漢朝初期，由於歷史遺留問題，只能妥協，實行郡國並列，中央承襲秦制，實行郡縣，地方承襲周制，實行分封，這就是道家黃老學派的霸王道雜之的治國之策。
然後徐徐圖之，透過小國寡民的策略，最終全部實行郡縣，封國雖有分封之名，卻實行的是秦制之實，所以才會有漢承秦制這麽一說。
但是，到了武帝時期，反過來了。
漢武帝年輕，受儒家蠱惑，罷黜百家獨尊儒術，破壞軍功爵授田名田制度，用儒家弟子充當法吏，以亂秦法，瓦解秦制，為分封復辟掃清道路，完成克己（把持中樞）復禮（恢復禮制）為仁（施行仁政）的大願。
自此以後，漢朝從皇權不下裏，皇權不下鄉，皇權不下縣，皇權不下郡，一直到皇權不出宮殿，雖無分封之名，卻有分封之實。
之所以會出現這樣的現象，是因為漢武帝罷黜了百家，獨尊了儒術。
