因为，他们在探索「因果关系的机制」呢！
当宝宝按开关时，会发生什么呢？
按下开关 - 灯亮了按下开关 - 灯灭了
这个过程会让孩子产生好奇：
为什么我按的是开关，远处的灯却会发生变化呢？为什么同样是按下开关有时候灯亮、有时候灯灭呢？
美国儿科学会指出，儿童从4个月左右就开始探索因果关系。也有研究发现，3岁左右的儿童，会表现出对因果机制的理解 [1] 。
但是，人类是如何形成对因果关系机制的理解能力的呢？
学界最著名的理论，来自Johnson-Laird提出的「心理模型」（mental model）理论，认为人类的因果推理能力分为三个阶段，需要从「理解」到「描述」再到「有效性验证」。只有第三个阶段，才是真正意义上的推理过程。
1岁多的宝宝「反复按开关」的行为，可能是：
试图理解「为什么按下开关，远处的灯会亮起或者熄灭」试图理解「到底怎么按开关，才能控制灯的亮或者灭」
试图验证自己有关开关和灯的明暗变化理论的有效性
在儿童对因果关系机制的理解方面，皮亚杰做出了很多早期的探索和研究 [2] 。他向儿童提出各种问题，并让儿童观察事件的因果关系再进行口头描述 [3] 。皮亚杰认为，0-3岁的儿童绝大多数不能理解因果关系的机制，仅仅是依据外部刺激信息的特征来判断因果关系的标准。
但是，后来的研究者对皮亚杰的实验设置提出了怀疑，认为不能仅仅通过口头描述来判断儿童对因果关系机制的理解。
1982年，Bullock等人设计了「小兔为什么会倒下」的实验装置 [4] ：当孩子推倒一只木棒时，会引发积木倒下，积木再将小兔推倒。那么，
如果换成短木棒，小兔会倒下吗？如果换成不同颜色的木棒，小兔会倒下吗？
实验发现，大多数3岁儿童能够理解并预测木棒长短和小兔倒下之间的因果关系。
于是，我们会发现一些有趣而共通的现象：
宝宝在1岁左右，会对自家的灯的开关很感兴趣宝宝从2岁开始，对自家等的开关不再感兴趣；但是遇到新鲜的开关，例如外面饭店或者公共场所的灯开关、又会继续感兴趣；
3岁以上的孩子，对多排开关控制的多个灯的明灭，更是会反复尝试不同组合
昨天，我带快3岁的小乖去包间吃饭，他就一直在玩「对他来说新奇」的多个灯开关。这是因为，他想试试看：
是否已有的经验「按开关能控制灯的明暗」同样适用于其他场合？到底哪些开关能控制哪些灯的明暗？
这些灯的明暗总是一致的吗？
这也是为什么美国0-3岁儿童早教机构不推荐给孩子们购买复杂的声光玩具 [5] ，因为这些玩具会让正在学习因果关系「cause-and-effect」的孩子感到很困惑。
如果一个玩具 随机 开始播放音乐，或者不清楚是哪个按钮使灯开始闪烁，那么孩子就不会知道是哪个动作（原因）产生了灯光和音乐（效果）。当然，还有孩子喜欢玩灯的开关，是因为能从中获得「掌控感」——他能自主控制灯的明暗，这让他觉得自己成长了、能胜任一些工作了，从而感到内在的满足和自信。
参考
- ^ Kuhn D. The development of causal reasoning[J]. Wiley Interdisciplinary Reviews Cognitive Science, 2012, 3(3):327-335.
- ^ 李浙生. 皮亚杰关于儿童因果观念的思想[J]. 北京社会科学, 1987(1):63-67.
- ^ 龚桂红. 学前儿童因果关系认知发展述评[J]. 教育导刊(下半月), 2013(3):34-37.
- ^https://deepblue.lib.umich.edu/bitstream/handle/2027.42/60717/chlegare_1.pdf?sequence=1
- ^https://www.zerotothree.org/resources/1076-tips-for-choosing-toys-for-toddlers
