猫咪怎么吃饭比较好呢？这个问题不仅对于新手养猫的人来说很重要，连那些已经养了很久猫的人也会有不同的观点。
对于喂养猫咪，很多人采用两种方式：一种是「自由食物」，也就是把猫粮放在那里，让猫咪随时自己吃，也就是常说的「自助餐」;另一种是「定时定量」，把猫咪每天分几顿饭，每顿之间间隔几个小时。那么，到底哪种方式更科学呢?
首先，猫的消化系统结构是影响它们饮食习惯的重要因素。猫和狗的消化系统最不一样的地方就是消化道的长度。
据【犬猫营养需求】中的数据，体长0.75米的狗，它们肠道的平均长度是4.5米。而体长0.5米的猫，它们肠道的平均长度为2.1米。
消化道长度会影响食物通过体内的速度，也就是说食物在猫咪体内停留的时间会更短。如果猫咪一次摄入和狗一样多的食物，那么它们的食物消化速度就会比狗慢。未被完全消化的食物通常会导致猫咪呕吐和腹泻的情况发生。猫的胃没法像狗那样吃大量食物后胀起来，如果一次喂得太多，猫有可能吐出来食物，有些还会重新吃下去，就跟反刍一样。而且，饿得很的猫会很快吃完食物，可能会觉得不舒服或者吐出来。饥饿的时候，猫的胃里会产生更多的胆汁酸。如果这种情况持续超过五六个小时，或者胆汁酸浓度太高，猫就会感到恶心，还会出现所谓的「饥饿呕吐」，典型的表现就是吐出泡沫状的物质。对一些猫来说，这样的呕吐会引起一系列不舒服的反应，导致它们吃不进东西。
根据美国国家研究委员会关于猫狗营养的描述：野猫在一天内要吃8到12顿，它们的饮食习惯是少量多餐，大部分时间都在积极地捕猎。
它们的消化系统受到饮食习惯的影响。闻到食物的味道会激活猫咪的消化系统开始工作，而持续闻到食物的味道，就像自由喂养的猫咪一样，会让这个系统整天都处于工作状态。但其实，像我们人类一样，猫猫的肠胃也需要能量来正常工作。如果一直保持进食状态，它会消耗其他系统的资源，可能导致它们出现过早老化、皮毛质量差和慢性膀胱炎等问题。
另外，食肉动物的消化生理学告诉我们，饥饿对于猫猫的健康至关重要。当它们的肚子饿了，消化排泄系统就会启动，进入下一个环节。如果猫猫从来不饿，它们的排泄物调节就会受到影响，导致不适、毛球反流和其他消化运动问题。
据美国康奈尔大学兽医学院的研究，无论我们一天给猫猫喂一次还是三次，成年猫都能适应。但是如果我们给猫猫的食物太少或者不正确，它们就无法保持健康;相反，如果喂得太多，猫猫就会变胖。
对于刚刚断奶的幼猫来说，它们需要大量能量，也无法自我调节饮食。因此，我们建议每天喂食至少4-6次，实行少食多餐，以满足它们的需要。
至于成年猫咪，根据其营养需求来看，一天喂食3次就足够了。定时定量地喂食能够培养良好的饮食习惯，即使在成年后也能保持。
对于进入老年期或生病的猫咪来说，需要特殊关照，采用少食多餐的方式喂食，甚至可能需要按照医生的建议定时喂食特殊食物。就算你每天早出晚归，也能让喂养猫咪变得轻松又规律，只需要使用一种叫做「食物迷宫」的神奇方法。首先，早上你起床后给猫咪喂早餐;接着，将午餐放在一个需要猫咪花些功夫和时间才能吃到的容器里;下班回家后，再给猫咪喂晚餐。这样一来，不仅符合猫咪天性，还能增加它们的日常活动量，避免变成胖猫。
