當地時間12月11日，通用汽車表示，將不再資助其Cruise部門的自動駕駛出租車（Robotaxi）開發。Cruise自2016年被收購以來，通用汽車已投入超過100億美元開發自動駕駛出租車。
該公司稱，作出該決定出於兩個因素，一是考慮到自動駕駛出租車市場競爭日益激烈，二是考慮資本配置優先事項以及發展業務所需的大量時間和投入的資源。
目前包括谷歌的Waymo和特斯拉在內的科技公司都在積極布局自動駕駛出租車領域。馬斯克將Robotaxi視為特斯拉「邁向10萬億美元市值」的下一個驅動力。特斯拉當天股價收盤大漲近6%。
每年支出高達20億美元
通用汽車財務長保羅·雅各布森（Paul Jacobson）通用汽車目前在Cruise上的每年的支出約為20億美元，重組將使這筆支出減少一半以上。
未來，通用汽車計劃「重新調整其自動駕駛戰略」，專註於高級駕駛輔助系統和用於私人車輛的自動駕駛系統。Cruise團隊也將與通用汽車的技術團隊合並。
Cruise擁有近2300名員工，目前，公司尚未確定Cruise會有多少員工將轉投通用汽車。
過去一年來，通用汽車股價下跌近55%，目前市值約570億美元。
通用汽車在一份聲明中表示，目前擁有Cruise約90%的股份，並與其他股東達成協定，將其持股比例提升至97%以上，預計將在2025年初完成從外部股東手中收購剩余的Cruise股份。
Cruise的外部股東還包括本田汽車，本田對Cruise的總投資為8.5億美元。該公司原計劃於2026年初在日本推出無人駕駛出租車服務，但現在將重新評估這些計劃，並在必要時做出調整。
值得一提的是，軟銀願景基金也曾是Cruise的投資者，擁有近20%的股份，但通用汽車在2022年以21億美元回購了這些股份。
Cruise作為美國最早進入自動駕駛出租車業務的科技公司之一，面臨放棄該業務，令市場既感到震驚又為之可惜。但近一年來，Cruise的發展已經面臨挑戰。
去年10月，Cruise被美國國家公路交通安全總署處以150萬美元罰款，並叫停了在美國的無人駕駛業務，原因是該公司未能披露當月一起涉及行人的嚴重車禍的細節。
去年11月，Cruise創始人凱爾·沃格特（Kyle Vogt）離職。他在通用汽車公告放棄自動駕駛出租車業務後，在X上發帖指責通用汽車是「一群傻瓜」。
就在Cruise自動駕駛部門試圖重新開機營運之際，今年7月，通用汽車宣布將無限期推遲Origin自動駕駛汽車的生產。
競爭對手快速發展
Cruise結束市場的另一個背景是自動駕駛出租車領域的其他競爭對手正在取得快速進展。谷歌旗下Waymo已開始在美國幾個主要大都市地區營運商業自動駕駛出租車服務，該公司上周宣布計劃將業務擴大至邁阿密。
亞馬遜旗下的自動駕駛出租車部門Zoox也在包括舊金山在內的幾個美國城市測試其沒有方向盤的自動駕駛汽車。而軟銀資助的英國自動駕駛初創公司Wayve也在舊金山測試其自動駕駛汽車。
第一財經記者了解到，此前包括百度、AutoX、小馬智行和文遠知行在內的中國自動駕駛汽車制造商也已在海外市場推出自動駕駛出租車，但隨著美國計劃對搭載中國自動駕駛軟體上路測試的汽車進行更嚴格的限制，且市場已被Waymo等頭部公司占領，中國自動駕駛出租車近年來在美國的投入布局正在減少。
與此同時，特斯拉也在積極推動自動駕駛出租車的發展。該公司在今年10月的一場活動中展示了自動駕駛出租車Cybercab的設計概念，並稱這款自動駕駛出租車將於2026年開始生產，售價將不超過3萬美元。
特斯拉CEO馬斯克表示，特斯拉最終將每年生產200萬輛Cybercab，並最早在2025年在美國德克薩斯州和加利福尼亞州提供自動駕駛出租車叫車服務。他還說，特斯拉已經開發了一款叫車應用程式，加州的一些員工今年已經可以使用它了。
據介紹，Cybercab的執行成本為每英裏20美分，使用感應充電器，不需要任何插頭。它們還將僅依靠網路攝影機和人工智慧，而不需要自動駕駛出租車玩家使用的其他硬體。這可能會大幅降低該公司生產自動駕駛出租車的成本。
按照馬斯克此前計劃，特斯拉將營運一支自動駕駛出租車車隊，乘客可以透過應用程式叫車。特斯拉車主還可以透過將自己的車輛註冊為自動駕駛出租車，並透過該應用程式賺錢。
但目前，Cybercab仍然需要配備人類安全員。「如果Cybercab真的能夠成功推出的話，市場潛力確實很大。」AutoX創始人、董事長CEO肖健雄對第一財經記者表示。
肖健雄認為，定義自動駕駛出租車是否成功，首先是技術和安全性方面要完全可靠；其次是在商業化推廣方面是否能有永續的盈利模式。
韋德布希分析師丹·艾伍士此前在一份投資者報告中寫道，特斯拉自動駕駛出租車將成為特斯拉增長的「新篇章」。「我們認為，這是特斯拉的關鍵時刻，因為該公司準備釋出其多年來隱藏在幕後的Robotaxi研發成果，而馬斯克和他的團隊則闡述了公司的未來願景。」艾伍士表示。
當地時間12月11日，特斯拉股價創下有史以來新高，市值突破1.36萬億美元，而馬斯克也成為歷史上首位個人財富凈值突破4000億美元的富豪。
(本文來自第一財經)
