝靳華，我這才知道原來他叫靳華，是護送那隊商賈的武人。
那日他去找水掉了隊，回來時正看到商賈隊伍被馬賊殺得幹凈，還劫走了我，於是伺機而動，從馬賊手裏救下了我。和馬賊纏鬥時，他的腰間被彎刀劃傷，捂著三寸多長的傷疤，還把我抱回府中。
我又抱歉又羞赧，低著頭不敢看他，偶爾擡頭就撞上他的目光，也在盯著我。
因為商賈隊伍沒了，靳華沒了東家，便留在疆蕪，留在我爹爹的縣衙裏當了捕快。
我日日去衙門，連爹爹都說，此前十二年，都不見我去衙門去得這樣勤快。
還不是因為靳華？我常常與爹爹說，別讓靳華去危險的地方，別讓他打打殺殺，他那腰間還有為你閨女受的傷。
我總纏著靳華，總說要報恩，一來二去也便熟識了。因著與管理兵籍的劉伯關系好，我看過靳華當捕快時填寫的那張經歷闡述，他無父無母，打小在護送商賈的隊伍裏做武人。看他生辰，不過大我五歲，卻已經有超乎同齡人的成熟。
我心疼他，非常心疼他，放下那張經歷闡述，我迫不及待地去找靳華。他剛抓了一個小賊，一番打鬥讓他腰間的傷口又裂開了，他正在屋裏自己換藥。我推門而進時嚇了他一跳，正換藥的手也停住了，睜大雙眼看著我。
我顧不得許多，跑過去輕輕抱了抱他，止於禮節。他反倒紅了臉，眼睛轉來轉去，最終停在我淚盈盈的眼眶裏。
「小……小姐，你哭什麽？」靳華與我說話不多，大概被我過於熱情的回應嚇回去了。
我沒說話，接過他手裏的藥替他上在腰間的傷口上。
「以後，我是說任何時候，能不能別弄傷自己？」我也不知道我在說什麽，我一反平日風風火火大大咧咧的常態，也不同於往日見他的熱情，突兀地這般認真且情深意濃，不僅嚇到了他，也嚇到了我自己。
「什……什麽？」靳華回身看我，正撞上我潸然而下的淚。他不知道怎麽辦，便伸手接住淚水。
我被他逗笑，擡手擦幹眼淚，又邊哭邊笑地問他這是做什麽。
他說：「這眼淚……是為我而流……」
我不知道他這是哪裏學來的，竟讓我也有些不知所措，忙岔開他的話。
「明日，是你生辰，我要送你一個禮物，這是為了報恩的，你不能拒絕。」其實禮物早就準備好了，只是我沒有由頭送給他，恰好今日看到他的生辰，由頭便有了。
我跑回府上，將我為他求的平安符仔仔細細地縫進香囊裏，又在香囊上繡了一把傘。
沒什麽寓意，只是眾多繡樣裏，我只會繡傘。王阿婆讓我學繡其他樣式，她說繡傘會把福氣都繡散的，但我不想，還反駁她，繡傘是把散掉的福氣都定住。她總是無奈地嘆氣，我便使勁把她嘆出來的福氣都吸走，氣得她擡手就要打我。
隔天我把香囊送給靳華的時候，他沒忍住笑出了聲。我有些生氣，他定是嫌棄我的繡工，但他不知道我為了裏面那個平安符，磕了多少個頭。我沒讓他知道我的用心，卻也不想讓他笑話我。
他見我生氣，便上前哄我。「我不是笑話你，這禮物我很喜歡。」
一句話，我又雲開月明，喜笑顏開。
「小姐這般好哄，今後可要便宜我了。」
「你什麽意思？」我有些不解。
「能叫你幕幕嗎？只讓我這樣叫你。」
平日一向少話的靳華，今日倒是讓我羞紅了臉。
我點點頭，抿著嘴偷笑。
他從懷裏掏出一塊璞玉，半圓不圓，串在一個墜子上，未經打磨卻透著光亮。他把這玉放在我手上，他說這是自小便在他身上的物件，可能是他父親母親留給他的，他要送給我。
我忙揮手搖頭拒絕他，這般貴重，怎敢輕收。
「你收下吧，我只有這個。」
「我又不圖你什麽，無須送我。」
「我圖你。」
我擡眼看他，等他說著他圖我什麽，他卻不再說話。
「你圖我什麽？你說完。」
「我說完了。」
我猜他將後面的話吞了，不肯說給我聽，便與他打鬧在一起，最終也不知道他圖我什麽。可就是沒理解他說的「我說完了」是什麽意思。
我們這番對話，還有一來一往的贈予，全部落在我爹爹眼睛裏，自此他便不喜我與靳華在一處玩鬧。
他不喜是他的事，靳華卻從生辰之後與我親近不少，我們的關系變得模模糊糊，但是明眼人都能看出來，我是多麽喜歡他。
靳華常走街串巷，我便時常追在他身後，創造各種偶遇的巧合，盡管他身邊的捕快總是開著玩笑說「瞧瞧，靳華多惹小姐喜歡，倒不如從了小姐，做府衙的少女婿！」我聽到卻總是要打人的，靳華才不甘心只做府衙的少女婿呢，他眼睛裏暗藏的野心，難道只有我看得出來嗎？
他又常常在獨自一人的時候連連嘆氣，像是在思考十分為難的事情，我總是突然出現在他身邊，深深吸走他嘆出的氣，認真地告訴他不能嘆氣，會嘆走福氣。
靳華就輕輕一笑，擡手拍拍我的頭，他那個眼神，我最喜歡了。
他眼角帶笑，沈沈地說著「幕幕什麽時候才能及笄啊。」這不是他第一次問，但又好像不需要我回答，他就這樣時不時冒出來一句，我也就不理他，任他自言自語去。
那日我到衙門裏尋他，想拉他一同去看城南劉姨家的貓崽子，可衙門裏的人說他已經往城南去了，說是去抓一個小賊。
想起上次他抓小賊弄裂的傷口，我一邊斥責旁人竟讓他一個人去抓，一邊不停歇地往城南趕。
尋了一圈都不見他，我又不知道走到了哪裏。眼前這破落院子門前居然停著一輛馬車，我向馬車走去，還有幾丈遠時，卻看到靳華被人反綁著手，押進馬車裏。
我急得跑向他，喊著他的名字。
他顯然驚訝於在這裏見到我，但他的驚訝一閃而過。
押他的人也便把我拽上車，我推搡著，想要解開束著靳華的鐵索。那人一把按住我，我定睛看才發現居然是一個女子。
靳華不慌不忙地張嘴說著我聽不懂的話，冷漠又不屑。
「把她放了，我跟你回去。」
那女子聽到這句，終於正眼看我了。「她是誰？」
「縣守的女兒，不熟。」
不熟？靳華說與我不熟？我氣上心頭，轉了轉眸看著眼前有幾分英氣的女子，心裏想了無數種她的身份。
我急哄哄地掏出靳華送我的那塊璞玉，直接懟到他面前質問他，「不熟？你與我不熟？那何必贈我這玉？」
我這人，氣急了沒有別的表現，眼淚是最不爭氣的。
靳華可能沒想到我會拿出這塊玉，他看著我，竟也有幾分生氣，我更氣，氣他這態度，氣他這無名火。
「扔了吧，小玩意兒。」
聽他說完，我正要辯駁卻沒了意識。
再醒來時，我被反綁在馬廄裏，脖子酸疼，想來是那女子劈了我一掌。靳華也沒好到哪裏去，他被綁在我對面，正急著叫醒我。
「別喊我名字，我們不熟！」我還在生氣，靳華卻全然不管我在說什麽。
他自顧自地與我說，「幕幕，別怪我，你得信我。」
「信你什麽？」
「信我不會傷你。」
「什麽？靳華你在說什麽啊？」
我還沒搞懂這是個什麽局面，押我們來的女子正面走來，手裏明晃晃的長劍直指我胸口。
「殷晟慢著！」靳華大聲喊停，那劍鋒離我僅有一寸，我嚇得不知所措，又慶幸靳華在這裏，他會護我。
誰知道他下一句便是「我來」
這句「我來」勝過千萬把長劍，我想問他，可話還沒說出口，松綁的他便接過長劍刺向我的胸口。
那個瞬間我這輩子都忘不了，我看著血流出來，染了劍鋒，靳華卻頭也不回地離開，我倒在馬廄的雜草上，緩緩閉上眼睛。
心口疼得厲害，迷迷糊糊中，我感到有人緊緊揪著我，我猛地睜開眼睛，眼前是熬紅了眼的阿燦。
不會吧？阿燦也死了？這地府怎得這樣熟悉？這……這不是我的房間嗎？
「我沒死？」我弱弱地問出這句，惹得阿燦號啕大哭。
「沒死沒死，我們小姐吉人天相，不會死！但是那傷……再偏一寸，小姐就見不到阿燦了，小姐啊……」
總之很幸運，我還活著。
我用了很久才搞明白這是怎麽一回事，靳華和馬賊是一夥兒的，本想裏應外合攻破疆蕪打家劫舍的，但事情敗露被我發現了，所以只能殺了我再逃之夭夭。
我是被馬賊扔在城門的，靳華原以為已經殺了我，卻不曾想我還能活下來吧？
我每每想起他，心口就泛著抽疼，他像是我的後遺癥，想一次，心便疼一次。
我爹爹那段時間片刻不離地陪著我，我又與他生氣，氣他在我出事那天沒有及時發現救我，而是忙著和關碟不全的商隊置換樹苗，商隊用僅僅二百棵樹苗，換來我爹爹睜一只眼閉一只眼放他們由疆蕪穿過的機會。
疆蕪的人都太善良了，府衙的捕快哥哥們也是。雖然我之前總是霸道跋扈地與他們打鬧，但我出事之後，他們竟讓我覺得靳華從未出現過。只是總能聽到他們對我說「小姐最近都不愛笑了，笑笑多好看吶。」
我再不曾在這個小城裏聽到過這個名字。
我有時候懷疑這真的是場夢，但那塊璞玉，又明晃晃地掛在我的梳妝台上，提醒我他真的出現過。我胸口的一寸傷疤也提醒我，他真的傷害過我。
等我身體養得差不多了，爹爹卻被抓起來了。
以一個我從沒聽過的謀反之罪。
為了救爹爹，疆蕪有些本事關系的人家，我都厚著臉皮去求了個遍。
沒人幫我，沒人幫得了我。
連著幾日求告無門，我正坐在正廳裏走神，張府事領著郭家小廝進來，他說他家少爺有辦法，問我可願一試。
我當然願意，像是抱住救命稻草一般，哪怕他是整個疆蕪裏我最討厭的郭家的小廝，我也讓他坐下。
「什麽？讓我們小姐嫁給你們家那個肥頭豬腦的花心大蘿蔔少爺？」阿燦先我一步表達了驚訝。
「你這丫頭說話真難聽，我們少爺肯娶你們小姐，那也是你們小姐的福氣了，我們少爺可是要去雲京繼承永寧伯位的，你家小姐要是嫁過去，還怕不能保你家大人一條命？」
我承認這小廝說得有道理，盡管心裏不是滋味，還是恭敬地送走這棵救命稻草，說會考慮幾日。
阿燦第一個不同意我嫁給那個豬頭郭少爺，可我真的沒有更好的辦法了，我怕爹爹會被處死。
我猶豫再三，還是覺得嫁給郭家少爺是唯一的辦法，正要差人去應下這荒唐的婚事。
張府事實在不忍心，便告訴我，他有一個遠方兄弟在宮裏當差，幾日前來信說要來疆蕪替東宮太子覓良緣，所有官宦人家的待嫁女子，都可以交畫像給他帶回雲京，若太子中意，便收入東宮伺候左右。
張府事覺得，與其嫁給那豬頭少爺，倒不如搏一搏，萬一不成再想辦法。
我不敢搏一搏，賭的是我爹爹的命。而且東宮太子，什麽美艷女子沒見過，怎會瞧上長在邊陲的我？
我還是差人去應了郭家少爺，但張府事卻偷偷將我的畫像送到他那兄弟手裏，又說盡好話請他幫我。
自我應了那郭家少爺之後，這個豬頭沒少在我家作威作福，我也一直忍氣吞聲。小到他隨意折斷園子成片裏的月季，揉扯池子裏的嫩荷，糟蹋剛剪成型的海棠，大到蔑視我家祠堂，言語不敬我的父母，再到扔了靳華送給我的那塊璞玉。幾天下來阿燦氣得直哭，我沒哭，就靜靜地坐在廊下，熬著時間等他娶我，唯一的動作便是一整夜都在園子的草叢裏趴著找那塊玉。找玉這事我沒讓阿燦知道，我怕她擔心我，擔心我忘不了靳華。可即便不讓她知道，我也因夜裏受涼染上風寒病了月余。
聘禮我不要，只求豬頭少爺能救我爹爹出來。可郭家少爺只是吊著我，遲遲不救我爹爹，也未到我們府上商議婚事。就在他的打諢裏，我們等來了東宮的禮，滿滿幾大車的珍奇，兩箱金銀，還有數不清的蜀錦布匹。張府事的兄弟帶著東宮旨意，要疆蕪縣守楚季昆之女楚幕入東宮侍奉左右。
聽到這旨意，府裏上下皆歡喜，阿燦更是二話不說，帶著幾個親近的捕快兄弟將剩菜剩飯扔了郭家滿庭。小城裏見那綿延一條街的東宮贈禮，都以為我要去做那東宮太子妃。
我別無選擇，只得入雲京，用微不足道的我自己，去換爹爹的平安。
的確，東宮太子侍妾的父親，總要比永寧伯的嶽父來得平安些。
臨走前我塞了金銀進牢房見了爹爹一面，我們隔著圍欄淚眼相望。爹爹得知我們做的一切，連連嘆氣，我便故作笑意對他說：「爹爹莫要嘆氣，把福氣都嘆出去了，幕幕是要進雲京享福去，爹爹莫擔心。」
爹爹擡手擦去我的眼淚，不停與我說著：「謹言慎行，謹言慎行。」
「爹爹等我，等幕幕救你出來。」
爹爹囑咐我將那一大堆珍奇散給百姓，金銀充給府衙公用，又留了足夠多的給張府事和王阿婆。爹爹說我們身邊就這些人，跟著我們都受苦了，要好好補償才是。
我都照做了，本想只我一人入雲京便罷，可阿燦以死相逼，說我若不帶她，便一頭吊死在我的梁上，讓我享福也不安生。
這個傻丫頭，我入雲京，又哪裏是去享福的呢？但我不知道，阿燦是比我還要明白的人，所以要陪我入那深淵。
我一直想著東宮是個什麽地方，會不會也有疆蕪這樣藍藍的天，會不會也有疆蕪這樣甜甜的美人瓜，又會不會也有疆蕪這樣滿池的荷花。
路遠，馬車晃晃蕩蕩了近一月才到雲京，將要進城的時候，領事公公便來恭喜我。
「姑娘有福氣，本是以東宮侍妾接的旨，如今雲京城裏變了樣，聖上半月前頒了退位詔，東宮繼位，姑娘此去便是宮裏的貴人了。」
我絲毫聽不出什麽福氣，東宮都讓我畏首畏尾，這一道城門進去，我怎麽就成了宮裏的娘娘？
唯一的好處可能就是，我爹爹獲救翻身洗清冤屈的機會更大了。
我正要問問公公我爹爹洗清冤屈的機會大不大，他便像早有準備一樣對我說：「姑娘不必為楚大人的事擔心，太子繼位大赦天下，疑罪從無，楚大人此刻應該已經回府修養了。」
那便好那便好，我淚眼盈盈含笑，攥著的絹子松開，緊著的一顆心也放下了。爹爹安好，我嫁給誰都行，東宮還是皇宮，於我而言，都不過是居所而已。
入宮之後，我便不爭氣地病了幾個月。自上次心口被靳華刺了一劍之後，我便總是有病有災，換水土也能病這麽久。生病的時候我總是夢到靳華，他抱著我，跟我說對不起，跟我說他沒有辦法，讓我別怨他。
夢醒之後我又總是想爹爹，想喝爹爹熬的烏梅湯，想王阿婆炸的油糕。
阿燦對我是有求必應，她說她要去尋尋烏梅熬湯，尋尋糯米面油糕，解解我的思鄉愁。
沒幾日我竟收到爹爹托人送來的信，信裏說他一切安好，也不忘囑咐我謹言慎行。我拿著信淚流滿面時，阿燦捧著炸油糕跑進來，興高采烈地說她尋了幾日都沒找到原料，卻在今日遇到德妃小廚房裏的一個廚大娘，她竟會熬烏梅湯與炸油糕，便求她做好給我吃。
我初來便因生病未去給皇後奉茶，給各宮娘娘請安，實屬不該。但病來得急，皇後娘娘不怪罪，還差人送了些補品給我，讓我養好身體。入雲京至今，我也只認得阿燦和領事公公兩人而已。所以我沒見過皇上，也沒見過皇後娘娘，更沒見過各位娘娘。
原想著我做了莫名其妙的娘娘還會不適應，後來才知道，我是整個後宮裏背景最小的，所以也只是封了一個小小的應人，比宮女高不了多少，上面還有答應，貴人，妃嬪，貴妃，皇後。
我倒是心安理得地借著生病，一心過自己的小日子，在遠離皇上皇後及各宮娘娘的萃羨宮裏，與阿燦安分守己。
新歲將至，皇宮裏處處熱鬧，我們這處獨門獨院冷清的萃羨宮裏，也有了些來來往往的人，多是送些皇上統一賞給後宮的玩物。我最沒背景，最也沒出息，理應送些邊角給我，但這皇上卻好似一碗水端得平，我收到的也都是頂頂的好東西。
對這些寶貝，我沒什麽興趣，阿燦也不識貨，就堆在旁邊的屋子裏。皇宮裏沒什麽好處，就是屋子多，我初來便生病，皇後娘娘怕擾了我清凈，也就沒指派人來侍候我，我身邊只有一個阿燦。
病養得差不多了，皇後身邊的大宮女汌兒來邀我，正年除夕時去與皇上皇後還有各宮嬪妃一同聚聚。
無病在身，我也不好拒絕，可那煩瑣的規矩我還不會，這又成了眼下最讓人犯難的地方。汌兒把桂姑姑領給我，又囑咐桂姑姑三日內必要我學會這些規矩。
我是個愛笑的，幾次接觸都對汌兒使勁笑，我年紀也小，一句一句汌兒姐姐叫著，她便對我也沒什麽距離，臨走前還與我說：「應人還是個小姑娘模樣，除夕在人前，可要收起笑來，謹言慎行。」
除了我爹爹，汌兒是與我說「謹言慎行」最多的人，我又笑笑送走她，轉身繼續對著桂姑姑笑。
不是我諂媚，是她們對我都很好，我心下感激。況且我沒什麽朋友，自是禮貌溫和一點，會好生存些。
桂姑姑教得認真，我也學得認真。但我在疆蕪野慣了，這些復雜的規矩，我一下子是記不住的，只好在學的時候讓阿燦記在紙上，等桂姑姑每日離開後再自己學一遍。
阿燦有時寫的速度跟不上，她便畫，所以那簿子上歪七扭八什麽都有，竟成了我們每晚的笑料。
除夕這晚，像是學堂大考一般，我一副嚴陣以待的模樣，準備應對。
汌兒送來絲政局做好的除夕禮服，暗紅色的禮服甚是細致周密，連內裏都繡著暗花。後宮裏皇後最大，她的衣服是正紅色，其他都算侍妾，是沒資格用正紅的，一律都是暗紅，偏紅，玫紅。汌兒說挑顏色的時候便覺得偏紅小氣，玫紅老氣，這暗紅最顯我的氣質。
我笑笑，謝了她這許多的思慮，對她說：「汌兒姐姐多慮了，這後宮眾娘娘可是百花爭艷般，個頂個的好看，我這模樣連姐姐也比不過呢。」
「應人胡說，我是瞧過所有娘娘貴人的，應人這樣貌，雖不是傾國傾城，但也是難尋的好看，甚至比其他貴人多了些青澀，這宮裏最缺青澀。」
阿燦也在一旁說：「小姐確實比從前更好看了，大概是歷了變故，清瘦許多。」
難得聽她誇我，我便當真了，任由汌兒在我臉上左塗右抹地折騰。
折騰一番，卻像沒上過妝一般，我看不出什麽差別，她卻說這樣才是百裏挑一，素凈才是絕色。
我本就對這些不甚強求，也不在意，只是對今天將要見到的人有些好奇，也有些慌張。
我不愛欠人情，該對皇上說聲謝謝吧？畢竟他救出了爹爹，他是個什麽樣的人呢？長得好看不好看？還有皇後娘娘，是不是我對她笑笑，她也能笑著回應我？
我便這樣想著，已經走到了除夕夜歡慶宴的未央宮裏。金碧輝煌，雕梁畫棟，寸土寸金，我的見識實在匱乏，目不暇接地把這些美如畫卷的實景裝進腦袋裏。
想著見到皇上皇後該說什麽該怎麽做，可這完全是虛無的空想。我的品階，完全夠不上二層台上的皇後，甚至位置都沒有汌兒靠前，精彩的歌舞也只看到了背影。皇後娘娘站在中台上祝各位姐妹年節喜慶，要和睦相處，要解陛下煩憂。她的聲音聽起來一點也不溫柔，冷冰冰的，但是阿燦跟我說她是皇後，總要有些威嚴的。皇上更過分，派人來通傳說今日朝政繁忙，與朝臣在抒惑殿用膳，便不來了。
我倒是樂得清閑，學來的規矩也沒用上，只與眾人一同跪在未央宮裏說了賀詞。其實賀詞也沒說許多，後半截我都不記得了，便只張嘴不出聲蒙混過關，學堂裏我總用這招，屢試不爽。
這是我第一次見皇後娘娘，可她站得太高，我看得模模糊糊。還是她問我「身體是否休養好了」時，我偷偷擡頭看她，才勉強看清。皇後娘娘真漂亮，不似尋常人家女兒那般嬌弱，分外眼熟，我卻想不起在哪裏見過。不知是不是我盯著她太久了，她看著我久久沒有說話。
我怎麽可能見過呢？那可是皇後娘娘，我不再胡思亂想，轉頭愉快地用膳了。
回萃羨宮的路上，我便拉著阿燦竄進梅園。紅梅落雪，甚是好看，我蹦蹦跳跳，沒了剛才在未央宮的拘束。
「是哪位妹妹這般活潑？」身後一聲詢問嚇得我不敢再動。
我回身欠欠行禮，輕聲回應：「回娘娘，妾身是萃羨宮應人楚幕，娘娘安好。」
「是萃羨宮的妹妹啊，聽聞你入宮便生病，現在可大好了？只我一人來梅園，妹妹不必拘謹，像剛才那樣玩鬧便好。」
她話雖如此，我卻也不敢再歡脫地玩鬧了，可她語氣溫和，不急不躁，暖如春風，也阻去許多距離感。我在她一來一往的問詢裏，也大著膽子問了問她是誰。
這溫柔的姐姐便是小廚房裏有了不起的廚大娘的德妃，我們說話投機，她也邀我明日閑來無事時，可去她宮裏聊天。
我歡歡喜喜地回宮去，打算第二天便去找德妃娘娘。可第二天在我剛要動身時，皇後身邊的公公來告訴我，皇後娘娘傳我去泰和殿為祖宗念經文祈福。
這事情怎會輪到我呢？可又想想除了我，大概苦差事也輪不到別人吧。我便遣了阿燦去德妃那裏通傳一聲，就說我祈完福便去找德妃。
我隨公公到泰和殿，這裏位置很偏，年節期間為了不擾祖宗，連灑掃的人都沒有。正殿供奉列祖牌位，偏殿便是滿墻經文。公公交代我要誠心跪拜祈福，把這整墻經文誦讀三遍。
我乖乖地跪在地上誦念經文，偏殿太冷了，也不似其他誦經處有蒲團可以跪，我膝蓋下面是硬邦邦的地磚。好幾次我冷得厲害，便站起來搓搓手腳，公公的眼睛像長在殿裏一般，我一站起來便進來說教，說我心不誠便是無用功。
我再也不敢站起來，怕公公再進來為難我。終於念完三遍，我的腿已經麻木，踉踉蹌蹌地站起來，卻發現門已經鎖上，我使勁拽了拽，拍了又拍，不停喊著那公公，怕他有事忘記了我。
嘗試無果，我便團在角落裏抱著自己。太冷了，這裏太冷了，天色暗下去更冷，為了聽從公公的「誠心」，我連披風都沒穿在身上，可他怎能忘了我還在偏殿就鎖門呢？
天色完全暗下去，從門縫裏都可以看到宮裏燃起新歲的爆竹。最後我實在抱不住自己，沈沈地倒在更冰冷的地磚上。
我又夢到靳華了，看吧，我就是不爭氣地忘不了他。
我夢到他一腳踹開偏殿的門，抱住在地上團成一團的我，我就怨氣沖天地問他：「你不是要殺了我嗎？何苦救我。」
靳華就把我團在他的胸前，搓我的手揉我的臉，又探探我的額頭，叫著我：「幕幕，幕幕，醒過來，別睡！」
我也不想睡，我也想看看好久不見的靳華，看看殺了我就走的靳華。可眼睛很累，睜不開，夢裏靳華抱起我，我喃喃在他耳邊說著：「靳華，我才不要原諒你。」
從夢裏醒來的時候，太醫正給我把脈，德妃娘娘在我床旁坐著，滿眼焦急，阿燦還是老樣子，哭哭啼啼。
我因為染了風寒，高燒不退，就聽著德妃娘娘說那日她等不來我，卻等來了皇上，與皇上說我去祈福卻天黑了都不見回來。兩人去尋我，卻見我倒在偏殿裏，便把我抱回來。
我強撐著笑笑，謝了德妃救命之恩，她還是那樣溫柔地對我說：「妹妹好生養著，我去聽聽太醫囑咐。」
她要是我的嫡親姐姐就好了，這樣溫柔又體貼。
趁他們出去，我用自己燒得糊裏糊塗的思維問阿燦：「皇上長得好看不好看？」
阿燦聽我問完，哭得更厲害了，「小姐……阿燦沒見著皇上……阿燦在廚大娘那裏給你包年糕，想你回來便吃到的，小姐啊，你可要好好活著……」
比起不著調，阿燦更甚。
等我恢復到可以下床時，我才猛地反應過來，那日我可能在皇上懷裏叫著靳華的名字。畢竟我已經入宮，在天子眼皮子底下念著別的男人的名字，應該犯了大忌，我忙問阿燦怎麽辦。
阿燦說：「皇上又不知道靳華是誰，若要問起，小姐便咬死說靳華是條狗便好。他本也就是狗也不如，竟利用小姐，還要殺你。」
聽阿燦這樣說，我實在想笑。
德妃在我養病的幾日裏總來看我，她甚至還親手餵我喝粥，把我感動得一塌糊塗，淚眼盈盈地擁抱她。那晚我們聊了很久，她告訴我她的娘家妹妹與我一般大，看到我就總覺得看到了她。
她還帶了其他貴人給我認識，都是些頂頂有趣的人。住在柳央宮的珅嬪，住在昌慈宮的婉應人。珅嬪是東宮的老人，侍候皇上三年有余，而婉應人與我一樣，應了東宮詔而來，卻連一天都沒在東宮待過，直接入宮封了應人。不同的是婉應人的父親前不久剛升了禮部尚書，她也曾侍寢兩次。
我們四個人圍在桌上談天說地，我才知道當今皇後僅入東宮半月，皇上便繼位登基，原本誰都沒想過皇後會是她，可她是耶堀將軍嫡女，耶堀將軍護主有功，她的皇後之位順理成章。
珅嬪在一旁說，這是來得早不如來得巧，她覺得皇上登基後性情大變，實在摸不準路數。婉應人也說皇上古怪，翻了她的牌子，也只是讓她繡香囊，夜深便熄燭而睡，什麽也不做。
我問了一句「熄燭之後不睡覺，還能做什麽？」惹得她們哈哈大笑，我也因此聽了一晚讓我耳紅心跳的事，半數沒聽懂，但聽懂的那半數也讓我不知所措。
她們常來陪我，我的病好得也快。只是更加好奇這皇上到底是個怎樣的人，他怎樣古怪？又怎樣長相？
沒想到當晚，皇上便翻了我的綠頭牌。
婉應人興奮地跑來與我分享每一步該怎麽做，但桂姑姑說不必那麽多講究，她說皇上允我隨意一點。
「反正也是去繡繡香囊，倒也是，沒什麽講究。」婉應人拿起我桌上的曉香酥，邊吃邊說。
晚上我坐在抒惑殿內殿的床上，頭發全散開，披了滿肩。我正想著，還是該和皇上道謝的，燭火便被熄滅了。
我在剎那回頭，看到那一身團龍紋的男人剛吹熄了燭火，借著那瞬間的光，我證實了皇上長得是好看的。
好看又熟悉，也沒有高高在上的架子，只是他沒有讓我繡香囊。我便怯生生地開口問他：「皇上要歇息了嗎？」
他只「嗯」了一聲。
也是挺奇怪的，這聲「嗯」，讓我莫名心安。
我便緊緊貼著床沿，不敢回頭與他靠近。
皇上卻在我身旁連連嘆氣。
我忍不住回過身子靠近他，就在他身後，使勁吸氣。
天子的福氣應該更深厚綿長吧？我可要都吸走。
皇上不知是不是聽到我這樣猛地吸氣，竟暗笑一聲。
我聽到他笑了，就不敢再吸氣了。轉著眼睛胡思亂想間，居然也睡著了。
今天的夢裏沒有靳華，我也不擔心夢裏喊他的名字。
我醒得很早，皇上還睡著，他順著呼吸轉身過來，我瞪大了雙眼，連呼吸都停滯了。
眼前！這皇上居然與靳華一般模樣！
我反復確認自己沒有做夢，沒有犯迷糊，沒有得癔癥，這人就是和靳華一模一樣。
往事一幕幕在我眼前重現，我追著他走街串巷，我纏著他報恩，還有，他毫不在乎地刺我一劍。
我的眼淚就這樣翻滾而出，不知是不是我的動靜太大，皇上猛地睜開眼睛，驚慌失措地看著我，然後手忙腳亂。
「幕幕，我……哎……怎麽睡著了呢？怎麽還起晚了呢？我……你聽我說……」
我串聯不起來靳華出現在我面前的緣由，但仍然記得他帶給我的傷害。
我冷冷地等著他解釋，他卻支支吾吾，說不出一句完整的話。
「皇上……你就是皇上？」我便問他，問他這句擺在我眼前的事實，問他這句我怎麽也想不通的事實。
門外領事公公通傳，提醒皇上該去上朝了，我還楞在床上，不知所措。
「應人娘娘怎還沒為陛下穿衣？這都要來不及了！」領事公公見我沒按規矩伺候，便來提醒我。
我擦了擦眼淚，準備起身。
「不必了，送應人回宮吧。」靳華在領事公公進來時，便收起了慌張的神色，換上那副鎮靜沈著的面具，這面具我見過，就在他殺我的時候。
我並未回宮，就在皇上下朝的必經之路上堵他，我非要問個明白。
沒等到他下朝，等來了皇後娘娘，這是我第一次與她這麽近，也便認出了她。我行禮行了一半，定睛看她，「是你？這到底是怎麽回事？」
我未用尊稱，被她身邊的公公按跪在地上。
她蹲下身子靠近我，「你最好什麽都別問，我還能看在靳華的面子上留你一命。」然後又仿佛什麽都沒發生過一樣起身，冷冷地說，「楚應人失儀，想來是規矩沒學好，帶去未央宮偏殿教教規矩。」
我腦子裏亂得很，皇後娘娘便是那日綁走靳華的人，他們都不該在皇宮裏啊？這到底是怎麽回事。我在陰冷的偏殿裏使勁思考，卻沒有合理的解釋。
偏殿門開了，走進來的是靳華，也是天子皇上。我並未擡頭看他，他走向我，將暖融融的披風團住我。
「靳華，你是靳華嗎？」我不再問他是不是皇上，我只想知道，他是不是靳華。
「是，在你面前我永遠都是。」
「只在我面前？」我轉頭看向他，他與那時相比，眼神更堅毅，也似乎更無情。
「你想知道這是怎麽回事，可我卻不知道怎麽說起，你別怪我，我身不由己。」
「天下都是你的，還有什麽不由己。」靳華聽我這樣說，反而不再說話。
我心裏怪他，不想原諒他，卻也想聽，他是怎麽搖身一變成皇上的。
「我不怪你，畢竟也是你救了我爹爹一命，你且說說我的靳華是怎麽變成皇上的吧。」
我的態度軟下來，我知道，追究其他已經沒有用了，倒不如暫且放放。
靳華把偏殿的門關上，與我長話短說。大概就是他本是耶堀將軍養在身邊的人，從他記事起便學謀略縱橫，習兵法練體魄。他自小就知道，耶堀將軍即便被皇上貶到邊關，也不曾放棄謀權的想法。他不是沒有勸過將軍為了百姓安寧，放下篡位的想法，但卻換來一頓又一頓毒打。將軍只說：「我是要謀權，誰說要篡位了？」
一路蟄伏入雲京，耶堀將軍命靳華殺了太子，直到殺了太子，靳華才看清，這太子與他的長相一般無二。
他也才明白為什麽耶堀將軍只說「謀權」，卻不提篡位，他本就是想以靳華替太子，堂堂正正地繼位登基。
「那你為什麽與太子長得一樣呢？」我滿腦子問題，只挑了一個最要緊的問。
「皇上皇後伉儷情深，本是孕了一對雙生子，但朝星監卻說怎有『雙龍戲珠』的道理，我一出生便被耶堀將軍先前安排好的穩婆藏匿帶出宮去，也只與皇上說雙生子僅活一個。」
原來耶堀將軍的野心，從雙生子初育那天起便潛滋暗長。
摩邯將軍是耶堀早早找好的替罪羊，便是趁著摩邯將軍回朝，他才偷偷摸回來，發動這場宮變，未傷百姓兵卒。
「那你為什麽要殺我？」我心裏在意這事，不再關心皇家秘事，只問靳華。
「我沒想過那日你會來城南尋我，也沒想過你會同我一起被綁走。」靳華說他從沒被人這樣在意過，心裏波瀾，但臉上卻雲淡風輕。
他怕殷晟殺了我，便一直暗示我「不熟」，可我卻急著拿出那塊璞玉，殷晟是知道那玉對靳華的意義的，於是我，必死無疑。
所以靳華只能自己動手，快準狠地在我心口偏離一寸的位置刺下去。他入雲京後多次派人打探我的情況，想知道我傷得重不重，想知道我恢復得好不好，想知道，我有沒有念起他。
聽著靳華的想念，我有些不好意思，岔開話題問他：「那殷晟，又怎麽做了皇後？」
「耶堀不僅要控制朝堂，後宮也不放過。殷晟是他的女兒，最像他，也最得寵愛，所以這皇後之位，只能是她的。」
他說原本不想拽我入這深淵，但聽到我為了救爹爹決定嫁給那郭家少爺，他急忙命人傳東宮詔，接我去雲京。
「我就說東宮侍妾的禮怎麽會有好幾車……」我暗自喃喃。
「我護不住你，我怕我護不住你。」靳華反復說著，他有他的無奈和困境，他說自他親手殺了一母同胞的太子之後，夜夜噩夢。除夕夜時皇後發現了我，差點凍死我，他就想招我侍寢，好給我提位份，沒想到我那晚竟然睡得格外安穩，導致他起晚了，被我撞破一切。
我聽著靳華說了這許許多多的無奈無解，已經把所有的委屈和氣憤拋之腦後了。我輕輕抱抱他，他卻緊緊抱著我，在我耳邊說：「可這種種皆不如你那句『不要原諒』讓我痛心。」
我實在記不得自己什麽時候說過這話，大概是差點凍死在泰和殿那晚的癔語。我輕撫著他的背，哄著他「原諒了，我原諒了。」
靳華說今日偏殿裏與我說的事，切不可讓外人知曉，越少人知道越好。我與他商量能不能告訴阿燦？我怕我連阿璨樹不說這驚天大八卦，我會憋死自己。
你看啊，我多喜歡他，喜歡到哪怕他曾殺我傷我，我還是心軟，還是舍不得，還是放不下，撿起舊情比誰都快。
「可皇後，已經知道我在宮裏，不會告訴耶堀將軍嗎？」告訴將軍我還是命不久矣的，眼下可不是保命要緊嘛。
「我自有辦法讓她不說。」但我問他是什麽辦法，靳華便不說了。
我應該知道的，畢竟他長得那樣好看，對他心動的又不只我一個。
初遇靳華時我才十二歲，而如今都快及笄了，想想時間過得快，我對他的喜歡可是一天勝過一天。我們就這樣和好了，對，我就是這樣不爭氣，原諒他比原諒阿燦還快。
慢慢地，我知道了靳華常常在我剛入宮生病時，深夜潛窗進來抱著我說話；知道他派了汌兒，派了桂姑姑來與我親近；知道他讓侍衛與阿燦交好，打聽著我想吃什麽想喝什麽；知道他把德妃，珅嬪，婉應人調查得幹幹凈凈，才許她們與我聊天；知道那郭家少爺入雲京襲承伯位後，靳華便下令貶他去毫無收成的旱地就職。我常常感動於靳華為我做的一切，他只說「不曾有人為我流淚，幕幕是第一個。」
皇後雖然看我眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，但總拿我沒辦法。我也不招惹她，相安無事。我確定靳華是喜歡我的，雖然可能不如我喜歡他那般。
未央宮送了賞賜來，說皇後娘娘有喜了，六宮一同慶賀。我拿著那賞賜，心裏不是滋味，靳華的孩子，在皇後娘娘的肚子裏。
所以他也是愛殷晟的，並不像他說的那樣，只是給了耶堀控制後宮的權利。
我又高興又不高興，渾渾噩噩地等到晚上，靳華沒有來我這裏，阿燦說皇上今晚定是要陪在皇後身邊的。
我也要變成深宮的怨婦了嗎？等不來皇上就這般扭扭捏捏？我不忍自己變成那樣的，便叫阿燦鎖了宮門，取了酒來喝個痛快。
後來阿燦說，那晚我醉得很快，一直問她：「靳華是不是不愛我？」
「為什麽每次熄滅燭火後都是各自和衣而睡？」
「為什麽我要喜歡他呢？為什麽他要是皇上呢？」
我去皇後宮裏恭喜她，像其他娘娘貴人一般鎮靜，臉上掛著假笑。我沒問過靳華他愛不愛殷晟，因為我心裏認定他是愛的，不然殷晟的肚子是怎麽挺起來的。
靳華也沒有主動與我說過這突然而來的孩子。他對我還是一如既往的好，我對他呢？卻似乎總隔著什麽。
悶悶不樂好幾天，我便一遍又一遍地看爹爹托人送來信。我爹爹時常寫信給我，每逢年節都有，我也每封都回給爹爹，問問他辛辛苦苦種下的樹活下來沒有，只是爹爹從不在信裏回復我，我猜定是一畝一畝地死，他的樹都金貴，他像自言自語一樣給我講著疆蕪的一切，我既懷念，又向往。
阿燦說我這是在宮裏待久了，只想出去看看。我姑且把自己亂七八糟的情緒歸結為此，來雲京兩年，細想我竟真的沒有好好看過皇宮之外的景色。
今夜月色撩人，高懸於夜空的明月格外懂人心思，我站在院子裏，望著月亮出神。
靳華這幾月特別忙，抒惑殿裏堆成小山的折子，抒惑殿外來往不絕的朝臣，沒日沒夜地纏著他。我瞧著他疲憊的神態，心疼極了。
他從後面環住我，把我摟在懷裏，下巴在我頭頂蹭著，他的大手團著我的手，掌心的溫暖包住我胡思亂想的心。我並不高興，他每晚都這樣，從抒惑殿到我這裏，待到很晚，陪著我睡覺，等我睡著了，還要趕去皇後那裏。
我也勸他，忙完便去陪著皇後吧，不用來陪我，這樣跑來跑去實在累人。他卻怎麽也不肯，「我不是來陪你，是你在陪我。」又說著讓我聽不懂的話。
我輕輕地嘆氣，靳華調侃我，「幕幕不是不肯將這些福氣嘆出來嗎？今日怎得這麽大方？」
我使勁捶了他一拳，又翻他一記白眼。
「想家了嗎？」他總是一眼看穿我的心事，我沒說話，眼眉低垂，把自己埋進他的胸口。
「可惜，我滿足不了你這個願望。」靳華輕撫我的頭頂，也沒再說話。
「也不是想家，就是待在宮裏有些無聊。你說雲京城裏，會不會像疆蕪一樣有趣？」我擡起頭，撞上他的目光。
他輕聲笑笑，「原是在等我先說，想出宮去？」
我使勁點頭，我知道他一定會答應我，我定要帶著阿燦逛遍雲京的每一個鋪子。
他果真應了我，說過幾日尋個機會便讓我出宮。
我假裝睡著了，靳華便去往皇後宮萊恩歇。我又從床上坐起來，癡癡地望著窗外的月亮。
明明還是那個月亮，怎麽我就覺得比剛才更清冷些？他對我的偏愛啊，明晃晃得如這月光，可月光是僅在晚上出現的。
後幾日靳華都沒再來過，我一直等著他踐諾，一直準備著帶阿燦出宮去，阿燦也同樣期待，我倆每日都在練習，如何以最快的速度逛最多的鋪子。
「楚應人您快點兒去冬陽門吧，馬車已經套好在等了，現在出宮還能趕上初五的大集。」汌兒忙不叠地來喊我，拉著我跑向冬陽門。
我正要招呼阿燦與我一起上馬車，掀開簾子卻見靳華端坐其中。這下慘了，阿燦的願望落空，她出不了宮了。
靳華示意我別出聲，悄悄出宮去。我便在他身邊乖巧地坐好，小聲對他說：「怎麽堂堂天子，出宮還要偷偷摸摸？」
「你見過哪朝天子出宮，是為了陪妃子玩樂的？」
我們像尋常百姓一樣，從東市逛到西市，從南市逛到北市，一路手拉著手，我左瞧右看，想把這熱鬧的景象都裝回冰冷的宮裏。靳華的眼睛卻一直在看我，看著我蹦蹦跳跳，看著我嘻嘻笑笑。
我瞧著攤子上的一個小銀揺甚是好看，又想買下來，靳華卻擡起拎得滿滿的雙手對我搖頭。我正要放下那銀揺，攤主卻說：「小少爺便買了吧，瞧你娘子這般喜歡。」
買！必須買！靳華沖攤主這句話，恨不得買空他的攤子。
連逛帶買，開心了一天，到了晚上也該回宮去了。我不知道靳華為了陪我出宮，連續熬了幾夜，又謊稱染了風寒，才湊出一天空閑時間。我卻在馬車上犯了困，依在靳華懷裏睡著了，迷迷糊糊地對他說：「靳華，若你我還在疆蕪，是不是就能像這樣，做對尋常夫妻？」
「會的。」
「不會的，我們不在疆蕪，你也不是我一個人的靳華。」
「會的，你信我。」
之後我便睡著了，靳華把我抱回萃羨宮，仔細掖好被子便回抒惑殿繼續看折子了。其實我的癥結不光是想家，也是想念那段時光，那段靳華只屬於我的時光。
皇後娘娘的胎象平穩，每日我們在未央宮聽太醫把平安脈後，皇後娘娘都要多看我幾眼，好像在看我的反應。
我沒有像她想的那樣滿臉愁容，妒恨可怖。那是靳華的孩子，我為什麽要恨？
今日尤其不恨，今日是我十五歲的生辰，是我及笄的日子，我可要快點回萃羨宮去，阿燦給我做了櫻桃酪，德妃姐姐要為我煮長壽面，婉應人說她命人在萃羨宮旁的花園裏搭了秋千，珅嬪說她沒準備什麽，只是拿了顆雞蛋大小的夜明珠給我隨便玩玩。
我可要快點回去看看這些生辰禮。剛回宮阿燦便跑向我，對我抱了又抱，祝我生辰康安，一通祝福後才把爹爹給我的信拿出來。
爹爹記著我的生辰，每年都記著，哪怕我出嫁了，家書裏對女兒的愛也是跨過河山而來的。
「爹爹還是不告訴我，他的樹有沒有成活。」我喃喃自語，德妃便問我其中原因，我也就把我爹酷愛種樹講給她們聽。
皇後娘娘卻在我們樂成一團的時候出來掃興，她挺著肚子向我走來。
耀武揚威的肚子。
我好聲好氣地回禮，禮貌地道謝，謝她賀我生辰之意。她卻在轉身踏出我宮門的時候摔倒了。
一時間，我千夫所指，成了眾矢之的。
皇後娘娘見紅了，太醫烏泱泱往未央宮跑。我不知所措地站在一旁，我是真的擔心，孩子千萬別有事，靳華的第一個孩子，千萬別有事。
靳華得了訊息急匆匆地往未央宮趕，我看到他的瞬間眼眶便紅了。
他第一句便是問太醫：「孩子怎麽樣？可保住了？」
「回陛下，皇後娘娘體質康健，此番摔倒雖見了紅，但並無大礙，休養幾日便好。」
我看到他舒了一口氣，走向我。
「你……」
我沒等他說完，轉身就走，眼淚奪眶而出。
我明明什麽都沒做，我沒有邀殷晟來我宮裏，我沒有推她撞她，沒有算計她沒有謀害她。
「憑什麽靳華要質問我？」我氣得在桌前大哭。
阿燦卻說：「皇上什麽也沒說，剛說了一個『你』字，小姐你轉身就走，你倒是解釋解釋呀，皇上他擔心孩子也是常情。」
「若塔克辛我，我便不用解釋，若他不信我，我解釋也沒用。」
我也惱了向著靳華說話的阿燦，生氣地跑出去，坐在婉應人搭的秋千上，蕩到天全黑了才回來。
我回來後，屋子裏兩根明晃晃的紅燭烈烈燃著，靳華邊擺弄床鋪邊等我。
我不想理他，他見我生氣，便問我是何人惹我不高興了。
「皇後娘娘無礙吧？孩子無礙吧？」我生氣歸生氣，人是在我這裏出的事，我還是很擔心的。
「無礙，不用擔心。」
「你今日，不該質問我，我什麽都沒做，沒傷過你的孩子。」
「我何時質問你了？」靳華被我這通氣搞得一頭霧水。
我給他梳理，就是他走向我的時候，想說「你為什麽這麽做」，只不過剛說「你……」我便跑了。
「我只是想問你是不是嚇著了，誰要質問你。」靳華被我氣笑了，連連嘆氣。
「別嘆氣別嘆氣，把你的福氣留下給你的孩子，別嘆走了！」我也覺得有些莽撞和尷尬，我忙跑去用手堵上他的嘴，不叫他嘆氣。
他環著我的腰把我摟向他，他的唇正挨著我的鼻間，「為這點小事氣了一天？」
「哪裏是小事，那可是你的孩子。」我想推開他，他卻得寸進尺，摟得更緊了些。
氣氛裏氤氳著暖流，莫名爬上我們的臉頰。
「今日你便及笄了。」
「嗯。」
「今日你便屬於我了。」
「什麽意思？」
我看著這屋裏的紅燭，又看著靳華剛才擺弄的床鋪，從裏到外都是喜慶的紅色，像我與他說過「尋常百姓」家婚慶的布置。我突然就明白了他話裏的意思。
我們吹熄紅燭，在新月昏暗的光下，我感受著他的溫柔，他的占有。
他把我抱到床上，周圍只有珅嬪送的那顆夜明珠在發光，我看著他的眉宇他的眼眸，我們兩個融化在彼此的世界裏。我也終於見識到與德妃珅嬪婉應人一同說過的，那些令我面紅心跳的事。
他說他等了太久，終於等到我及笄，若我早生半年，他定是忍不了的。我又開始聽不懂他在說什麽，只知道自己太愛他了，才會這樣義無反顧地把什麽都給他。
他團著我睡了一夜，第二天領事公公直接在萃羨宮為他梳洗準備上朝。他走時並未叫醒我，只在我額頭輕輕落吻。
阿燦給我講這些時，我害羞地把頭埋進被子裏，阿燦則興奮得上躥下跳，激動地說：「小姐你不知道，皇上的眼神柔得出水，太溫柔了，太溫柔了！」
靳華對我好，好到我覺得為他做什麽都值得。他會不顧天子的身份，龍團文袍的腰間總是掛著我送他那個繡著傘的香囊；他會明目張膽地偏愛我，許我在他的抒惑殿裏睡得七扭八歪。
他會順著我的一切想法，只有想回疆蕪看看這一點，他不肯答應，他說，他怕我回去就不再回來。
「你在這裏，我一定會回來的。」我沖他撒嬌，他也只是撫了我的頭，不答應。
阿燦說這是他舍不得我離開他，可我之後才明白，他只是斷定我會離開他。
我有十分要緊的事要與靳華說，便從宮道走去朝殿等靳華下朝，可能是今日並無要緊政事，早朝散得格外早些，隔著甬道的門縫，我竟瞧見一個頗為熟悉的面容。
我有些懷疑自己，便叫阿燦一起來瞧，阿燦也覺得奇怪，那人竟是疆蕪那個老秀才，就是騙我去南山尋觀音草的老秀才。
我們兩個都覺得是他，這樣坑蒙拐騙的老秀才怎能堪朝堂大用？我便一心想去抒惑殿告訴靳華，他的朝臣裏有這樣一個名不副實的老秀才。
殿裏無人，想來靳華還沒有從政務裏脫身，我便在內殿等他。皇後娘娘見我和阿燦在此，屏退左右，似笑非笑。
我不甚明白她的意思，她挺著肚子從百寶閣的高處取下一個木匣，交到我手裏。
我並未開啟，總覺得她不懷好意。
「娘娘這是何意？」都說即將生產的婦人情緒最為波動，捉摸不透，我想著自己千萬不能與她生氣鬥嘴，再傷著靳華的孩子。
「本想著你與我也是能相安無事的，如今想來是不能了，若非要你死我活，也讓你恨個明白。」
殷晟這一通話，倒不如不說，本來我只是不懂她的意思，她解釋完我更覺得她陰陽怪氣。
「開啟看看吧，看完便明白了。」
我倒有些好奇匣子裏是什麽東西，聽她這些一激，也就開啟來看。
裏面平平無奇，是一摞一摞的信件，只是……
只是這些信，都是我爹爹的親筆，賀我生辰的，祝我年節康安的，勸我謹言慎行的，落款年月一直到此後的五年十年。放在下面的，都是本來我托人送回疆蕪的回信。
我瞬間明白，為什麽爹爹的信總是在年節生辰時風雨無阻地到我手上，為什麽每每問起爹爹的樹，他都不曾在信裏回我，原來他的每一個關心都在這四角天空下的木匣裏，原來我的每一封回信都未曾送達到疆蕪的土地。
我心裏隱隱有種不好的預感，擡頭看殷晟，她面容冷峻，顏色蒼白，那顆肚子傲挺挺的，與她驕傲的性格一無二般。
「看你這樣子，便是什麽也不知道，那你可做好準備，聽我講了嗎？」殷晟冷笑著，倒是不兇，語氣裏幾分絕望。
我沒說話，我想知道這究竟是怎麽回事，但不想聽她說。
她定會誆騙我，我想見靳華，想聽他說。
「你們的相遇，是他的謀劃，他就是要一個混進疆蕪的理由，我爹命他裏應外合，助我們從疆蕪潛入直搗雲京。」我明明聽明白了，卻不想相信。
她肯定是在瞎說，靳華明明是從馬賊手裏救了我，是我纏著他報恩，他才與我多來往了幾句，怎麽會是他的謀劃？
胡說胡說，她肯定是來挑撥我們的。
殷晟一副破罐子破摔的樣子，挺著肚子在我面前，一句一句地講著。她說靳華是領了命混進疆蕪的，說他利用捕快的身份，放了好幾批耶堀將軍的人入關，可他自己卻遲遲不肯抽身。那日在城南遇到，便是她要去把靳華押到雲京。
「靳華本就動搖，不肯助我爹，見到你我更覺得他心裏的雜草開始亂長。可他明明殺了你，明明當著我的面殺了你……」
「又有什麽用，你還不是好端端地站在我面前……楚幕，你又比我好多少？一開始都是被靳華利用的人，結局又能好多少？」殷晟邊說著，眼淚在眼眶裏打轉。
我不太想知道她說的種種是真是假，只想知道我爹爹去哪兒了。
「你爹？楚大人？死於協助摩邯將軍謀反的大罪，靳華親自下令殺的，不止楚大人，從疆蕪到雲京，這一路上放我們入關的太守，靳華全殺了。」
殷晟這模樣近乎瘋魔，但她的話著實擊倒了我，我退了三步倚著長案桌，心頭的傷開始作痛。
「你胡說，就是為了挑撥我與靳華？不必牽扯我爹爹的性命吧？這種玩笑哪裏開得？」我眼泛淚花，掙紮討好般對著殷晟佯笑。
見她沒有反應，我擦了擦眼淚，強撐著硬氣了一些，「你不必與我胡說這些，我威脅不到你什麽，你已經是皇後了。」
「我圖的是這皇後的虛位嗎？若不是那日我聽到靳華暗自謀劃著等我的孩子出生就讓位，把我爹追求的權利盡數交出去，他要與你共度余生，只與你！楚幕，我也是會嫉妒的，這就是我要告訴你的原因，憑什麽你們情深意切？你若知道真相，還肯與他情深意切嗎？」
我沒說話，擡手輕輕搭上她肚子，「那你，想讓孩子出生嗎？」
阿燦怕我怒失了理智，上來拉開我的手，殷晟便借力倒下，這一幕碰巧被推門而入的靳華看到。
他看到殷晟痛苦地跌在地上，聲聲喊著：「救救我的孩子」，他看到我的手在殷晟跌倒前搭在她的肚子上，他也看到我腳邊是一封封爹爹的親筆信。
我見這眼前的一團糟，眼淚一顆一顆滾落，我蹲下來把爹爹的信盡數撿起，不再理會靳華抱起殷晟急詔太醫的身影。
我什麽都不想管了，吹著一路冷風，抱著信，流著眼淚走回萃羨宮。阿燦不敢與我說話，我把自己關在宮裏，不吃不喝。
靳華來找我時，身上的血衣都沒有換下，他可能沒有預料到我會讓他進門，但我沒有攔他，我想聽聽，他要怎樣講我們的故事。
「若你要說，請別再騙我。」我沒有擡頭，行屍走肉般冷漠。
「幕幕，你別這樣。」
「哪怕你告訴我，為什麽要殺我爹爹？那是我爹爹啊，他在疆蕪礙著你的事了？」
「耶堀將軍……他要名正言順，所有見過他入關的人都留不得。」
「助紂為虐。」我腦子裏只有這詞。他給我的理由，殺了我爹的理由，這樣輕描淡寫，卻在我心上重重地插下一刀。
我有些站不住了，推靳華出去，他抓住我想要繼續解釋，可我聽不進去。我把他推出門外，用身體堵著門，他在門外問我為什麽手心這麽燙，問我身體可有恙，要詔太醫來診。平日的關切還在，可我卻覺著這份關切惡心。
我不肯開門，未央宮來報，皇後娘娘生產艱難，需皇上去拿個主意。靳華沒有離開的意思，依舊定定地站在我門前。
我在屋裏哭了整夜，想著爹爹在怎樣的心境下能為我寫這麽多信，想著爹爹該有多掛念我才會寫下這麽多信，想著我們再也不能見面了，我泣不成聲，淚如雨下。
他讓我開門放太醫進來瞧病，讓我吃飯，讓我保重身體，再慢慢與我解釋。
解釋什麽？再解釋我爹爹都回不來了，我要如何面對他的解釋？
我不開門，靳華是真的急了也惱了，便拎著阿燦沖著門內的我喊，若我再不開門便殺了阿燦。
我終是開了門，滿臉憔悴地對靳華說：「我只有阿燦了。」
「你還有我啊！」
靳華心疼地看著我，我冷眼看著他，未央宮的公公跪在地上，求著靳華去看皇後娘娘。我們三個人，用三種心境，揪扯著時間。
「我還有我自己。」我對他笑了笑，笑得他心頭一緊。
這是我與靳華說的最後一句話，他沒想過自己被軍務緊急叫走之後，就再也不能與我說話了。
我看著靳華一步三回頭的身影，竟然又想原諒他，多可悲啊。我倚在門上，一言不發。
我還有我自己，我知道他也是愛我的，所以只有我傷了自己，他才能痛了心。
夜裏我摔了靳華送我的璞玉，又用了最鋒利的匕首，輕輕劃開腕子。
血一點一點從我身體裏逃走，我只有嘆氣的力氣了，要是阿燦在我身邊就好了，我能把我的福氣都給她。
可我沒什麽福氣，真如那老秀才說的，克父克母克自己。
靳華處理完軍務就來找我，萃羨宮出奇的安靜，安靜讓他不寧。他像是有所感應，奔向我。
我被他抱在懷裏，他使勁按著我腕子上的傷，都把我按疼了，他哭喊著叫來了太醫，又怒吼說救不活我，要整個太醫院陪葬。
太醫該是使出渾身解數，才把我的命留住，我醒來時，阿燦依舊哭得滿臉淚痕。
「我還是沒死掉嗎？為什麽每次睜開眼睛都能看到我的阿燦啊。」我故作輕松地說著，擡手擦去阿燦的淚痕。
「小姐你不要阿燦了嗎？你不能不要阿燦啊，阿燦只有你了。」
「我又何嘗不是呢。」手腕的傷隱隱作痛，我卻不甚在乎，周圍的環境很陌生，我一分時辨不出自己在哪裏。
「是冷宮，小姐，嬪妃自戕是要被禁足冷宮的。」阿燦抽泣著把我扶起來。
我緩了緩神。「也好，總之不會再見到靳華就好。」
醒來後的幾日裏，我都不肯好好吃飯，沒胃口也沒心情，就捧著那些家書在窗邊一遍又一遍地看著。我輕撫了自己的肚子，若我有幾分遺憾和愧疚，也皆是對不住曾在我腹中短居過的孩子。
迎著風，眼淚又不爭氣地滑落，阿燦在我身邊一邊哭一邊給我披上長衫，拭去我的眼淚。「小姐不能再哭了，還在小月子裏，別哭壞了身子，可不能再哭了，再哭老爺都要心疼的。」
阿燦提起我爹，我就更難過，我緊緊抱著她，泣不成聲。
冷宮的日子過得快，吃穿用度雖比不得盛寵時，但較疆蕪的時候，還是好些。我的身體漸漸恢復，卻總逃不過夢魘，夢裏的一派祥和是我最最痛苦的時候，因為醒來，我就要一遍一遍地回憶靳華的欺騙，靳華的懦弱，靳華的趕盡殺絕。
偶爾，我也會夢到靳華，他在我床邊，看著我嘆氣，看著我落淚。可我沒有把他的福氣吸走，甚至頗為心疼他無助的眼神，哪怕我這樣討厭他，卻還是拗不過心底曾對他的喜歡。
「小姐，皇後娘娘歿了。」阿燦引進來的宮人手裏拿著幾尺白布，要求冷宮掛上，我冷眼瞧著，不許他掛起來。
「我也不是什麽神仙娘娘，我對她是有恨的，不掛便是不掛，若皇上責怪，便讓他親自來掛。」我難得拿出一副主子娘娘的派頭，雖然我已經是冷宮庶人。
那宮人對我尚算尊敬，我說不掛他便退下了，沒有為難我。
「小姐這是……還想見陛下？」阿燦在我身後，蛔蟲般念出我的心聲。
我垂了眉，不再說話。
是啊，總有些事還要跟他解決。
皇後喪期裏，宮裏亂糟糟的，德妃便有空子來看我，我們隔著冷宮的門說些閑話。
「妹妹此番傷了身子，性子也不活潑了，真是作孽。」德妃垂淚，她垂淚五次有三次為我，我是當真覺得情誼可貴。
「德妃姐姐萬萬顧好自己，皇後不是好人，皇上也不是。」
說罷我像想起什麽，又像刻意為之，十分不自然地問她：「可……那孩子總無辜，不知名字起了什麽？」
德妃自然知道我問的是殷晟的孩子，她說生產那日皇上遲遲不到，拖耗太久，皇後沒了精力，那孩子生生在肚子裏憋死了。
我聞之愕然，想說些什麽，但什麽都說不出來。
「報應吧，這是報應。」這是我說得最惡毒的話，可又覺得不夠惡毒。
皇上的駕輦經過，他就在不遠處，向德妃走來，德妃便抹了淚迎他。
隔著門，我從門縫裏再見他，依舊風華，像不曾經歷此些變故，看我的眼神一掠而過。
這般陌生，竟讓我不知所措。
「你……楚應人可有仔細反省？」皇上與我說話，我卻被這陌生的問切擊潰。
用我僅存的冷靜囫圇回應兩句，他也不甚想與我說話。
我不明白，那個在我屋外為我擔心憂慮的靳華，在失了殷晟和孩子之後，便真對我這般不在乎了嗎？
大概，他也在恨我，恨我戳穿了他平平穩穩的夢。
也好，也好，我可以毫不顧忌。
連著幾日我都讓阿燦求了太醫來，便說我小產後恢復不佳，連日難眠請太醫開些安神的藥。
入夜後，我便裝睡，果然，靳華就是喜歡趁著夜色潛入我的床邊。他伸手摸了摸我的額頭，又輕撫我手腕上留下的那道傷疤。
「你總是這樣見不得光，我便要在深夜才能借夢相見。」我突然出聲，顯然嚇到了靳華。
他沒說話，低著頭站在床邊，像犯了錯的孩子。
「若我說我又原諒了你，是不是有些不可思議？」我坐在床邊，聲音清冷。
「真的？你說的可是真的？」靳華眼裏重煥靈光，他未著皇服，此刻便像在疆蕪的那個捕快，任由我這縣守小姐差遣。
我起身抱住他，他便也緊緊環著我，我在他耳邊輕輕說著：「哪裏有什麽真的假的，你給我的從來都是夢。」說罷就用我藏在袖子裏的銀揺簪子，重重地刺在他的心口。
那銀揺簪子是靳華在宮外買給我的，刺在他心頭外合適不過，是他欠我的，欠我爹爹的。
失去意識前，只看到門被撞開，湧入的侍衛包圍著我們。再醒來是在馬車裏，阿燦摟著我。
「還是沒死嗎？看來我的命真的很硬，刺殺皇上都能安然無恙。」我苦笑著，並不知道發生了什麽，阿燦一點一點講給我。
阿燦說楚應人因行刺皇上被賜了毒酒，死在冷宮裏了，我們現在是要回疆蕪去，做回疆蕪那個不畏世事的楚小姐。
算是靳華留給我，也留給自己的體面，也好，也好。
只是啊，疆蕪只有我和阿燦了，爹爹的樹苗要由我照顧了。
阿燦問我想去疆蕪哪裏，我便說想去爹爹種樹的地方，我們便去那片林。
這片林比我想的長勢喜人很多，果然爹爹還是最愛種樹，精心呵護的樹苗已有聲勢。我摸著樹幹，想象爹爹給它們澆水，施肥，想象爹爹在林裏除雜草，掃落葉。想著想著，眼前竟真的幻化出一個與爹爹像極的老頭。
我激動落淚，十分珍惜這短暫的錯覺，不自禁地喊他：「爹爹，爹爹，幕幕回來了，幕幕回來了。」
老頭便走過來抱緊我，「回來就好，可算回來了。」
我愕然，眼前人分明就是我爹爹啊，分明就是我那死在耶堀將軍令下的爹爹啊！
怎麽回事？我一頭霧水，爹爹越不讓我問，我便越想知道。
「你這孩子，打小就好奇，什麽都想知道。」
爹爹說是靳華救他的，借著給我寫家書的機會，偷梁換柱把他放回了疆蕪，也是靳華安排送我回來。
這是他的補償，他對傷我的補償，可若他早早告訴我，我也不會這般回敬他的傷害。
「靳華怎麽不告訴我？他怎麽不告訴我？」我想著他為我思慮，而我不明所以地刺在他心頭，便覺得我是比他更混賬的人。
「傻丫頭，一去雲京幾年都沒有長進，權勢可是會吃人的，不吃你我，也要吞他。」爹爹說靳華要鏟除耶堀將軍的勢力，皇後留不得，孩子留不得，軟肋也留不得。我便是靳華的軟肋，只有把我送走，他才能後顧無憂地與耶堀敵對開戰。
「會死嗎？他會死嗎？」我顫抖著問爹爹，爹爹從不騙我。
「爹爹不知道，幕幕，不管他如何，你都回來了，你只是疆蕪牧人楚季昆的女兒，而他是天子。」爹爹要我忘了這些，忘了這場久久不醒，半喜半愁的夢。
可，哪兒有那麽容易。
整整兩年，我才找回些神氣。
爹爹種樹養樹賣木買木，竟倒騰出不少生財之道。不得不說我爹雖然做官糊裏糊塗，做生意倒是很有一套，在疆蕪他富可敵城，又變成數一數二的人物了。
我無事時，便在小報館寫文，寫寫皇家秘事，後宮佳話，朝堂閑情，大多是靳華講給我的，不知真假的故事。疆蕪人茶余飯後用我的故事解悶，生活也有些生趣。
這天我聽到耶堀將軍勢力倒台，皇上收了他的兵力，以意圖謀反的罪名將他斬殺，殷家三十八口流放蠻夷之地的訊息，往事重回心頭，他終於做到了，反擊了他的仇人，那麽接下來便要做一個勤政明君，便要做一個與我再無幹系的雲京貴人。
我聽著這好訊息，眼淚不自覺地落下。
「哭什麽？」
「沒有，是風，風吹落了淚……」忙著否認和掩飾，我並未聽出是誰問我就倉皇回答。待我回頭，竟然看到靳華，他就這樣毫無預兆地出現在小報館門前，腰間還掛著那個我送他的香囊。
「你……你……」我不敢相信，結結巴巴緩不過神來。
「小姐這淚，依舊是為我而流，靳華倍感榮幸。」
我承認，我很想緊緊抱住眼前人，但我怕這只是幻象，更怕是真人，我還沒有準備好，甚至完全沒有準備，此生能與他再見。
「小姐當真便宜我，我都不必說什麽，單單站在你眼前，你便原諒我了。」
「我哪裏原諒你了？明明還很生氣。」
「氣什麽？氣我救了楚大人？還是氣我回到你面前？」
他明知道的，明知道我感激他救了我爹，我感激他重回疆蕪，他故意這樣，永遠壓我一頭。
「氣你讓我失了孩子。」
我也有能壓他一頭的事，這是我心裏的傷，也一定是他的。
果然，他的盛氣全然不在，垂眉耷眼地站在那裏，像我刺他那晚一樣。
他想著那個未出世的孩子，我想著那晚必殺他的心。「對不起。」我們異口同聲，說完便面面相覷。
他徑直走來緊緊抱著我，我擡起手猶豫再三沒有抱住他，我掙了掙，推開他。
「什麽時候走？」我不看他，問他何時回雲京去，畢竟國不可一日無君，他鏟除了耶堀將軍，君命與國命便緊密相連。
「你與我一起嗎？」
「自然不會。」
「那我還走什麽。」
靳華很少這樣無賴，他緊緊抱著我，把頭埋在我肩上，我有些享受這瞬間的依戀。
承認吧，我終究心悅他，斷斷舍不得放手。
靳華說從前我黏著他走遍了疆蕪城裏的街道，說他逐漸習慣身後有我跟著的日子。我沈淪在他的話裏，思緒重回初識的時候，什麽都不曾發生的時候。
「可我不能留住你，你是皇帝。」我的淚終於開始肆虐而下，我舍不得接受他，便是舍不得離開他。
「是我要留在你身邊。」他拭去我的淚，一句一句解開我心頭的疑惑。
靳華說他本以為耶堀將軍只是利用自己殺了太子，若謀權不成也有人頂罪，他便留了心眼，對太子未下殺手。在他看到太子與他一無二般的模樣後，更是慶幸自己未下殺手。
「可你不是一劍刺向……」我正想問靳華那必殺之劍如何峰回路轉，又突然記起當初他對我也是用這招才留我小命。「你慣會用劍，這招屢試不爽吧？」我反諷他，幾分洋洋得意。
「太子他……才是明君。他從小接受的便是培養儲君的教育，比我這滿心愁苦的人強太多了。」靳華暗淡下來。
「各有各路吧靳華，你也做過君王，定是明白其中不易。」
靳華做皇帝時，相當不容易，各個朝臣吵得他一個頭兩個大，用心聽聽便又覺得各個有理，實在難抉擇。他每日盼著太子醒來，快來親手接走這爛攤子。
整整八個月太子才有蘇醒的跡象，這八個月裏，靳華就硬著頭皮處理朝政，也謀劃著如果太子醒不過來，自己該如何帶我脫身。
他說他唯一能想到的路，便是把耶堀將軍要的權利都給了，他說帶著我回疆蕪成了他那段時間的執念，所以他才會用給殷晟一個孩子換一個放過我們的機會。
「那個孩子……你終究沒給她……」
「她留不住孩子的，無論我給不給。」德妃一早便知道靳華不是太子，心細如德妃，愛太子如德妃，她怎會看不出呢？像我一眼認出靳華一般，她也一眼辨明靳華不是太子。
德妃不會允許靳華這個假皇帝的孩子以儲君名義誕生，哪怕是我先有孕，也逃不過胎死腹中。只不過德妃與我投緣，對我便會去子留母，殷晟沒那麽好運，德妃把長劍架在太醫和產婆的脖子上，不許他們接生，便看著殷晟胎位不正，將那孩子活活憋死，耗盡殷晟的力氣，削去她活下去的心力。
也是在我自殺那晚，太子醒了。靳華在暗室中見到太子，急於為我們的窘境找個出路，他們兄弟二人商討良策，既能鏟除奸佞，又能看清身邊人。
只是為完成這良策，必得做出犧牲。靳華別無所求，只求護我周全，太子說最安全的地方是權勢最低的地方，在後宮裏這處「權勢最低處」便是冷宮。
於是我在冷宮裏，養病養身卻難養心，靳華與太子在冷宮外，聯合獄中忠臣摩邯將軍一派，精心布局引耶堀將軍入局。
大計將成前，靳華將我抱上回疆蕪的馬車，他顧不得我狠狠刺在他心口的傷，只想著快快送我回家去，回到我無憂無慮的地方，怕萬一計敗我也難逃。
我便一無所知地回到疆蕪，以為靳華留在雲京做了皇帝。
聽完這麽多為我的綢繆和保全，我再也繃不住了，緊緊抱著他，說不出對他的心疼，也說不出對他的愧疚。
「所以太子給我指的出路便是重回疆蕪，與皇位再無瓜葛，我求之不得。」他抱著我，把我團在他胸前不肯放手。
「幕幕，此前我被耶堀逼著不得不去爭搶，可遇見你之後，我才明白，我本就是個沒甚野心的人，甘於與你平淡生活。」
「幕幕，我給不了你九五至尊，萬人之上的榮寵。」
「幕幕，我做不了那個君王，哪怕有張一樣的臉，我也做不了。我的眼界很短，僅就能放下我們兩個。」
「幕幕，我沒有那麽深的算計，最開始想設計接近你，到最後離不開的卻是我。」
聽他一句一句說著，我不想打斷，似幻似真。
「可你能給我真真實實的生活，能給我一個真真實實的靳華，這就足夠了。」
不久，我再次穿上嫁衣，為靳華。
雲京整車整車送來的賀禮，皆是皇宮送來的珍奇器具，蜀繡錦匹，讓我們的婚禮顯得格外有排場。
那晚我看著他心口的疤，他看著我心口的疤，這是屬於我們彼此的「虧欠」。那晚便成了我們對彼此的「補償。」
爹爹硬要把縣守這官兒買回來給疆蕪做，他說不為別的，只求疆蕪百姓得人庇護。靳華為了討好老丈人，也是有求必應地帶著賦閑的捕快去幫爹爹種樹。
當初割腕失子，我的身子有虧空，靳華便與在雲京宮裏的哥哥頻繁通訊，要來整車的補品。我也終於在雲京立了儲君後的一個冬夜，誕下了龍鳳雙胎，靳華顧不得產婆的阻攔，也不管產房是不是晦氣之地，抓著我無力的手，像那晚我決定離開割腕時一樣痛哭。
我知道啊，他在怕，怕我這遭產子不順離他而去。他用力抓著我，我又怎舍得離開他。
他給孩子取名「默初」「默念」，他說今生最是無悔遇見我，初見既執念。
孩子上學堂那日，他擁著我站在窗前，我突然問他：「遺憾嗎？若你留在雲京做皇帝，此刻定然錦衣玉食。」
「怎會遺憾？錦衣玉食若身旁無你，也是枉然。」
我打趣地與他說：「我倒是有些遺憾，應該見見那個與你一模一樣的皇上，說不定此刻我就錦衣玉食了。」
靳華刮了刮我的鼻尖，佯裝生氣。「其實你見過他的，可惜他看不上你。」
從冷宮門縫裏，我見到的那個陌生的靳華，便是皇上。原來我也和德妃有一樣的能力，能一眼分辨出二人，可能這就是斷斷忘不掉的人，可能這就是靳華久久於心的執念。
只是靳華不告訴我，皇上從門縫裏與我相視，簡短的問候之後，便與他說「楚應人周身氣質單純青澀，確是後宮中難得一見的。」他也為著這句話，幾天不與皇上說話，我成了他在那個人心藏蠱的宮中，唯一不可觸碰的底線。
「唉，可惜啊，皇上看不上我。」我便輕嘆一口氣，故意回了靳華，故意想惹他生氣。
靳華便猛吸一口氣，在我耳邊說：「我要把你肚子裏這些不切實際的東西都吸走，把你的福氣一起吸走。」
我回身緊緊抱著他，日子便一直這樣下去，像已經翻天覆地，又像一切如故。
如此，便是最好。
