在那些自太古传下，比较为人所熟知的中国主流神话里，的确鲜见猫的形象。但当我们把视角放回民间，却很能发现些与猫相关的传说。其实说到底，中国主流神话大多起源于太古巫祝，因此，能参与进中国古代神话中的动物，必然是在当时颇具有神圣性的动物，如鸟儿、龟等等，反之连牛、羊其实都罕见。而那时家猫可能还未传入中国，或者即便传入，也可能恰巧没被视为神圣的动物，未能进入太古中国的神话叙事之中。而后世的猫传说、猫神话全出自民间，要么是出自民间对猫特点的偏好，要么是崇拜虎的大传统在一定情况下流变而成（如广州珠村有「拜猫」习俗，崇拜「猫老爷」，认为猫老爷是赵公明元帅的大将，而香客们常相信拜猫就是拜白虎；云南有镇宅辟邪、吉祥纳福脊兽「瓦猫」，其原型是无疑的老虎；淮阳当地方言猫虎不辨，淮阳泥泥狗之「猫拉猴」造型，实为「虎拉人」），即是例证。
在杭州城北，民间一直有「半山泥猫」的传说。在杭州半山有个叫倪家门的村子，在北宋末年，诞生了位裔出倪氏的娘娘。倪氏自幼聪慧，饲猫护蚕，蚕花兴旺，家业安康。后来金军南侵，「相传为宋烈女避兵于此（半山）。值夜他妇皆投宿村舍，女独不去，为毒蛇啮死。」倪氏娘娘捐躯守节，逝世后也屡显圣迹。当年还是康王的赵构南逃时，两军决战前夜，就梦见了这位倪氏娘娘，次日「娘娘神灵助阵，忽狂风大作，向北扬沙，金兵目尽瞀，宋兵鼓勇前击，俘斩无数，兀术北遁。宋中兴实肇于此。」赵构登基后，为倪氏立了庙，封其为「撒沙护国显应半山娘娘」，遂有杭州半山娘娘庙。民间传说，半山娘娘庙内塑像座前，常出现黑、白、黄等七彩神猫。倪氏的后人于是自制双面泥猫，出售给前来进香的人们，是为「半山泥猫」。【杭俗遗风】即载：「半山出产泥猫，大小塑画如生，凡若去者，无不遍载泥猫而回，亦一时之胜会也 。」【临平汜再读】亦载：「半山庙售泥猫，养蚕之家多买之，谓可辟鼠。」
在河北邢台的广宗县东北部，北边的是大平台乡的刘家庄，南边的是广宗镇的夏家庄，两个村庄相隔不足三里地，几百年间却老死不相往来。这里一直流传着「黑狗白猫」的传说：刘家庄修了崇拜白猫的「白猫神庙」，得名「白猫刘家庄」，而白猫神庙庙门对冲的夏家庄自此则屡屡发生怪事，请来风水先生一看，才知道是刘家庄庙内的白猫日久成精所为，需要破解。于是，夏家庄就修了个坐南朝北，正好与白刘庄的白猫神庙庙门相对的庙宇，庙中供奉送子观音、二郎神及一条通体漆黑的哮天犬。夏家庄因而得名「黑狗夏家庄」。
在夏家庄修好庙，自己转危为安后，刘家庄又屡屡发生怪事了。两家村庄不断地明争暗斗，如破坏对方供奉的白猫黑狗、派人在自家庙宇站岗巡夜、交涉拆毁对方神像又各不答应云云。两村冤冤相报而不能终结，还是最后刘家庄经高人指点，将本村庙里的白猫改成白马，供奉起身骑白马弯弓搭箭，马蹄下一只黑狗流血惨死的张天师，得名「白马刘家庄」。没了死对头猫与狗，又加后来时代发展，两家局势才有所缓和，也再没有闹出什么诡异之事。2006年，两家重修庙宇，刘家庄那惨死马蹄之下的黑狗图像都不见了，这冀南一隅，庙门对庙门的「隔空斗法」自此才彻底宣告终结。
探究这件事的本来情况，还得回到刘家庄本身。关于刘家庄与白猫的联系，在修庙崇拜之外，有另一种说法：过去，当地超过 80 岁的老人被称为「老白毛」，刘家庄因长寿之人极多，就外号「老白毛刘家庄」，后来又由谐音讹称为「白猫刘家庄」。刘家庄里本来有两位「老白毛」修建过菩萨小庙，后来为纪念二人，又加村子外号之讹，就供奉了白猫。从地理环境上看，两村处于沙丘地带，耕作环境恶劣，因资源争夺而发生冲突理所当然，因之又视彼此为仇雠亦顺理成章。或许正是在这种村际关系下，刘家庄与夏家庄才会出于巫术思维，将本村的苦难归因对方，并将对方村落的魔力源头抽象为对方所崇拜的神明，用自己的神圣符号来攻击对手的神明符号，以此禳解巫术危机。白猫崇拜催生了对立的黑狗崇拜，这两个对立符号成为共享的集体记忆，在以虚构的形式反映了历史上两村之间的冲突后，又加强、固化了村际关系之敌对，最后诞生出「白猫黑狗」之民间传说。
在多民族杂居青海河湟地区，还有「猫鬼（蛊）神」崇拜现象。当地人相信，通过对死猫与活猫进行不同的特定供奉仪式，可以将其转化为猫鬼神。猫鬼神神通广大，能听从主人吩咐，实现主人愿望，一如泰国的「古曼童」。类猫鬼神巫术其实历史相当悠久，北齐的高家人就有祭祀，隋朝杨广还用来铲除政敌，其实确是种汉族巫蛊之术。在甘肃青海地区流传的民间猫鬼神，相比于威胁生命作乱，其能力更多还是在为供奉者揽财与守财上。祂能为主人偷取一些小东西、惩罚偷取主人财物或借而不还的人并拿回财物。民众对猫鬼神感情复杂，敬而远之，歧视养猫鬼神的人，也会使用一些针对猫鬼神的防范巫术。不过，若供奉猫鬼神的家族把猫鬼神传承下去，这尊猫鬼神还可能从家神演变为家族神，乃至于最后演变为负担起保佑整个村落的责任的村神、区域神。
在少数民族神话中，与猫相关的故事就比较多见了。
彝族有类似后羿射日的神话【三女找太阳】，传说古时候天上有七个太阳，庄稼一年收七次，牛羊一年怀七胎，人们生活非常幸福。后来有只夜猫精因喜欢黑夜，用身上的羽毛一连射落了六个太阳，吓得第七个太阳藏了起来，天地陷入黑暗。各个民族的能人出面寻找太阳，但是都失败了。最后，三个彝族姑娘用巧计除掉了夜猫精，克服万难找回太阳。
侗族祖先传说【松桑与松恩】中，龟婆孵蛋，孵出了侗族的女性祖先松桑与难性祖先松恩。松桑与松恩结合，生下了龙、虎、蛇、雷、熊、猫、狐、猪、 鸭、鸡、丈良、丈美十二个孩子。这十二个孩子只有丈良与丈美是人。他们因为争当老大而展开比赛，依据各自的生理特点，施展自己的本领。丈良与丈美没有什么生理本领，于是哄骗动物们上当，放火烧山。动物们后来决定报复丈良、丈美，让雷婆出马，但又被二人擒获。侥幸逃跑后，雷婆回到天上大发洪水，丈良丈美又乘坐葫芦舟（雷公发洪水报复人类，人类靠葫芦来逃生，是西南地区许多民族的神话母题），在小动物们的帮助下慑服雷婆，强迫雷婆造出七个太阳把洪水烤干。最终，他们请长腰蜂上天去帮他们砍掉五个 太阳，留一个继续当太阳，又让一个当月亮。世界安稳后，丈良和丈美为了延续人类，只好结为了夫妻。这里的十二个孩子，或许是侗族里崇拜各动物的部落，而其中一支侗族崇拜了猫，猫作为图腾祖先、神圣动物，出现在了侗族神话叙事里。
景颇族神话【驾驭太阳的母亲】中，造物主能贯娃在创世之先的混沌里造天造地，又用泥巴捏出万物，其中就包括猫。
彝族民间传说中，猫是佛祖用自己的汗腻捏成的，专捕老鼠，为民除害，可以与人同床睡觉同桌吃饭，卖猫为生的人最为缺德。彝族【祖训】更是直言：「不要踩他人的头，不要卖猫为生。」
海南保亭、通什和琼中地区的黎族相信自己祖先与猫有良好情谊，禁忌捕杀猫，在猫死后还会将其埋葬，沿途哀悼。海南合亩制地区的黎族一直保留猫图腾崇拜的遗俗，毛道地区的黎族视猫为自己的祖先，称雄猫为祖父，雌猫为祖母，猫是神圣的，任何人不得伤害和食用。还会在猫死后给猫立墓山。该地区部分黎族认为猫死后有鬼魂，如果伤害猫、吃猫肉，说「猫死了」之类的话，触犯禁忌，死去的猫祖先之鬼魂就会作祟，使人生病。
在西南地区的一些谷种起源神话中，人类诞生之初或大洪水过后 , 人类无谷种 ,只能由动物自天上、水里、 大海或远处取回。有的谷种起源神话中，狗与猫一起去偷取谷种，谷种沾满了它们全身。但是在过河时，只有狗竖起尾巴，在尾巴上保留了没被水冲掉的谷种。所以每年要作新米饭祭祀并喂狗，平时也要先喂狗再喂猫（景颇族传统相反，也许是因为复合了他们一些把狗塑造为毛躁懒惰，猫则稳重靠谱的民间故事）。
