阻挠晚清工业化进程的主要因素就是「老佛爷」。
这要从咸丰帝避祸抵达热河说起，英法联军进入北京城，咸丰皇帝仓皇逃到热河；
临死前选择了「顾命八大臣」辅佐朝政。
怡亲王载垣、郑亲王端华、景寿、协办大学士尚书肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛八人任命为：
赞襄政务王大臣，辅佐同治帝处理朝政，后世称之为「顾命八大臣」；
咸丰帝搞了两套图章，一套给了顾命八大臣，一套给了皇太后和皇太子；
在热河慈禧拿「顾命八大臣」没有办法，只好忍让。
后来和他小叔子奕䜣勾结，到了北京，把「顾命八大臣」全部咔嚓，巩固了自己的地位。
任命奕䜣为恭亲王，启用大臣李鸿章等，出现了短暂的「同治中兴」。
同治帝后来得了天花，光绪帝登基，慈禧二次垂帘，基本上大权在握。
慈禧60岁的时候，甲午战争失败，割让台湾给日本，还有其他恶心的条款，李鸿章签订【马关条约】。
甲午战争以后，帝国主义列强瓜分中国，年轻的光绪皇帝太想维新变法，富国强民，这遭到奕䜣的强烈发对。
奕䜣死后，翁同龢上来了，光绪皇帝坚持维新变革，甚至以不当皇帝要挟慈禧，慈溪勉强答应。
光绪发布了由翁同龢起草的「明定国是」的上谕（即【明定国是诏】），把讲求西学，变法自强，作为清王朝的国策，使维新运动取得了合法地位。
维新变法如火如荼，自然干涉到慈禧的政治权威。
袁世凯告发康有为等的行为，慈禧决定对变法人士开刀，
下诏将张荫桓、徐致靖、杨深秀、杨锐、林旭、谭嗣同、刘光第革职，
交步军统领衙门拿解刑部审讯。康有为、梁启超流亡日本。
103天的戊戌变法宣告失败。
