張居正死的時候，國倉裝滿了夠吃九年的糧食，府柯瑞也堆滿銀錢。幫北韓打豐臣秀吉，明政府花費780萬兩，鎮壓苗疆的楊應龍，又花了200萬兩。
「北韓之役，七百八十余萬；播州之役，二百余萬。今皇長子及諸王子冊封、冠婚至九百三十四萬，而袍服之費復二百七十余萬，冗費如此，國何以支！」【明史•王德完傳】錢從哪裏來？理財專家張居正攢下來的。 「一條鞭」法 獨步天下，收窄了民間經濟的稅基，使明政府獲得了豐厚的收入。打完幾場大戰，財政赤字已達一百萬，努爾哈赤又帶著人來了，軍餉劇增。
為了應對遼東崛起，戶部仍采用老辦法加稅，每年進賬四百五十萬兩，相當於增加了一倍的收入。可是沒想到， 加稅沖垮了市場經濟，民間修復能力也隨之下降，致使饑荒不斷。
「至神宗萬歷六年，太倉歲入凡四百五十余萬兩。」（【明史·食貨誌】）崇禎除掉魏忠賢後，不僅要顧及遼東，還要顧及李自成。而此時，總督盧象升還在請求加稅，所有收入都必須征收十分之一的稅，號稱 「助餉」 。
「後五年，總督盧象升請加宦戶田賦十之一，民糧十兩以上同之。既而概征每兩一錢，名曰助餉。越二年，復行均輸法，因糧輸餉，畝計米六合，石折銀八錢，又畝加征一分四厘九絲。」【明史•食貨誌】看到很多人說這是軍事之爭，扯不到財政系統，特別是薩爾滸之戰，不敢茍同。正所謂「經濟基礎決定上層建築」，軍事的崩潰，往往都來自於財政的崩潰。
