一般情况下,战机实际飞行寿命只有三四千小时,而美国的F35战机,飞行寿命足有24000小时,这不是「美吹」自嗨,而是官方正式认证。F35战机真的恐怖如斯?
作为全球最先进的五代机之一,美国F35战机不但在美国军队大量列装,很多国家也想方设法求购,之所以如此受欢迎,除了先进之外,还因为有超长的使用寿命。据飞机生产商洛克希德·马丁公司实验数据表明,F35的飞行寿命高达24000小时,算下来一架飞机竟然能飞上百年,事实果真如此吗?F35凭什么这么强?
美国又一款「百年战机」
战机是一个国家国防力量的重要组成部分,它和所有武器一样,都有一定的使用寿命,而战机的使用寿命大都以小时计算。
一般战机的使用寿命大约在三四千小时,理论上可以服役15—30年。看小时数很短,看年限又很长,其实这两者其实并不矛盾。
以美国飞行员为例,每年的飞行训练时间大约在200小时,按照这个标准算下来,三四千小时对应着15—20年,而中间有可能存在训练时间短的情况,最长服役30年也不无可能。
即便如此长久的服役年限,在F35战机面前,依然只能算是小儿科。F35战机制造商洛克希德·马丁公司发布实验数据称,F35战机的飞行时间可以达到24000小时,保守估计可以飞行120年,「百年战机」实至名归。
其实在F35之前,美国还有一款百年战机,那就是B52轰炸机。这款轰炸机于1952年首飞,1955年进入美国空军服役,最后一架服役于1962年,算下来至今已有60多个年头。
美军显然还不想放弃这款皮实耐用的「老年机」,不断提出B52的机体改造升级计划。根据升级计划,美军准备让这款老飞机服役至2050年。如此算下来,B52的使用寿命也达到了90—100年。
不过B52这款「百年战机」,主要是通过美军后期的维护保养,最终达到百年寿命。F35战机却是实打实地能飞百年,并不是靠后期升级改造硬堆出来的数据。
作为目前世界上唯一的一款5代舰载机,也是世界上最大的单发单座舰载机,F35战机具备较高的隐身水平、先进的电子系统和超音速巡航能力,可执行前线支援、轰炸和防空拦截等多种任务。
可以说,F35战机从设计之初就被寄予厚望,而它出色的表现,最终也没有辜负这份厚望。直到目前,F35战机已经发展出3个主要的衍生版本,包括传统跑道起降的F35A,短距起降或垂直起降的F35B以及作为舰载机使用的F35C。
三项测试,超额完成
据【飞行国际】网站发布的消息称,洛克希德·马丁对F35战机进行了静态、跌落和耐久性测试。整个测试环境严格仿照F35战机的使用环境和运行工况进行,以期取得最严格的机体测试数据。
实验人员首先就机体强度和弹性方面进行测试,为下一步的机体结构寿命认证采集基础数据。最终的测试结果,大大超过实验人员及美国军方的预期。
在最初设计中,F35战机的设计使用寿命为8000个小时,但参与测试项目的每个飞机机身,都需要通过两个项目的寿命测试工作,这就相当于16000个小时的飞行寿命。
而F35战机轻松完成两项测试后,又进行了第三个项目的测试。这就意味着,原本计划完成两个项目测试就算成功,但现在F35完成了三个项目的完整测试,飞行寿命达到了惊人的24000小时。
F35的衍生机型F35B和F35C,主要使用环境在大洋之上。海洋环境的繁杂性和多变性,对飞机的使用寿命带来巨大影响。另外,海洋上空的盐雾和巨大的湿度,对飞机的隐身涂层也是巨大考验。
在航空母舰上,战机起降距离受到极大制约,为了确保飞行安全,不得不减轻飞机重量,而重量的减轻,无疑又会影响战机整体结构性能。
F35B和F35C两款飞机,在洛克希德·马丁公司位于得克萨斯州的工厂同时进行了测试。不过最终测试数据并未对外发布。
据官方发布的消息称,所有参与测试的飞机,将在美国国家航空研究所进行最终拆解并再次检查,确保之前数据的准确性。也为机队的后勤维护和将来是否进行延寿工程提供数据支撑。
而业内人士猜测,F35B和F35C的飞行寿命,也同样远超预期设计的8000小时,据透露可以做到16000小时飞行寿命。
恶劣环境下依然有着超长的使用寿命,F35的成功秘诀到底有哪些呢?
超长寿命的秘诀
F35战机,是美国各军种联合起来共同设计制造飞机的产物,因为之前吃过F22严重超预算且价格高昂的亏,各军种坐到一起,准备研究一款性能先进且价格可以承受的「低档飞机」,这便有了F35战机。
因为是联合研发,F35自设计之初,就采用了全数字设计技术,这也是世界上第一款从刚开始就使用数字化设计的飞机。通过网络链接,分散在世界各地的研究人员和工程师们,可以随时随地进入数据库,对飞机的参数进行修正。
众人拾柴火焰高,也可以说是「三个臭皮匠顶个诸葛亮」,诸多工程师根据飞机的实际需求,并发挥自己的想象力,整个设计过程中不断补益各种缺陷,让F35战机更加完善。
在机体材料方面,F35大量采用新工艺新技术,如果按照重量计算的话,其中复合材料占比达31%,钛合金占20%,铝合金占19%,钢和其他材料占比30%。
F35采用了以前轻型机常用的硬壳式结构,这就意味着机身主要部分和机翼,都使用厚蒙皮弱框架的设计,由飞机蒙皮来承受更多的载荷。
广泛使用3D打印技术,代替一部分零部件的加工制作。据美国军方后勤人员介绍,3D打印技术制造的零部件,在确保零件质量稳定可靠的基础上,还有效降低了成本,有效提升了飞机维护工作的效率。
F35使用的雷达涂层,和B2轰炸机的隐身涂层完全不同,它直接嵌入F35的蒙皮之中,不但降低了维护难度,也意味着涂层可以持久有效,除非飞机机体遭到破坏。
再加上钛合金、复合材料的大规模应用,多方面因素综合到一起,使得F35的机体韧性更高寿命更长,百年战机呼之欲出。
降低成本?完全不靠谱
对于F35寿命很长这件事,洛克希德·马丁公司副总裁兼F-35项目总经理格雷格·乌尔默兴奋地说,如此长寿的飞机,必将大幅降低用户的使用成本。
公司副总裁现身说法,甚至美国空军都开始带头,要把F35用到2070年,还有接近半个世纪的使用寿命。
世界第一的美军都使用此款飞机,其他国家用户听到之后自然兴奋异常,本来8000小时的设计飞行时间,现在可以延长到24000小时,无论怎么算,都确实比较划算。
但事实果真如此吗?其实还真未必。
飞机咱们没开过,但汽车大家都很熟悉,刚买的新车和使用了15年的旧车,那能是一回事吗?虽然旧车也可能正常使用,但无论油耗还是保养,都要增加太多额外的耗费,飞机自然也是同样的道理。
飞机使用时间久了,零部件的老化问题无可避免,难道到时还能「新20年旧20年,修修补补再20年?」维护和保养成本居高不下,不知道又有哪个国家愿意当冤大头。
F35战机的冤大头暂时还没出现,不过小编斗胆猜测,最有可能成为这个冤大头的国家,很可能是印度或者日本。
印度向来喜欢在国际上收购二手货,对军工大国的武器垂涎三尺,当年能以1美元的价格购买了俄罗斯航母,本以为赚了大便宜,却在随后十几年里被俄罗斯狂宰30亿。印度这样的优秀传统由来已久,保不准不会几十年后不会头脑一热买一堆F35。
其次是日本,目前F35已在日本服役,几十年后日本飞行员开着F35战机,逢人便夸这款飞机寿命长,「我和我爷爷开的是同一架飞机,爷爷都不在了,飞机还能飞!」
说F35不可能使用那么久,还有一个原因在于武器发展速度太快,目前中美两国都已经在研究六代机了,几十年后哪里还有五代机的用武之地?
战机之间的代差,可不只是一个数字而已,而是全方位的碾压。到时F35各种配置都已经全面落后,对大国空战毫无帮助,而小国又玩不起,哪里还能有F35的机会?
就如美国当年的黑鸟侦察机,1966年服役时,那可是满身的黑科技,让世界各国为之震颤,但到了1998年,只过去刚刚32年,黑鸟侦察机就因为无法适应现代战争,不得不全部退役了。
当年如此先进的侦察机,刚过30年都要全部退役了,更何况F35这种现在依然存在巨大缺陷的战机呢?这些缺陷都解决不了,从哪里来的底气要服役到2070年呢?