新中國成立以來，中國人民解放軍的軍車牌照樣式總共經歷了七代的變遷，關於具體的細節，例如每一代總部、各軍區、各軍兵種的軍車牌照代號的區別，要詳細介紹估計篇幅很大。
這一篇，主要從歷史變遷這條線上簡要回顧，後面計劃再專門寫一篇第七代軍車牌照，即目前軍隊在用的牌照情況。
第一代：中國人民解放軍「1951式」軍車號牌
1951年1月至1955年12月使用。
汽車號牌編號為6位阿拉伯數位，牌面為白底紅字：
第一位代表軍區，第二位代表兵種，第三至第六位由各軍區後勤部自行編定的序號組成。
第二代：中國人民解放軍「1953式」軍車號牌
1956年1月至1984年7月使用。
分大車和小車號牌，由兵種和序號組成，牌面為白底紅字：
軍兵種：由天幹地支表示（首次使用天幹地支表示軍兵種）
序號：大車及小車號牌均為5位阿拉伯數位
第三代：中國人民解放軍「1984式」軍車號牌
1984年8月至1992年12月使用。
分為正式號牌、掛車號牌、試車號牌和臨時號牌四種，由字頭、字頭號、間隔符和序號組成，牌面為白底，字頭為紅色，其余為黑色：
字頭：使用軍區所在地或軍種（海軍、空軍）漢語拼音首字母或軍事單位代號
字頭號：為2位阿拉伯數位
間隔符：為一長方形符號
序號：為4位元阿拉伯數位
第四代：中國人民解放軍「1992式」軍車號牌
1993年1月至1997年7月使用。「92式」軍車號牌首次使用了防偽技術。
由字頭、字頭號、間隔符和序號組成，牌面為白底，字頭及間隔符為紅色，其余為黑色：
字頭：由天幹地支漢字區分軍事單位，其中地支只出現「午」（代表空軍）及「未」（代表海軍）。
字頭號：為2位阿拉伯數位
間隔符：為一長方形符號
序號：為4位元阿拉伯數位
第五代：中國人民解放軍「1997式」軍車號牌
1997年8月至2004年11月使用。
由字頭、字頭號、間隔符和序號組成：
字頭：由天幹、地支單位代表軍區或軍事單位，其中地支只出現「午」（代表空軍）及「未」（代表海軍）。
字頭號：由大寫英文字母表示
間隔符：為一正方形方塊
序號：為5位阿拉伯數位
值得一提的是，「97式」軍車號牌首次在號牌上采用不同顏色的字頭號，以區分前後號牌（俗稱「前紅後黑」）。這種區分前後號牌的方式，一直沿用至最新一代「2012式」軍車號牌上。
第六代：中國人民解放軍「2004式」軍車號牌
2004年12月至2013年4月使用。
分大車和小車號牌，由字頭、字頭號、間隔符和序號組成，大車和小車號牌、前牌和後牌略有差異。
字頭：一級單位的漢字簡稱
字頭號：二級單位的大寫英文字母
間隔符：為一正方形方塊（大車號牌無此符號）
序號：大車號牌、小車號牌為5位阿拉伯數位，摩托車為4位元阿拉伯數位。
牌面為白底：前牌字頭、字頭號及間隔符為紅色，序號為黑色；後牌字頭為紅色，其余為黑色。
第七代：中國人民解放軍「2012式」軍車號牌
2013年5月至今仍在使用。
2016年根據軍改後單位的變化情況，各單位編號規則進行了相應調整，但牌照樣式未變。
分大車和小車號牌，由字頭、字頭號、間隔符和序號組成，大車和小車號牌、前牌和後牌略有差異。
字頭：正大軍區級單位簡稱的大寫漢語拼音字母
字頭號：二級單位的大寫英文字母
間隔符：為一正方形方塊（大車號牌無此符號）
序號：大車號牌、小車號牌為5位阿拉伯數位，摩托車為4位元阿拉伯數位。
前牌的字頭、字頭號及間隔符為紅色，序號為黑色；後牌的字頭為紅色，其余為黑色。
綜上，中國軍車號牌的歷次升級換代，不僅是樣式上的變化，更是防偽技術及管理手段的進步。
但管理上的規範和技術上的進步還是沒防住軍車的管理漏洞和特權濫用。
特別是第六代軍車牌照（2004-2013）使用的近十年間，軍車牌照幾乎成了特權的代名詞，管理混亂、滋生腐敗、謀取私利的現象屢禁不絕。
有軍車長期私用的，有地方單位長期借用軍車的，有不法分子偽造、盜用號牌的等等，對軍隊的整體形象造成了嚴重損害。
2013年5月，全軍統一啟用「2012式」軍車號牌，以上這些問題得到有效遏制。
同時，隨著十八大後「八項規定」的出台，以及網路監督力量的無比強大，現在軍車司機幾乎已成為「弱勢群體」，過去的一些突出問題也煙消雲散。
馬路上行駛的各類軍車都成了遵守交規的榜樣和典範！
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