透明质酸(HA)又叫玻尿酸，是一种广泛分布于人体和动物体内的线性大分子酸性黏多糖。早在1934年，美国哥伦比亚大学的Meyer教授就从牛眼玻璃体中分离出透明质酸，之后Kendell等在1937年从发酵液中提取得到透明质酸。
透明质酸的分子链之间可以互相缠绕形成连续的网状结构, 水分子通过极性链与氢键与其直接作用，使得透明质酸像「分子海绵」一样, 可以吸收与保持其自身重量上千倍的水分 [1 ] ，是很好的保湿剂，广泛存在于生物体内，以关节腔、皮肤、眼玻璃体、软骨、脐带和鸡冠等组织中的含量较高 [2 ] 。
人体的真皮层主要由胶原蛋白组成，皮肤老化由胶原蛋白的变化所引起的，胶原蛋白的改变和具有保水作用的透明质酸减少有关。人体内透明质酸含量处于动态平衡过程，在正常人体内，既有透明质酸的分解过程，也有透明质酸的合成反应。随着年龄增长，体内的动态平衡逐渐被打破，透明质酸含量逐渐减少，人体也逐渐显示出衰老的迹象。因此，外源性补充透明质酸就成为延缓衰老的重要步骤 [3 ] 。
与含有透明质酸的化妆品仅作用于皮肤表面起局部保湿作用不同， 透明质酸通过口服消化吸收，可以增加体内透明质酸合成的前体，使皮肤和其他组织中的透明质酸合成量增加， 从而使皮肤的保水性能增加，富有弹性，皱纹减少 [4 ] 。
Yamamoto [5 ] 进行的人体临床研究表明，服用透明质酸产品 ECM-E 3 - 24 天， 多数受试者皮肤变得光滑润泽， 脸部及全 身均显示了美容效果。
还有试验人员进行了改善皮肤水分人体试食功能的试验，试食组和对照组各为52人，分别给予透明质酸胶囊（20mg/粒）和安慰剂，每日2次，每次3粒，连续服用45天。结果显示 试食组皮肤水分明显提高 。
关于透明质酸的安全性，有大鼠急性毒性实验表明，口服透明质酸 无抗原性，无过敏反应，无致畸、致突变和致癌作用 [6 ] 。此外2021年1月7日，国家卫生健康委员会发文，批准透明质酸为「新食品原料」，可应用于普通食品添加，对于以后透明质酸的应用具有重大意义。
经过多年研究，人们对透明质酸的结构、性质、功能已经有了明确认识，相信以后在美容、保健品、临床、药品等领域也会有更多的应用。
参考文献
[1] 罗瑞明.透明质酸(HA)的国内外研究现状[J].农业科学研究, 2001, 22(001):62-64.DOI:10.3969/j.issn.1673-0747.2001.01.017.
[2] Laurent T C, Fraser J R. Hyaluronan[J]. FASEB J, 1992, 6(7): 2397-2404.
[3] 宋永民,丁厚强,郭学平.透明质酸在食品中的应用[J].食品与药品, 2014, 16(4):4.DOI:10.3969/j.issn.1672-979X.2014.04.028.
[4] 山本肇+ ヒアルロン酸の美容食品ヘの应用［J］.Fragrance J,1998,26(7):70-75
[5] Yamamoto H. Antiaging and cosmetic effects of dietary hyaluronic acid(extracellular matrix extract)[J]. New Food Ind, 1998, 40(11): 33-41.
[6] 杜平中. 透明质酸的皮肤保健功能[J]. 中国生化药物杂志, 1998, 19(5): 283-284.
