互聯網果然木有記憶。
看來已經沒有多少人記得當年「勁兒特別猛「的美白成分把美容變毀容的故事了。
我就來給盲目追求「猛藥」的各位潑盆冷水吧，美白這回事兒，最怕的就是用力過猛。
由於加入化妝品研發比較早，我對2013年發生的杜鵑醇白斑事件仍舊印象深刻。杜鵑醇（ Rhododendrol）是一種從植物中提取的美白活性成分，化學結構如下圖，其美白機理是透過抑制酪胺酸酶活性來達到美白淡斑的效果。
然而杜鵑醇的美白效果似乎在不同的個體上表現出相當大的區別，一部份消費者在頸部，手部和臉部出現了不同程度的白斑，並且部份伴有炎癥。多數出現該癥狀的消費者在停止使用相關產品後，癥狀便開始好轉[3]。
根據涉事的佳麗寶公司統計，截止至2014年中，一共收到一萬五千多件投訴，佳麗寶因此對四千多名消費者做出了賠償，並召回了54種含有杜鵑醇的產品[1]。
當時杜鵑醇屬於中國化妝品衛生授權所規定的新原料成分，該成分以及含有該成分的產品尚在申請階段，所以含有杜鵑醇的產品並沒有透過正規渠道進入中國，由於此次事件，杜鵑醇在中國市場作為化妝品新原料的行政申請也隨之終止[2]。
盡管佳麗寶公司聲稱杜鵑醇透過了各種安全性試驗，是由日本厚生勞動省根據藥事法予以認可的醫藥部外品有效成分[3]，然而對其功效在不同個體上的表現程度差異卻難以作出準確的預測，可見再嚴格的監管，也難以百分百保障安全。
這次的白斑事件可謂是「美容變毀容」的典型案例。
後來被證明，杜鵑醇在以競爭機制抑制酪胺酸酶活性時，產生的一階和二階副產物杜鵑醇醌和杜鵑醇-環鄰苯二酚對黑素細胞具有細胞毒性。
皮膚裏正常的黑素細胞被殺死了，幾乎不可能被「復活」，所以這種白斑要比黑斑難治療得多。
[1] Japanese cosmetics firm Kanebo is to offer interim compensation payments to 4,000 people who suffered skin blotches after using its popular whitening creams, a company spokeswoman said Friday . TOKYO, June 20, 2014 (AFP).
[2] 海淘佳麗寶化妝品含可致白斑杜鵑醇成分 , 南方日報, 2013年08月01日
[3] JAPAN: KANEBO AGREES TO PAY MORE DAMAGES FOR SKIN WHITENING LAWSUIT，2018
然而太陽底下無新鮮事，這白斑難道是什麽福島式的意外事件嗎？
並非如此，白斑的風險，其實老早就存在了。
先來看黑色素是哪裏來的。
黑色素是由住在表皮基底層，最靠近真皮層的黑素細胞合成的，透過黑素細胞分支出的微管（就是它的這些觸手）傳送給周圍的角質形成細胞，隨著角質形成細胞的逐漸角質化向角質層移動，讓皮膚變黑，最終跟最外層的角質一起脫落。
嚴格來說，黑色素分為兩種，真黑素和褐黑素，真黑色素是二羥基吲哚（DHI）和二羥基吲哚羧酸（DHICA）以及其氧化物的聚合產物，通常以低聚體的形式出現。無論是真黑素還是褐黑素，源頭只有一個，就是酪胺酸，經過一系列復雜的氧化反應最終形成真黑色素或者褐黑素。
不用燒腦去記這麽復雜的一套機理，只要了解生產黑色素有多個步驟，是一條流水線作業。
而所有黑色素的基礎原料只有一個：酪胺酸，請記住這家夥長這個樣子：
最常見的美白途徑就是找個很像酪胺酸的分子來欺騙酪胺酸酶，消耗它的活性去氧化替身分子，但又不會產生黑色素。這個種類有個共同的老祖宗：氫醌（對苯二酚，Hydroquinone）。
是不是跟酪胺酸長得挺像的。可以再翻上去看看杜鵑醇的結構，看看是不是沒差多少。
氫醌也好，杜鵑醇也好，的確有效，能美白淡斑，問題是它們氧化後的產物對於黑素細胞來說是毒藥，毒死了的黑素細胞不能再生，會留下永久性白斑。
讓工廠減產的方法不是把它炸了，正常的皮膚裏多少都有些黑色素，完全沒有的那是白化病。
所以在絕大多數國家的地區，氫醌都被禁用於護膚品，而且是處方藥。
如今皮膚科醫生開氫醌也越來越謹慎。
正因為有了無數的毀容教訓，為了保證效果的同時提高安全性，這個種類的衍生物層出不窮，給氫醌接上一個糖苷，就成了熊果苷。
Beta熊果苷仍有一定機率少量分解成氫醌。
弄得再復雜一點，便有了各種二苯乙烯，其中最有名的是這位，學名苯乙基間苯二酚，還有一個更響亮的名字，叫Symwhite 377，簡稱377.
類似的還有丁基間苯二酚和己基間苯二酚，Thiamidol等等，都是經過反復驗證，排除了細胞毒性的美白原料。
按理說，有了杜鵑醇的慘痛教訓，在美白成分的選擇上應該更加審慎，以安全為首要考量，基本原則是選用和開發沒有細胞毒性的同類原料。
然鵝，在日本，「藥妝」這個神奇的存在，也就是「醫藥部外品」，仍舊沒有學乖的意思，還在大大方方地賣著含氫醌的美白精華。
你沒看錯，就是氫醌，HQ是Hydroquinone的縮寫，毫無掩飾地印在瓶身上。
美白，請點到為止，不要盲目追求「勁兒猛」。用力過猛了，後悔都來不及。
